Аркада

Они встретились на окраине Ла Рошели, в небольшом ресторане на берегу, сняв для разговора весь зал. Безопасность обеспечивали паритетно: со стороны города ресторан прикрывали бойцы Крокодила, с юга — прилетевшие с Винчи спецы. В воздухе кружили ударные дроны. Что касается самого здания, то внутри находилось только три человека: Джехути, Дога и хозяин заведения, который готовил гостям еду. Так было заведено с самой первой встречи, и правило ни разу не нарушалось.

— Как твои дела, Сечеле? — поинтересовался Джа, поднося к губам бокал с красным.

— Еще не знаю. Зависит от того, какие вести ты привез.

— Неплохие.

— Но и не хорошие? — насторожился Дога.

— Я имел в виду другое… — Винчи улыбнулся, поставил бокал и медленно потер руки, словно очищая их влажной салфеткой. — Вести хорошие, те самые, которые ты хотел слышать, но придется поработать.

— Я готов и говорил об этом.

— Я помню.

— В таком случае, расскажи мне хорошие вести.

Джехути вздохнул, открыл было рот, но тут же замолчал, дожидаясь, пока хозяин ресторана расставит перед дорогими гостями блюда с закусками.

Сечеле Дога был не только старым и опытным, но и достаточно умным полевым командиром и прекрасно ощущал шаткость своего положения. Дога видел, что напряженность между Окситанией и Аббасом нарастает и следующей "горячей" фазы не избежать, и благоразумно решил покинуть ставший слишком опасным континент. Деньги у Крокодила были, однако он понимал, что, потеряв власть, станет добычей таких же, как сам, полевых командиров, и потому искал гарантий.

И нашел их у Винчи.

— Мои друзья по ту сторону океана готовы к сделке, — Джа вновь пригубил вина.

— Что я получу?

— Ты, твоя семья…

— У меня ее нет.

— ОК, в таком случае, ты и три человека по твоему выбору получат новые, абсолютно чистые документы граждан США. Твои накопления будут легализованы в одном из американских банков. Полный иммунитет ко всем совершенным до сих пор преступлениям, твои европейские приключения дяди Сэма не касаются.

— Приятно слышать.

— Тебе понравилось предложение?

— Да, — кивнул Дога. — Что взамен?

— Как я и говорил, Сечеле: им нужны солдаты.

— В Америке? — уточнил полевой командир.

— На Восточном побережье, — сузил локацию Винчи.

— Для чего?

— Чтобы их там убили.

— Это понятно, — поморщился Дога. — Что они должны будут натворить перед смертью?

Когда на прошлой встрече Джа сказал, что потребуются солдаты, Крокодил сразу догадался, что речь пойдет о крупной провокации, но и понял, что участники подобных "проектов" не выживают — о чем незамедлительно поведал Винчи. Веселый бородач похвалил Крокодила за сообразительность и спросил, чего тот хочет. Крокодил рассказал, и теперь Джехути привез ему положительные ответы.

Что же касается солдат, их судьба Сечеле не интересовала.

— Перед нами поставлена задача устроить крупные беспорядки на Восточном побережье, кратковременный хаос, необходимый для принятия важного политического решения, — рассказал Джа. — Мы работаем над тем, чтобы стравить местные банды, но не уверены, что они сумеют устроить побоище нужного размаха. А твои ребята в таких делах мастаки.

— Сколько нужно людей?

— Чем больше, тем лучше.

— Как ты доставишь их в Америку?

— По морю.

— Что будет с моей землей?

— Сюда войдут окситанцы.

— Так я и думал… — Дога провел пальцем по столешнице. — Окситанцы…

Он знал, что так будет, но почему-то расстроился. Понимал, что у него нет шансов, но все равно расстроился.

— Что тебя смущает?

— Во-первых, отсутствие гарантий, — тут же ответил Крокодил. — Пока у меня есть только твое слово.

— Все документы и подтверждения, о которых я говорил, получишь перед посадкой на судно.

— Что помешает нарушить обещание?

— По большому счету — ничего, — признал Винчи. — Но я, как ты понимаешь, нахожусь точно в таком же положении: тоже много знаю и являюсь нежелательным свидетелем.

— Мне должно стать легче?

Джа рассмеялся и отломил кусочек козьего сыра.

— Все мы на что-то надеемся и на что-то рассчитываем. Фермеры верят, что у них будет хороший урожай, программисты надеются, что их приложение взорвет рынок, певец пытается нащупать мотив, который покорит сердца, а мы с тобой убиваем людей, Сечеле, это наш бизнес, и мы надеемся, что люди, для которых мы это делаем, нас не кинут. Но они могут кинуть, в этом заключается наш профессиональный риск, Сечеле. Не готов к нему — нужно было становиться фермером.

— Будь я фермером, я был бы или мертвым, или изнасилованным.

— Тебе виднее, — очень тихо ответил Джа, вновь берясь за сыр. — Так что скажешь?

— У меня ведь нет выбора, не так ли?

— Аквитания будет полностью освобождена в течение полугода, — не стал скрывать Винчи. — Мне жаль тебя огорчать, Сечеле, но решение принято и ребята обязательно пойдут на север. Ты окажешься между ними и президентом Аббасом.

— Хотите подмять всю Францию?

— Всю бывшую Францию, — уточнил Винчи.

— Пусть так, — Крокодил поморщился. — Заберете ее?

— Пока не знаю, мы в Окситании привыкли тщательно рассчитывать силы.

— Понятно, — Дога помолчал. — Обладая такой информацией, я могу пойти на сделку с президентом Аббасом.