Аркада

— Уедут, если будут точно знать, когда рванет, — скупо улыбнулась Мегера. — Но я готова поставить на то, что рванет неожиданно. Настолько неожиданно, что нужная мне биометрия застрянет в Большом Яблоке и спрячется в Рокфеллер-центре.

— Что ты готова поставить? — вдруг спросила Нкечи.

— Все, — ответила Эрна, медленно проведя языком по губам. — Вообще все: жизнь и свободу. Если я ошибусь, никто не помешает вам превратить меня в рабыню.

Карифа вздрогнула, Оити ощерилась, а Вашингтон подошла к Мегере и негромко сказала:

— Договорились.

* * *

Башня City Spirit

Манхэттен

Нью-Йорк, США

— Джа, это прекрасно!

— Я рад, что тебе нравится!

— Я в полном восторге!

— Еще одну "мертвую петлю"?

— Ты серьезно?

— Вполне!

— У меня кружится голова.

— Это от восторга.

— Да! — Лариса счастливо засмеялась. — Да! Да!! ДА!!!

Один день.

Это все, что Винчи мог взять лично себе — один день. Даже чуть меньше: он прилетел в Нью-Йорк в полдень, а явиться к Митчеллу следовало ровно в девять утра. То есть не один день, а двадцать один час.

Всего двадцать один час.

Лариса встретила Джа в аэропорту, приехала за рулем гигантского RAM "Grizzly" — тренировалась управлять им каждый день, пока Винчи не было, и с гордостью продемонстрировала, чему научилась, вызвав у Джа восхищенный возглас.

Они отправились к океану, а по дороге заехали в небольшую мастерскую, где им в кузов погрузили два больших металлических ящика. На вопрос, что в них, Джа лишь загадочно улыбался, позволив Ларисе строить предположения до самого пляжа. В ящиках оказался пингер-дрон армейского образца, оснащенный двумя мощными двигателями, способными нести не только пилота, но и пассажира. Винчи собрал машину, усадил Ларису перед собой и взмыл в воздух. И вот уже полчаса они наслаждались полетом над океаном.

— Я обязательно поставлю себе разъемы — будем летать вместе!

— Договорились!

— Но этот дрон тоже оставь: мне нравится летать с тобой.

Пассажир размещался перед пилотом, поэтому Лариса откинула голову назад и поцеловала Джа в шею.

— Еще пару "бочек"?

— Возвращаемся домой, — решила женщина. И улыбнулась: — Кузов освободился, нужно воспользоваться моментом.

Джа рассмеялся и направил дрон к берегу.

К кузову пикапа, из которого он вышвырнул ящики и набросал одеял. К упоительно долгой и упоительно прекрасной встрече…

Оставаться на берегу на ночь не стали, уехали до темноты, заперлись в пентхаусе, заблокировали лифт, отключили коммуникаторы, приказали охране никого не впускать и вновь вцепились друг в друга. И очень смутно запомнили следующие несколько часов — так хорошо им было. Потом, измотанные, упали в ванну — полежать в теплой воде, прикасаясь друг к другу, помолчать и подремать. Потом поужинали, взяли бутылку вина и отправились в стоящие на открытой террасе шезлонги: любоваться звездами, городом, друг другом и вести неспешную беседу.

— Где ты был? — спросила Лариса, беря Винчи за руку. Потому что тоже вспомнила прощание и почему-то испугалась, что Джа поднимется и уйдет. Это был глупый, иррациональный страх, но он пришел. А прикосновение позволяло Ларисе надеяться, что она сможет удержать мужчину.

— Ездил в Европу.

— Только туда?

— Ага.

— Куда именно?

— В Окситанию.

— Серьезно? — Лариса привстала и удивленно посмотрела на Джа.

— Ты слышала это название? — прищурился в ответ Винчи.

— Не обижай меня.

— И в мыслях не было, — извиняющимся тоном произнес Джа, доливая в бокалы вино. — Просто очень мало американцев интересуется европейскими делами, и еще меньше слышали какие-либо названия, кроме "Англия", "Италия" и "Франция". Тем более такие экзотические, как Окситания или Аквитания.

— Я часто бывала в Европе, хорошо ее знаю и близко к сердцу приняла то, что там случилось, — медленно и очень серьезно ответила Лариса. — И конечно же я знаю об Окситании.

— Извини.

— И хотела бы там побывать.

Фраза прозвучала намеком, на который Джа ответил и сразу, и твердо:

— Пока рано.

Бокалы соприкоснулись, издав стеклянный шепот, Джа сделал большой глоток, поставил бокал на столик и принялся сворачивать самокрутку.

— В Окситании опасно?

— Да.

— А как же ты?

— Опасность — часть моей работы, — раздался щелчок зажигалки.

— На кого ты все-таки работаешь?

— Я не гангстер.

— Не хочешь говорить?

— Служу в GS, — ответил Винчи.

— Простым агентом?

— Специальным.

— Ты слишком свободно держишься для агента GS, — мягко улыбнулась Лариса. — Даже для специального.

Протянула руку, взяла у мужчины самокрутку и не очень умело затянулась.

— Скажем так: мой контракт составлен достаточно путано.

Некоторое время они молча смотрели друг другу в глаза, затем Лариса спросила:

— Ничего не хочешь мне рассказать?