Аркада

— Да? — неохотно отозвался тот, не поворачиваясь к отцу.

— Я тебя звал.

— Да.

Конелли выдержал короткую паузу, во время которой обвел взглядом неубранную — и это еще мягко сказано! — комнату сына, после чего спокойным тоном продолжил:

— Ты можешь пообещать мне кое-что?

— Скажи что, и я подумаю, — прозвучал стандартный ответ. Фаусто уже забыл, когда слышал от сына другие слова. Или хотя бы произнесенные другим тоном.

— Пожалуйста, постарайся как можно реже выходить из дома в ближайшие дни. А если получится — не выходи совсем.

— Почему?

— Возможны беспорядки, — негромко ответил Фаусто. — И лучше держаться от них подальше.

На этих словах сын неожиданно развернулся, уселся на диване и посмотрел Конелли в глаза:

— Ты тоже будешь держаться от них подальше?

— Ты знаешь, что нет.

— Тогда почему я должен?

— Потому что я — агент GS…

— А я — гражданин!

— И еще я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось… — попытался продолжить Конелли, но Майк его перебил, поскольку, как выяснилось, у него было что сказать еще:

— И почему ты называешь исторические события "беспорядками"? Кто дал вам право затыкать нам рты?

— Кому вам? — растерялся Конелли.

— Пингерам! Мы не допустим принятия фашистского "закона Томази"!

И Фаусто с горечью понял, что последнее время сын смотрел и слушал не только слащавого блогера.

— Как не допустите?

Однако в детали Конелли-младший решил не вдаваться, ограничился лозунгами.

— Мы — такие же граждане Америки, как все остальные, и мы не позволим превратить нас в рабов.

— Никто не собирается превращать вас в рабов, Майк.

— Тебе не понять, — резанул в ответ сын.

И принялся обувать кроссовки, всем своим видом показывая, что не собирается продолжать разговор.

Впрочем, он и начинать его не хотел.

— Куда-то собрался? — растерянно спросил Конелли.

В ответ — тишина… Нет, не тишина: с улицы — как по заказу! — раздался выстрел. Майк вздрогнул.

— Видишь, что происходит? — всплеснул руками Фаусто. — Ты думаешь, это шутки? Нет, черт побери — не шутки! Все будет по-настоящему, Майк: кровь и стрельба.

— Я не боюсь! — закричал в ответ сын. — Я хочу, чтобы по-настоящему! Я хочу, чтобы все вокруг поняли, что пингеры — это люди!

— Все считают пингеров людьми!

— Не ври мне!

Майк оттолкнул отца и выскочил в коридор.

— Куда ты?!

— Не твое дело!

— Сын…

Входная дверь с грохотом захлопнулась.

И сразу же прозвучал еще один выстрел, за которым последовала длинная автоматная очередь. Конелли подошел к окну, осторожно выглянул и вздохнул, увидев бегущего по мостовой мужчину в короткой куртке, спортивных штанах и кроссовках. В руке мужчина держал укороченный пистолет-пулемет, из которого только что дал очередь в преследователей, и когда Фаусто оказался у окна, беглец как раз намеревался повторить ее: остановился, развернулся, вскинул оружие, но получил пулю в голову от подоспевшего полицейского дрона и рухнул на асфальт.

Инцидент закончился.

Один в череде многих.

Конелли поднес к лицу коммуникатор и тихо сообщил:

— Он выходит.

— Вижу… — фоном прозвучал шум борьбы, сдавленное ругательство, обрезанный выкрик: "Вы не имеете права!" и еще одно ругательство. Затем старый приятель Фаусто из Оперативного департамента коротко доложил: — Взяли.

— Помяли?

— Не сильно. Но сопротивление аресту я ему пришить смогу. Посидит дней пять во внутренней тюрьме GS, потом я заберу заявление, скажу, что ошибся, и мы его отпустим на все четыре стороны. Суда не будет, а значит, запись в личном деле не появится.

Досье Майка останется чистым, и у парня не будет ограничений на работу.

— Спасибо, дружище, я твой должник.

— Ты не первый, Фаусто, мы выделили целое крыло для неразумных отпрысков сотрудников, — судя по звуку, оперативник усаживался в машину. — Кстати, за тобой приехали… — А следующую фразу он произнес удивленным тоном: — Бронированный внедорожник, шофер и два телохранителя? И дрон прикрытия?

— Я веду сложное расследование, и меня уже пытались убить.

— Удачи.

— Спасибо!

Конелли отключил коммуникатор, тут же принял вызов от телохранителя, сообщившего, что ожидает внизу, подтвердил, что выйдет через пару минут, и принялся собираться.

///

— Ты когда-нибудь возил девушку к океану?

Конелли, который ожидал любого вопроса, кроме этого, сбился и удивленно поднял брови:

— Извините?

— Ты не расслышал? — удивилась в ответ Лариса. — Здесь действительно немного шумно… — Они разговаривали на открытой террасе, однако легкий ветерок не мешал, не уносил слова. — Или ты отвлекся и не слушал меня?

— Я расслышал, — взял себя в руки Конелли. — Просто ваш вопрос показался неожиданным и не имеющим отношения к делу.

— Ты сказал, что хочешь поговорить.

— Именно так.

— В таком случае будем говорить не только о том, что интересно тебе, специальный агент…

Лариса чуть подняла брови.

— Конелли, — подсказал Фаусто.