Аристократ на отдыхе. Том седьмой

Мы вышли из темной аномалии в аномалию Земли, и сразу же наткнулись на Костю Захарова. Костя сидел, удобно прислонившись спиной к бархану, и сладко спал. На коленях у него лежал меч, из чего я сделал вывод, что Костя спит на боевом посту.

Я сильно тряхнул Захарова за плечо:

— Подъем, полковник! Демоны атакуют!

— Что? Где?

Захаров вскочил, размахивая мечом.

— Тише, воин! — успокоил я его. — Свои. Убери меч, пока не покалечился.

— Никита! — восторженно заорал Костя. — Ты где был так долго?

— Скитался по аномалиям. И вернулся как раз вовремя, чтобы обнаружить тебя спящим на боевом посту. Разморило, господин полковник?

— Ага, — ничуть не смущаясь, улыбнулся Захаров. — Жарко здесь, а я которую ночь не могу нормально выспаться. То колесницу священнику чини, то князя из аэропорта встречай, то какого-то учителя музыки разыскивай.

— О своих чудовищно несправедливых страданиях ты расскажешь мне по дороге, — перебил я поток его жалоб. — Поехали домой. Кстати, почему ты решил, что меня долго не было? Вот князь и демон утверждают, что я отсутствовал всего несколько часов.

— Ничего себе! — возмутился Захаров. — Да они часов десять только в аномалии просидели. Ты думаешь, почему я уснул?

— Бред какой-то, — нахмурился я.

— А это и есть тот самый демон, за которым ты гонялся? — с любопытством спросил Захаров, разглядывая Авессалома.

— Да, — кивнул я. — Но об этом потом. А сейчас — быстро все на выход!

Пока мы, увязая в песке, шагали к порталу, я снова совещался со своими внутренними демонами.

— Может, время и в самом деле изменило ход? — предположил Проныра. — И не только в темной аномалии, но и в этой тоже.

— Такое возможно, — допустил Умник. — Может быть, магия Пространства как-то связана со временем. И до сих пор действует на нас.

— А что если теперь в аномалии проходит секунда, а в мире — сто лет? — оживился Проныра. — Или даже тысяча! Интересно, правда?

— Уймись, демон! — прикрикнул я на Проныру, тревожась все сильнее.

Я даже не стал заходить к высшему демону аномалии Земли и предупреждать его, чтобы усилил охрану темного портала. Успеется!

— Шагай быстрее, Костя! — поторопил я сонного Захарова.

И на ходу бросил Зяблику:

— Развоплощайся. Нам нельзя терять ни минуты.

Я первым добрался до портала, вышел наружу и остановился, удивленно оглядываясь.

Снаружи было темно.

Холодный ветер шумел в макушках сосен. Низкие тучи ползли по темному небу.

Каких демонов?

Я вытащил из кармана магофон и изумленно уставился на темный экран. Эфирный накопитель разрядился полностью.

Как такое могло случиться? Стандартный эфирный накопитель в магофоне действовал несколько месяцев, не меньше.

— Уже ночь? — удивленно спросил Костя, выходя вслед за мной из портала. — Ну, вот. А ты говорил, что прошло всего часа три.

— Дай магофон! — нетерпеливо потребовал я.

Магофон Захарова тоже не работал.

Пылающая бездна!

— А я не захватил свой, — растерянно сказал Голицын.

— Костя, ты на машине? — спросил я.

— Конечно, — кивнул Захаров. — Она на дороге.

— Идем, быстро!

Шутки, которые выкидывало с нами время, нравились мне все меньше и меньше.

— Ты отвезешь меня в аномалию? — некстати спросил Авессалом.

— Не сейчас, — резко ответил я. — Сначала надо добраться до моего поместья и выяснить, что происходит.

— Но источник сказал, что я должен попасть в свою аномалию, как можно быстрее.

— Источник сказал, чтобы ты мне доверял, — возразил я. — И если потребуется тащить тебя силком, я так и сделаю.

— Сделает, — подтвердил Голицын. — У меня шея до сих пор болит от Оков Льда.

— Кстати, — вспомнил я. — Авессалом, ты ведь сбежал от меня через Тени. А сейчас сможешь уйти в Тень?

— Через Тени? — удивленно переспросил Авессалом. — Это как?

— Подними Тень и шагни в нее, — нетерпеливо сказал я, показывая на длинную черную тень от дерева.

Авессалом послушно замахал рукой, но у него ничего не вышло. Тень не хотела его слушаться.

— Когда я бежал от тебя, меня вел источник, — растерянно сказал одержимый. — А теперь не получается.

— Ясно, — резко кивнул я. — Значит, поедем на машине.

Я не собирался оставлять Авессалома одного — слишком много времени заняли у меня его поиски.

— Быстрее! — кивнул я Голицыну.

Чувство тревоги усиливалось. В голову лезли неприятные мысли, но я не давал им воли.

Доберусь до усадьбы, и все пойму.

Через десять минут мы были на дороге. В ночной темноте машина показалась мне одиноким серебристым призраком. Щелкнув пальцами, я зажег в ладони крохотный огонек, и он отразился в темном лобовом стекле.

— В машину, князь! — скомандовал я. — Костя, заводи!

Одно мгновение я опасался, что магия не сработает, и пикап останется мертвой грудой металла. Тогда придется добираться до усадьбы пешком.

Голицын послушно забрался на заднее сиденье. Я подтолкнул Авессалома:

— Садись рядом с князем!

А сам сел вперед.

Костя колдовал над приборной панелью, шепча какое-то заклинание.

— Что ты возишься? — нетерпеливо спросил я.

— Сейчас! — помотал головой Костя.

Двигатель фыркнул и мягко забормотал. Я почувствовал, что тревога слегка разжала пальцы на моем горле.

— Вот! — с облегчением улыбнулся Захаров и тронул пикап с места.