Арина Великая

И тут Далила, будто подтверждая слова Ильи, ожила и разразилась неожиданно длинной фразой.

– Я хотела бы стать полководцем, но, к сожалению, Российская федерация в настоящее время ни с кем не воюет.

– С ума сойти! Каким таким полководцем? – изумилась Арина.

– Вроде Александра Великого или хотя бы Наполеона Бонапарта, – спокойно уточнила Далила.

Арина от изумления потеряла дар речи.

– Я вижу, Арина, ты удивлена, – поспешил заполнить паузу Илья. – Наверное, подумала, что интересы Далилы из серии военных увлечений мальчиков-подростков, но она, уверяю тебя, девушка весьма серьёзная. Она прочла все основные труды по военному искусству и в области военной истории заткнёт за пояс любого специалиста.

– Интересно, – Арина сузила глаза, – а ответь-ка мне, Далила, почему великий Ганнибал после серии блестящих побед всё-таки проиграл войну Риму?

Далила подняла брови, недоумевая, зачем, мол, задан ей столь оскорбительно простой вопрос.

– Ганнибал проиграл войну из-за сочетания нескольких факторов, – спокойно и уверенно заговорила первая путоранка. – Во-первых, несмотря на серию блистательных побед, он не был готов к штурму хорошо укреплённых фортификационных сооружений города Рима. Ему требовалось восполнить немалые людские потери, понесённые карфагенянами за два года лишений и непрерывных сражений, и к тому же у Ганнибала не было инженеров, умеющих строить хорошие осадные машины. Однако суффеты Карфагена не спешили усиливать воинский контингент великого полководца, ибо вполне обоснованно опасались, что, победив римлян, он вернётся домой в ореоле народной славы и без труда захватит власть в столице. Во-вторых, римляне не пали духом и изменили тактику. Теперь они старательно избегали полевых сражений, заставляя Пунийца тратить годы на бессмысленные осады южно-италийских городов. А тем временем Рим собирал войска. В-третьих, военной историей доказано, что армия, которая не ведёт активных боевых действий, быстро теряет боеспособность. Достаточно вспомнить деградацию наполеоновской армии в Москве в напрасном ожидании подписания мира с русскими. Нечто подобное случилось и с армией Ганнибала. Зиму после грандиозной победы при Каннах он провёл в Капуе – богатом южно-италийском городе; и вот тут полководец, который ранее спал на земле рядом с солдатами и питался скудным солдатским пайком, погряз в роскоши, пирах и низменных утехах в обществе красивых и коварных местных женщин. Замечено, что после той злополучной зимовки Ганнибал не смог одержать ни одной серьёзной победы. А время шло, и наконец вступил в действие четвёртый фактор: у Рима появился свой великий полководец – Сципион – впоследствии получивший почётное прозвище «Африканский». Он совершил манёвр, неожиданный для противника, – переправил свою прекрасно обученную армию в Африку и стал угрожать непосредственно самому Карфагену. Пуниец был вынужден покинуть Италию и поспешить на помощь родному городу. При местечке Зама (невдалеке от столицы современного Туниса) состоялась битва, в которой Ганнибал был разбит наголову.

– Ай-да Далила! Ай-да дщерь, – Арина не скрывала восхищения. – Дай-ка я тебя поцелую. Надеюсь, мы с тобой поладим.

Целуя дочь, невольно ощутила её превосходство. На миг Арине показалось, что целуется со своим увеличительным зеркалом для макияжа. Все черты верхней части лица «отражения» были заметно крупнее «оригинала».

За изысканным обедом Арина с Ильёй выпили и расслабились.

– Ты, наверное, устала с дороги? – обратилась Арина к Далиле. – Давай-ка я уложу тебя спать, а завтра съездим в Зеленогорск, посмотришь на говорящую машину Олега Кузнецова, моего университетского товарища.

– Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? – ответила Далила, и её губы дёрнулись, напрасно пытаясь растянуться в улыбку. – Поедемте сегодня, до ночи ещё несколько часов.

– Ты чертовски права, Далила! Увы, наше быстро летящее время нельзя отложить на потом, ведь оно, как известно, не ждёт. Теперь я вижу, что в тебе действительно течёт моя кровь! Не устала! И смены часовых поясов не ощутила!

– Арина, не бойся за Далилу, – вступился за дочку Илья. – Она спит не более четырёх часов в сутки. То ли Заполярье с его нелепым солнечным режимом, то ли она такая здоровая. Говорят, Наполеону тоже хватало всего четырёх часов сна.

– Ну что ж, тогда едем в Зеленогорск, – решила держать марку Арина. – Илья, ты поедешь с нами или всё-таки отдохнёшь?

– Я простой смертный, – со вздохом ответил он, – и потому страшно устал. Вы поезжайте, а я, как говаривал мой неродной папа, слегка покемарю.

46

Уже через пару часов служебный автомобиль Арины неспешно катил по заснеженному Зеленогорску, следуя указаниям навигатора. «Остановите возле той таблички», – Арина указала шофёру на кусок белой жести, прибитый к ветхому забору. На табличке синей краской было написано от руки «Гвардейская 5» – это был адрес розановской дачи. Арина с дочерью вышли из машины – без шапок, шубы нараспашку – и остановились у отворённой калитки. Навстречу к ним уже спешили Олег с Ольгой.