Ариведерчи, Верона!

– Думаю, да, – сразу согласилась Тереза, хотя догадалась, что, скорее всего, ее вызвали на замену. – А какое?

– «Мистер Ломбардия»! Конкурс красавцев, отобранных по всем городам этого региона, которые будут соревноваться за звание самого неотразимого и тупого молодого мужчины! – с сарказмом заявил Умберто, который не только не блистал красотой, но и при первой встрече вызывал шокирующее чувство неприязни.

– Здорово! – только и смогла произнести девушка.

Они договорились о ее роли в данном мероприятии и об оплате, которая на этот раз была даже больше обычного.

Тереза немного нервничала, так как должна была войти в действие практически без репетиции, да еще конкурс красавцев, как сказал Умберто, покажут по местному телевидению. Поэтому она решила приехать как можно раньше, чтобы во всем разобраться на месте и почувствовать сцену.

Больше всего ее волновало, как будет укреплен шест для ее номера, который выбрал для этого вечера Умберто, так как однажды пилон просто грохнулся во время представления, и она больно ударилась спиной. К счастью, никто ничего не понял, так как это была пародия на стриптиз, а точнее, бурлеск, и публика подумала, что ее падение и есть часть смешного танца.

Тереза всегда предпочитала работать настоящий Pole-dance, который тоже имелся в ее репертуаре и требовал хорошей физической подготовки, но почему-то Умберто почти всегда выбирал пародию.

– Ну чем ты недовольна опять, – оправдывался он за свой выбор перед Терезой, – шестовая акробатика, конечно, хорошо, но ее делают очень многие, а вот такой иронический номер, да еще с артистическими навыками, как у тебя, нигде не найдешь, поверь мне.

Комплимент об артистизме, как удар под коленки, сразу же сбивал Терезу, и она сдавалась.

Даже идея самого шуточного номера принадлежала Умберто, который попросил ее придумать что-нибудь «веселенькое» на шесте, отчего она осталась в некотором замешательстве.

Она уже исполняла акробатический танец на пилоне, хотя понимала, что ей не хватает той легкости, которая есть у настоящих профессионалок, и пыталась добиться ее изнурительными тренировками. Но когда Умберто уточнил, что бы ему хотелось увидеть, и даже подсказал несколько смешных трюков, Тереза согласилась, и новый номер получился вполне яркий и с юмором, что сразу же подтвердила громкая реакция зрителей.

Мероприятие проходило в большом конференц-зале гранд-отеля «Атлант».

Это было пятиэтажное старинное здание с высокой лестницей из кремового камня, ведущей к центральному входу. По бокам высокой внушительной двери красовались два печальных атланта, держащих на мощных плечах длинный балкон с замысловатой лепниной.

Тереза обратила внимание, что на парковке отеля стоял специальный автобус с круглой антенной.

«Значит, правда, что будет прямая трансляция», – отметила она про себя.

Девушка никогда не была внутри, хотя много раз проезжала мимо этого отеля, находящегося в центре города, и, войдя, охнула от сверкающего великолепия гостиничного холла.

К ней тут же подошел распорядитель со списком.

– Вы участница? Приглашенная? – обратился он к девушке.

– Участница.

Она назвала свои имя и фамилию и поняла, что приехала слишком рано. Умберто еще не было, но ее данные были внесены в список, и Терезу пропустили.

– Концертный зал прямо и направо, – произнес мужчина, ставя галочку напротив фамилии Терезы.

Она быстро нашла сцену, где уже стояли декорации, представляющие собой часть античного амфитеатра, расположенного лицом к зрителям. Ступени его, совсем как настоящие каменные, были украшены живыми цветами, видимо, на них предполагалось проводить основное действие.

Центр являл свободный полукруг, где и остановилась Тереза, обдумывая, куда надо будет укрепить шест.

Не успела она как следует рассмотреть структуру пола, как послышался топот ног, и на сцену, переговариваясь и смеясь, вышла группа молодых мужчин.

Тереза отошла за кулисы.

Последней появилась дама на высоких каблуках и с блокнотом в руке.

– Так. – Она строго оглядела группу. – Все по своим местам!

Парни не спеша стали разбредаться по амфитеатру, залезая на высокие ступени и располагаясь в шахматном порядке.

– Подвинься чуть правее, там же даже место отмечено, неужели так трудно запомнить! – проговорила мадам, тыча пальцем с рубиновым маникюром в самого крайнего.

Тот сделал два шага в сторону.

– Видно всех прекрасно, не волнуйтесь! – Она прищурила глаз, как будто прикидывала, все ли войдут в кадр.

– Так, соединяемся в линию и уходим со сцены. Я вам посчитаю, музыку не могут дать пока, звукооператор еще монтаж не закончил. Раз, два, три, четыре… Ровнее идем, не отстаем!.. Раз, два, три, четыре!.. Подтягиваемся! – Она, как и все итальянцы, подкрепляла свои указания жестикуляцией.

Тереза совсем забилась в кулисы, чтобы не мешать столпившимся за сценой парням.

– Фигура вторая! – гаркнула женщина и резко махнула блокнотом.

Оттуда высыпалось несколько страниц с напечатанным текстом, которые тут же разлетелись в разные стороны.

Кто-то бросился собирать листы, при этом двое парней чуть не столкнулись лбами.

Женщина милостиво наблюдала за происходящим.