Аркада

— Я не могу вас арестовать?

— Уже целые сутки не можешь, Фаусто, с тех пор как запущен обратный отсчет. Ты не будешь против, если я переоденусь? — Она принесла из спальни вещи до того, как мулатка открыла дверь, и теперь, абсолютно не стесняясь, сбросила халатик. — После нашего разговора я сразу уеду… сам понимаешь, дела.

— Понимаю, — как только девушка сбросила халат, Конелли молниеносно повернулся к ней спиной. Без страха. Он понял, что его никто не тронет.

К тому же его прикрывал дрон.

— Почему я не могу вас арестовать?

— Ты умный, Фаусто, догадайся, — Эрна улыбнулась. — И прошу, прими бесплатный совет: взвешивай каждое слово, как в этом разговоре, так и в последующих. Сейчас все на нервах, Фаусто, тебя могут прикончить и свои, и чужие.

— Если бы я рассчитывал дожить до пенсии, устроился бы в Диснейленд.

— То есть ты хотел играть в политические игры?

— Я хотел разгадывать головоломки и расследовать громкие дела.

— Получилось? — с искренним любопытством осведомилась Мегера. Она собралась так же быстро, как подруга, надела белье, штаны-карго, удобные кроссовки и футболку с длинными рукавами. Комплект вещей у них был одинаков, за исключением оружия — его Мегера брать не собиралась. — Кстати, можешь повернуться — я одета.

— Да, карьера удалась, — не стал скрывать Конелли.

— Поздравляю.

— Спасибо.

— Как ты до меня добрался?

— Лариса проболталась.

— Пьяная была?

— Она не пьет.

— Колется?

— Она счастлива.

— Как так получилось?

— Лариса обрела любовь.

— Можно только порадоваться столь чудесному событию.

Но по глазам стоящей перед ним миссис Феллер Конелли понял, что она прекрасно знает, что происходит у миссис Феллер.

— Лариса упомянула в разговоре ваше имя, сказала, что Эрну Феллер убил Помпео, но я решил проверить, — рассказал агент. — Без всякой надежды на успех, просто потому что не мог не проверить.

— Потому что хороший детектив?

— Да, я хороший детектив, — с гордостью подтвердил Конелли. — И представьте мое удивление, когда я узнал, что Эрна Феллер… Та самая Эрна Феллер: возраст, номер карточки социального страхования, права… правда, просроченные — все совпадает. В общем, представьте мое удивление, когда я узнал, что мертвая Эрна Феллер недавно вернулась в страну и угодила под карантинный арест.

— Таковы правила: никто не хочет пускать в страну преступников и террористов, — рассмеялась Эрна, усаживаясь в кресло.

— То есть вы не в обиде на государство?

— Ты ради этого сюда приехал? Узнать мнение честного налогоплательщика о принятых в нашей стране нормах безопасности?

— Разве этого мало?

— Необычно.

Конелли помолчал, припомнив совет собеседницы тщательно взвешивать слова, но все-таки решился:

— Вы знали, что вас арестуют и продержат за решеткой. Вы могли въехать в Штаты сотней разных способов, но выбрали тот, по которому вас можно вычислить… Черт, вы даже указали в анкете подлинный адрес!

— Я честна со своей страной.

— Неужели?

— Что-то не так? — притворно удивилась Эрна.

— Почему вы позволили себя найти?

Несколько мгновений Мегера смотрела агенту в глаза, а затем ответила тоном, который четко показал Конелли, что шутки закончились. Разговор стал честным, а фраза получилась жесткой.

— Потому что ты должен был сказать старому педофилу Солу, что Эрна вернулась.

— Это имеет значение?

— Теперь — нет, потому что ты опоздал, специальный агент Конелли. Обратный отсчет запущен, и теперь ублюдок узнает обо всем от меня.

— Логично, — кивнул Фаусто, — но есть еще один вопрос, который не дает мне покоя. Вопрос, который вы не предусмотрели в расчетах.

Мегера подняла брови, показывая, что ей интересно, но промолчала.

— Во всех материалах, которые я сумел отыскать, во всех архивах, включая архивы GS, во всех документах Эрны Феллер приведено ваше изображение. Но перед тем, как мы расстались, Лариса показала старое фото, которое она сохранила…

— Вот сука, — с чувством произнесла Мегера.

Но к удивлению Конелли, произнесла ругательство без ярости, злости или враждебности, с веселой улыбкой, как о подруге, которая подставила ее для того, чтобы повеселиться.

— И теперь я хочу спросить, миссис Феллер, — произнес Фаусто, чуть подавшись вперед: — Кто вы такая?

Orc archive

Le vengeur juste ne peut tre coupable[63]

История нового мира была бы не полна без любви.

Потому что ненависти, злобы и страха в нем довольно, даже чересчур. А любовь приходится выискивать по крупицам, как золото в ручье… Настоящую любовь, конечно, а не платные предложения, которыми переполнена сеть. Кто вообще придумал называть секс любовью? Кто придумал испачкать слово, ведущее мир вперед, и определить им упражнение для получения удовольствия? Make love — сочетание, предназначенное для роботов, потому что "делать" любовь нельзя, как и заниматься, — ею нужно жить. Ею нужно дышать. Ею наполняются и жизнь, и время. В ней смысл, и она… она требует честности.

Потому что настоящая любовь не может быть неискренней.