Аристократ с юга

Аринэль развернулся и пошел в сторону своей каюты. А вот настроение слегка испортилось. Ладно, попозже еще можно прийти. Когда народу надоест сидеть в каютах, все равно выползут проветриться.

– Зй, подруга, а тебе что, не нравится наше общество?! – донесся до Аринэля уверенный «пацанский» голос, ломающийся басок.

А ведь почти ушел. Уже даже за угол завернул. Аринэль поморщился и развернулся, чтобы вернутся.

– Нет, – голос женский, спокойный, остановил его порыв.

Точнее, убийственно спокойный голос. Судя по нему, дама совершенно не волновалась, никакого напряжения, сказала в одной тональности, сообщила незначительный факт. Через некоторое время из-за угла появилась та девушка, которая читала книгу.

«Что и все? – удивился Аринэль, когда убедился, что за девушкой никто не рванул. – Даже как то… скучно».

Дама, бросив быстрый взгляд на Ари, прошла мимо. Кстати, интересно прошла, повернулась так, что разминулась буквально в сантиметре.

«Ух, черноглазка!» – про себя усмехнулся Аринэль.

Какой плавный шаг. Характерный, ни одного лишнего движения. И на лице ни единой эмоции. А ничего, кстати, личико. Подбородок острый, губы тонкие, то четко очерченные. Глаза, да… Черные, холодные. Тонкие дуги бровей. Волосы убраны в косу. Привычка?

Аринэль развернулся. Девушка в этот момент уже входила в каюту. Ага, все-таки посмотрела. Так, мельком, но посмотрела. Небольшой, но приятный бонус!

* * *

Съев купленные в поселке пирожки, Аринэль валялся на кровати. Крайхар похрапывал на соседней. Вот реально, почти как в поезде, только снаружи доносились не звуки перестука колес, а шлепки лопастей колес и легкий гул.

Пока Аринэль ходил по кораблю, принесли постельное белье. Парень опять отметил, что некоторые вещи постоянны в любом мире, если условия сходные. Правда, подушка и матрас были весьма тощими (что тоже не выбивалось из картины), но набиты были явно не сеном.

«А вот вопрос. Где тут туалет, а?»

В купе… тьфу, то есть каюте ничего такого не просматривалось. Но должно тут такое быть? Должно.

«Ну, хоть какое-то занятие», – усмехнулся Аринэль.

Надев сапоги, парень накинул камзол, но не стал его застегивать. Усмехнулся про себя, за эффект пассажира.

– Ари, – вдруг заговорил Крайхар. – Там поаккуратнее. Всякие тут… едут.

Парень посмотрел на старого сотника. И кивнул.

– Еду будешь покупать, – зевнул Оргус. – На тухляк не нарвись.

Мужчина тряхнул головой.

– И лучше сюда позови, – произнес он. – Не тряси деньгами на палубе.

– Ладно, – чуть улыбнулся Аринэль.

Время уже приближалось к вечеру. Корабль неторопливо шлепал колесами, снизу доносились голоса, детские крики. Аринэлю почему-то вспомнился какой-то старый фильм про Дикий Запад.

«Не хватает только револьверов»

Пахло сырым деревом и тиной. Еще ветерок приносил легкие нотки дыма. Было уже не так жарко.

«Интересное состояние – „в пути“. Вот именно так, когда не сам идешь, едешь. А когда везут»

Аринэль прошел в корму. Выбор направления оказался верным, именно там нашлись две двери… Обозначался туалет здесь забавно, тремя волнистыми горизонтальными линиями. Внутри было… Прямо-таки ностальгически привычно. Дверь запиралась на крючок. Дырка в полу, на стене умывальник, типа бачок с краником.

«Это диагноз, что я ищу похожести в туалете?» – хихикнул парень.

Смеркалось. Шутка. Не настолько много времени он провел в месте уединения. Все также за кормой расходились волны, шлепали лопасти. Аринэль опять прошел на правый борт.

На берегу он увидел какого-то ребенка, который махал проплывающему судну. С ним рядом сидели мужчина и несколько женщин, возле растянутых на колышках сетях.

«И не подумаешь, что есть степь, Пограничье, анты. Совершенно обычная сельская местность».

Если бы не отсутствие столбов, то можно подумать, что он вернулся куда-нибудь в Поволжье. Со стороны носа донесся взрыв смеха. Аринэль поморщился. Похоже, кто-то, не будем тыкать пальцем, решил гулять по полной.

Недалеко от Ари открылся люк в настиле палубы. Оттуда поднялась дородная женщина… А, это она стояла у трапа, при посадке в поселке на озере. Сейчас с ней был здоровый такой ящик. Дама что-то пробормотала, захлопывая обратно люк. До Аринэля донеслись аппетитные запахи. А вот и коробейники. Даже удивительно, как всё похоже.

– Эй, сюда иди! – со стороны носа появился парень и эдак небрежно махнул женщине

Та пробормотала что-то на тему «Своей личинке в очке орать будешь». Но у нее имелась нужда продать товар. Поэтому, натянув на лицо вежливую маску, женщина, подхватив ящик, двинула к покупателю, тяжело ступая. В ящике при этом что-то стеклянное брякало.

«Как бы эти орлы до безобразия не накушались. Явно же тормозов ноль» – отметил Аринэль.

На берег что-то смотреть надоело и парень по корме, перешел на другой борт. О, а река вроде пошире стала. Или это кажется? Навстречу им, шел почти такой же корабль. Тоже двухэтажная надстройка. Кстати, а где тут рубка? Ну, или как здесь место управления называется. Наверное, вон там, внизу, перед грузовой палубой. Вон, какие там окна большие.