Аркада

А в следующий миг случились две вещи: на улице прозвучал мощный взрыв, заставивший содрогнуться неприступную башню, а Лариса выстрелила Гельмуту в живот из пистолета, который прятала за спиной. А когда охранник согнулся пополам — подошла и послала вторую пулю ему в голову. После чего закрыла дверь, повернулась к изумленному Розену, направила оружие на него и улыбнулась:

— Кастор, милый, нам необходимо серьезно поговорить.

///

Атака средствами РЭБ дала "pixy" три-четыре минуты молчания автоматических пулеметных башен и примерно полминуты без огня вообще: до тех пор, пока опомнившиеся охранники не открыли бойницы и не принялись поливать площадь из автоматов. Этого времени хватило, чтобы прорваться. Грубо? Да. Но эффективно.

В отличие от Оити, они не могли себе позволить обстрелять здание ракетами, ведь засевшие в башне люди были для них добычей, а не целью, и потому направили снаряды на входную группу. Четыре посланные одна за другой ракеты проломили элегантный внешне, но необычайно хорошо укрепленный вход в Рокфеллер-центр, открыв пикси путь в холл.

Именно эти взрывы — четыре подряд, слившиеся в один, — и заставили содрогнуться башню.

///

— Грохот, который ты слышал, означает, что в башню вошли орки.

— Какие орки? — дернул головой Розен. Он сидел в кресле, положив руки на подлокотники, и не смел шевелиться — так ему приказали.

— Те самые, — хладнокровно объяснила женщина. — Люди, которых вы так называете, которым всегда отказывали в справедливости, а теперь решили отказать в свободе. Люди, которых вы собираетесь превратить в вещи.

— Ты что, стала коммунисткой?

Несколько мгновений Лариса смотрела Розену в глаза, после чего медленно произнесла:

— Кастор, у нас очень мало времени. И если ты не перестанешь валять дурака и не ответишь на мои вопросы, я уйду и оставлю тебя ждать тех, кто вскоре заполонит любимую башенку старого извращенца Сола снизу доверху. А лучше… — Она улыбнулась. — А лучше я перед уходом прострелю тебе ногу, чтобы ты их точно дождался.

Розен посмотрел на мертвого Гельмута, помолчал, после чего осведомился:

— А если я отвечу на твои вопросы?

— Отправимся в убежище вместе.

— А если тебе не понравятся мои ответы?

— Главное, чтобы они были честными.

Еще одна пауза, после которой Розен покачал головой:

— Лариса, ты ведь понимаешь, что я никогда не прощу тебе этой выходки?

— Кастор, милый, но что ты мне сделаешь? — притворно удивилась миссис Феллер. — Мы с Биби давно не вместе, но он все равно не позволит тебе даже скривиться в мою сторону. Близкие отношения исчезнут, но мы будем улыбаться друг другу на рождественских встречах.

Оспаривать это утверждение Розен не стал. Тяжелым вздохом признал правоту Ларисы и угрюмо произнес:

— Задавай вопросы.

— Правда, что Сол наложил вето на открытие А2?

— Имеешь в виду старую историю?

— Да, ее, — кивнула Лариса. — Правда, что А2 придумал maNika задолго до пандемии некроза Помпео?

— Правда, — неохотно ответил Кастор. — А2 нужно было запустить нейрочип в производство, но он решил выпендриться, похвастался перед инвесторами открытием на одном из узких совещаний, и старик мгновенно оценил перспективы. И приказал А2 не торопиться с выходом на рынок.

— Дядя Сол сказал, что инвалиды недостойны такого открытия?

— Почему ты спрашиваешь?

— Ты был на тех совещаниях, а я — нет. Я хочу знать правду.

— Зачем?

— Потому что все, о чем я спрашиваю, повлияло на мою жизнь, — Лариса помолчала. — Повторить вопрос?

— Нет, — буркнул Розен. — Все так: дядя Сол сказал, что нейрочип и пинги сулят великое будущее, и это будущее требует серьезного осмысления. А вечером позвал меня и Биби на ужин…

— И там вы решили кинуть А2? — перебила его женщина.

— Сол сказал, что А2 никогда не согласится с его предложением… с его идеей… с тем… В общем, с тем, как старик предложил расширить рынок потребителей maNika.

— Разработав некроз Помпео? — жестко спросила Лариса.

— Да, — подтвердил Розен, отчаянно желая выпить.

— Ты разработал некроз Помпео?

— Да.

— Вакцина от него существует?

Некоторое время владелец "Clisanto" молчал, угрюмо глядя на напряженную женщину, а затем нервно дернул плечом:

— Лариса, я не виноват, что на тебе вакцина не сработала. Мы вкололи ее всем членам сообщества, а дальше ты знаешь: кому-то повезло, кому-то нет.

У нее перехватило дыхание.

"Кому-то не повезло… не повезло…" Такое простое объяснение кошмара, в который обратилась ее жизнь: не повезло.

— Кастор, — срывающимся голосом спросила женщина. — Кто виноват в том, что вакцина не сработала?

— Твой организм.

— А я думаю, тот, кто придумал болезнь.

Лариса выстрелила Розену в грудь, потом еще раз, подождала, улыбнулась, убедившись, что сердце владельца "Clisanto" не бьется, приложила левую руку к уху и негромко произнесла:

— Первый шаг сделан.

— Хорошо, — ответила Мегера. — У нас все по плану.

///

— Внимание! Внимание! Внимание! Код "Красный-Один"! Код "Красный-Один"! Захвачен Рокфеллер-центр…