Аркада

— Я тебя не уговариваю, — с прежней твердостью произнес француз. — Веришь мне или нет — твои проблемы. Но я говорю: Орк погрузит мир в хаос.

— А Вавилонская блудница в твоем сказании упоминается?

— Ты мне не веришь?

— Пока нет, — поразмыслив, ответила Карифа. — Пока твои ответы кажутся или глупыми, или ложными. Вы, бандиты, не те люди, которые будут бояться того, о чем шепчутся на улицах. Вы самоуверенны и глупы и никогда бы не засуетились, не будь у вас веских оснований.

— В общем, верно, — признал Сечеле. — Кстати, если не трудно, сделай кондиционер потеплее, — и со вздохом закончил: — Пожалуйста.

Его действительно изрядно трясло, а поскольку допрос развивался в полном соответствии с замыслом Карифы, она выполнила просьбу бандита: сделала теплее и усилила обдув, чтобы допросная быстрее согрелась.

— Кто такой Орк?

— Очень крутой мужик, — торопливо ответил обрадованный Сечеле. — Очень крутой, и поверь, я это говорю не для того, чтобы произвести впечатление, а искренне: Орк неимоверно крут. — Дога помолчал. — У меня была тысяча бойцов, но когда Орк явился, мне стало тревожно.

— Вы встречались? — оживилась Амин.

— Один раз, — уточнил Крокодил. — Он вышел на меня по сети, взломал smartverre, которым я пользовался. Это был „левый“ smartverre, зарегистрированный на другого человека, но Орк знал, что этими smartverre пользуюсь я, взломал его и предложил встретиться. Я разозлился и удивился, я сказал: „Приезжай!“ — и он приехал. Ко мне в Champigny-sur-Marne, представляешь? Ночью! Как я велел. Он приехал ночью!

Дога до сих пор переживал то событие и поражался безрассудной храбрости Орка.

— Он был один?

— С Орком был бородатый парень, делал вид, что шофер, все время сидел в машине, и никто не знает, что это был за парень.

— Что значит: „делал вид, что шофер“? — не поняла Карифа.

— Думаю, тот парень — убийца, — ответил Крокодил. — Потому что ни один шофер в мире не смог бы спокойно курить, сидя ночью в самом центре моей территории и в окружении моих парней. А этот — смог. И плевать ему было на все. Так сказали мои парни, а они редко ошибались.

Бородатый сообщник, отметила агент. И осведомилась:

— Ты хотел их убить?

— Была такая мысль, — кивнул Сечеле.

— Но?

— Я принял решение, которое позволило мне дожить до нашей встречи.

— У тебя была тысяча солдат, — напомнила Амин.

— И они тоже остались живы.

— Вот сейчас ты говоришь, чтобы произвести на меня впечатление.

Крокодил поразмыслил и признался:

— Да, пожалуй.

Но скорее всего он сказал так только для того, чтобы успокоить Карифу.

— Расскажи, почему ты не напал на Орка? — мягко попросила агент.

— Потому что он — огонь, — неожиданно ответил Сечеле. — Он не живет, а горит. Он начинает с тобой говорить, и ты слушаешь. И в какой-то момент понимаешь, что слушаешь только его. Слушаешь то, что он говорит, и не смеешь перечить. У меня была тысяча солдат, но в нем одном была сила десяти тысяч, и я не смог пожелать ему смерти. И если ты хочешь правды: я испугался пожелать ему смерти. Я думал, что стану смеяться над ним, но когда он пришел ко мне ночью, один, он… — Крокодил покачал головой. — Орк — великий человек. Я думаю, он напрочь сумасшедший, но он — великий.

„Неужели Орк — гипнотизер?“

Ничего другого Карифе в голову не пришло, не понимала она, что и как нужно было сказать отмороженному до мозжечка Сечеле, чтобы он передумал убивать. Не сейчас, а тогда, когда был в силе и за ним стояла тысяча бойцов. Какие слова отыскал Орк? Как он вообще решился заявиться в Шампиньи? Ради чего?

— Чего он хотел?

— Орку был нужен транспорт, много транспорта и надежные ребята в охрану, — ответил Дога. — Я отказал, Орк не обиделся и договорился с доном Мбонга из MS „13sinner“, и заплатил так хорошо, что Мбонга вышел из бизнеса.

— Я слышала, его убили, — припомнила агент.

— Мбонга объявил себя мертвым и сбежал, — ответил Дога. — Орк дал ему много денег и помог скрыться.

— Почему ты не помог Орку? — резко бросила Карифа.

И вновь услышала неожиданный ответ:

— Испугался.

Настолько неожиданный, что агент даже сбилась на несколько мгновений и не сразу нашлась со следующей фразой:

— Спасибо за честный ответ.

Но Крокодил ее не услышал.

— Потом я много думал о той встрече и понял, что Орку не особенно требовалась помощь, — произнес он, вспоминая разговор с таинственным преступником. — Транспорт, охрана… у него все было.

— Тогда зачем он приходил?

— Сделать имя, — объяснил Сечеле. — Орк обращался к серьезным людям, просил помощь — транспорт и охрану и щедро платил за услуги. Если его кидали — убивал, причем очень жестоко.

— В этом есть смысл, — протянула Карифа.

— В убийствах?

— В том, что он добивался известности: слухи не могут появиться на пустом месте.

Крокодил, похоже, и в самом деле не ошибся: кто-то не только создал зловещую организацию во главе с Орком, но позаботился о том, чтобы правильно внедрить ее в общественное сознание. На улицах не стали бы шептаться, не будь за таинственным преступником настоящей крови.