Арина Великая

– Как водичка? – спросил он. – Купаться можно?

– Можно, если вы морж, – её голос был сочным, богатым обертонами.

– Вы певица или просто сирена?

– Интересный вопрос. Что я не певица, это точно, но как быть с принадлежностью к сиренам, право, не знаю. Насколько помню, они были похожи на птиц. А какая я птица? Разве что мокрая курица, – сказав это, девушка звонко рассмеялась и стала отжимать намокший подол своего платья.

Теперь он мог её разглядеть. Конечно, девушку с таким лицом он не назвал бы красавицей, но это простое лицо почему-то ему сразу понравилось. Карие глаза, густые чёрные брови, прямой нос, полные губы. Господи! – мелькнуло в голове. – Как же она похожа на Риту! Только ростом повыше и талией потоньше.

– Как вас зовут, прекрасная незнакомка? Меня зовут Олегом.

– А меня Ольгой.

– У нас прекрасное сочетание имён. Оба однокоренные, старинные, оба варяжского происхождения. И море это, под стать нашим именам, ведь в былинные времена оно называлось Варяжским. Что привело вас, Ольга, на сей пустынный финский брег?

– Прощание с морем. Отдых мой, увы, кончается, завтра еду в Питер. Мне неудобно называть вас по имени. Как вас по батюшке?

Этот невинный вопрос смутил Олега. Назвать себя по паспорту он не мог. Решил, что должен взять себе отчество Николаевич, ведь его истинным, единогенным отцом был Николай Быстров.

– Вижу, вы отнесли меня к поколению своих предков. Да, конечно, я уже немолод. Мне тридцать шесть, и отчество моё Николаевич.

– Господи, Олег Николаич, вы оказались моложе, чем я думала. Позвольте мне называть вас просто Олегом. Тем более, что я тоже не первой молодости. Мне уже двадцать четыре, и я ещё не замужем. А у вас, наверное, есть жена и дети?

– Оля-Оля, была у меня жена, но много лет назад умерла, оставив мне дочку Светочку.

– Сколько лет дочке?

– Тринадцать. Сейчас она у моего тестя в Петербурге.

– А мои родители – артисты Мариинки. Вчера уехали в Петербург, а я отпросилась остаться здесь ещё на день.

– Они поют или танцуют?

– Оба поют. Папа, представьте, – тенор, главный исполнитель партии Германа из Пиковой, ну, а мама – рядовая певица, у неё неплохое меццо-сопрано, но не лучшее.

– В вашем голосе я сразу отметил богатый тембр. Может быть, вы всё-таки поёте?

– Да нет, Олег. На моё ухо медведь наступил. Голос, говорят, есть, а со слухом проблема.

– Вы работаете или учитесь?

– Работаю дамским парикмахером. Родители в ужасе, требуют, чтобы я получила высшее образование, а куда я пойду, если нет талантов.

– А какое ваше любимое занятие?

– Не смейтесь, но больше всего я люблю читать.

– О чём?

– Про любовь, и ещё… только, пожалуйста, не смейтесь, я обожаю фантастику, – Ольга почему-то покраснела.

– Я тоже люблю фантастику, – поддакнул он.

– А вы, Олег, чем занимаетесь?

– Не хочу вас пугать, но я продал душу владыке виртуального мира. Пытаюсь создать машину с человеческим сознанием. Эту машину, – Олег мечтательно улыбнулся, – зовут Галатеей.

– Вы шутите?

– Ничуть. Как раз сегодня моя крошка наконец заговорила.

– Это у вас такой приём знакомиться с девушками? – фыркнула Ольга.

– Боже, вы мне не верите! Но она действительно именно сегодня заговорила, хотя ей ещё далеко до человека.

– Если вы меня не разыгрываете, то…

– Ольга, ради бога, не напрягайтесь. Я не жулик и не сумасшедший. В идее искусственного сознания нет ничего фантастического. Его создание – сложное, но вполне возможное дело.

Олег говорил так спокойно и убедительно, что Ольга почти поверила.

– Зайдёмте ко мне, увидите, как я живу, и Галатею увидите, – предложил он.

– Рискну, – согласилась Ольга.

Она сама не понимала, почему доверяет этому незнакомому человеку, но он не был похож ни на Дон Жуана, ни на сумасшедшего. У него было нестарое лицо лысеющего мужчины, но смотрел он на неё, как одинокий старик, который нуждается просто в общении, всё равно с кем. И Олег, будто понимая её мысли, добавил:

– Более того, я вас ещё и покормлю. Увидите, как готовит одинокий программист.

– Чем же вы собираетесь меня кормить? – хохотнула Ольга.

– Суточным борщом эксклюзивной рецептуры.

Обед прошёл без сучка и задоринки. На первое был обещанный эксклюзивный борщ, на второе – курица, извлечённая из кастрюли с тем же борщом. Ольга была вынуждена признать, что всё было действительно вкусным. А если добавить радость на лице хозяина, то обед получился просто королевским.

– А теперь показывайте вашу Галатею, – потребовала Ольга после чая.

Она была уверена, что сейчас раскроется, что никакой Галатеи нет, что просто одинокому мужчине захотелось повеселиться. Но Олег спокойно встал из-за стола и провёл девушку в соседнюю комнату. Она сразу отметила, что это была мастерская, в которой спали.

– Ну и где же ваша Галатея? – спросила Ольга, глядя на большой шкаф, накрытый пластиковым чехлом.

– Эта коробка и есть она. Не обращайте внимания на форму, главное таится в содержании.

Он снял чехол и щёлкнул тумблером на передней стенке. Зажглись разноцветные огни, и пришли в движение стебельки видеокамер.

– Галатея, я привёл к тебе Ольгу. Ты видишь её? – заговорил Олег, глядя на нелепый шкаф.