Аркада

— Ты выглядишь сонной, — заметила Карифа, когда Мегера подошла к мотоциклу, на котором мулатка встречала ее сегодня. — Плохо спала?

— Нервничала, — коротко отозвалась Эрна.

Поскольку нижнюю часть лица скрывал респиратор, понять, что подруга сонная, мулатка могла только по глазам, что довольно сложно…

"Нет, не сложно, — призналась себе Мегера. — Именно так она и узнала".

Потому что глаза были мутными.

— И почему ты плохо спала?

— Нам предстоит серьезный разговор, — выдала Эрна, застегивая шлем.

— С этим не поспоришь, — Карифа дождалась, когда подруга усядется на мотоцикл и прижмется к ее спине, после чего дала газу и помчалась в Верхний Ист-Сайд.

Вашингтон сразу заявила, что не хочет раньше времени афишировать их отношения, чтобы никто не усомнился в объективности и беспристрастности принятого решения. Потому что одно дело — вместе развлекаться, и совсем другое — вместе просыпаться. Эрна с любовницей согласилась и вернулась домой, чтобы утром приехать в штаб-квартиру "pixy" в компании Амин.

Соблюсти, так сказать, приличия.

— Шумных поздравлений от девчонок не жди, — тихо сообщила Карифа, остановив мотоцикл во внутреннем дворике "Kingdom of Charms". — Никто не знает, что это мы с тобой ограбили "WestGu".

— Никто? — удивилась Эрна, снимая шлем и вешая его на руль.

— Тебя что-то смущает?

— Просто странно…

— Ты хотела прославиться?

— Ни в коем случае, — покачала головой Мегера. — Если бы я хотела славы, стала бы актрисой, а не хакером.

— Ты смогла бы, ты красивая, — вздохнула Амин.

— И умею врать, — тихо отозвалась Эрна.

— Наверное.

— Я удивилась тому, что вам удалось сохранить тайну.

— Те девчонки, которые были с нами, будут молчать, а кроме них о налете знали только Оити и Нкечи, — произнося имя главной "pixy", Карифа на мгновение сбилась, но тут же продолжила: — Наши хирурги начали ставить девчонкам боевые пинги, но откуда они взялись, никому не известно.

— Хорошо.

— Согласна. — За разговором, они добрались до лифтового холла и вошли в открывшуюся кабину. А когда дверцы закрылись, мулатка прошептала: — Только не надейся, что Нкечи примет решение под влиянием чувств. Будь убедительна.

— Остров, Карифа, помни об острове, — одним лишь движением губ напомнила Эрна. — Ради него я сделаю что угодно.

А потом они молчали до кабинета Вашингтон, в котором их ждали лидеры "pixy".

— Ждешь поздравлений? — поинтересовалась стоящая у окна Оити.

— Почему нет? — не дерзко, но достаточно уверенно ответила Мегера. И ответила правильно, потому что Оити кивнула и коротко произнесла:

— Поздравляю. Ты молодец.

— Мы поспорили, что ты не справишься, — с улыбкой произнесла Нкечи. — Я выиграла десятку.

— Тебе везет.

Сегодня Вашингтон выбрала все черное: юбка, туфли, чулки, кольца — все, за исключением блузки. Блузка на ней была белой, очень тонкой и прозрачной, и не скрывала черный бюстгальтер. И Эрна знала, что если подойти ближе, можно почувствовать запах ее духов.

— Ты очень спокойна для хакера, который только что подтвердил свою высочайшую квалификацию и находится в запертой комнате с очень опасными женщинами, — вдруг сказала Оити, поворачиваясь и присаживаясь на подоконник. Она выбрала привычную и удобную одежду: джинсы-карго, кроссовки и майку, облегающую жилистое тело и маленькую грудь.

— Да, — кивнула Мегера.

— И все?

— Да.

— Почему ты спокойна?

— Потому что мы уже обсуждали этот вопрос, и я не вижу смысла вновь к нему возвращаться.

Несколько мгновений Оити таращилась на хладнокровную Эрну, затем перевела взгляд на Карифу — той удалось сохранить на лице невозмутимое выражение, — и в конце концов посмотрела на Вашингтон. Посмотрела так, словно в очередной раз задалась вопросом: почему эта белая меня не боится?

— Она мне нравится, — рассмеялась Нкечи.

— А мне нет.

— Оити до сих пор тебе не верит, — объяснила Вашингтон Мегере.

— А ты? — поинтересовалась Эрна.

Вопрос прозвучал ровным, не предполагающим подвох тоном, однако лица Амин и Оити вытянулись. А вот Вашингтон осталась спокойной.

— Ты — себе на уме, — произнесла она, глядя Эрне в глаза.

— Спасибо.

— Ты явно припрятала в рукаве пару козырей… — услышав эти слова, Оити изумленно уставилась на лидера "pixy", но перебивать не стала. — Но ты действительно хочешь купить остров и провести на нем остаток жизни в тишине и покое, — продолжила Нкечи. — Возможно, ты попытаешься нас кинуть во время операции, но это наши проблемы, нам нужно быть настороже, и мы будем настороже. — Нкечи помолчала и веско закончила: — Но на остров ты хочешь, а это главное.

И только теперь перевела взгляд на Оити. Длинная выдержала паузу, словно проговаривая про себя резоны Вашингтон, после чего кивнула, подтверждая, что согласна.