Аркада

— Каким образом?

— Ты призналась, что у нас получилась отличная ночь, я перестал дуться, что ты отправила меня в камеру, и мы решили…

— Мы ничего не решали!

— Разве?

— Начнем с очевидного, — жестко произнесла агент. — Между нами все кончено.

— Почему?

И на Карифу вновь накатило желание как следует врезать бородачу то ли с голубыми, то ли с серо-стальными глазами. Врезать от души, вложив в удар и обиду за его подлую выходку, и злость на Митчелла, навязавшего ей надзирателя, и вообще — одним ударом сбросить все плохое, что накопилось за последние дни. Но при этом Карифу влекло к нахалу, она никак не могла забыть бурную ночь, наполненную и страстью, и нежностью, и оттого злилась еще сильнее. Джехути произвел на нее впечатление.

— В настоящий момент я твой командир, — негромко произнесла Карифа, глядя за плечо Винчи. — И хочу, чтобы ты вел себя с уважением.

— Не волнуйтесь, мэм, в официальной обстановке я всегда буду выражать вам искреннее почтение, — пообещал Винчи.

— У меня хороший, дружный отряд…

— А сейчас некоторые его члены стали чуточку ближе друг другу.

Она постаралась абстрагироваться от язвительных замечаний.

— Но наши отношения не должны мешать выполнению боевой задачи.

— Я рад, что ты наконец-то заговорила об отношениях.

— Их у нас нет, — опомнилась Амин.

— Они развиваются, — поправил ее Джа.

Как и все агенты отряда, бородач переоделся в полевую военную форму без знаков различия, но став похожим на сотрудников GS, не стал им ближе.

— Ты меня раздражаешь, — процедила женщина.

— Знаю.

— И специально усиливаешь мое раздражение.

— У нас мало времени, Карифа, тебе нужно как можно быстрее пройти пик неприятия и начать относиться ко мне так, как ты должна относиться ко мне, — неожиданно серьезно произнес бородатый.

— Как я должна относиться к тебе? — растерялась агент.

— С доверием и уважением, как к полноправному члену команды.

Амин развела руками, промолчала, но признала, что Винчи прав: его назначение никто не отменит, а значит, в следующем боевом столкновении он будет рядом, и нужно ему верить. Или нужно заставить себя ему верить. Потому что этот человек, возможно, спасет ей жизнь.

Или не спасет.

— Ты много обо мне знаешь?

— Достаточно, — не стал скрывать Джа. Причем ответил, не изменив выбранному серьезному тону.

— Почему я о тебе ничего не слышала?

— Я под прикрытием.

— Давно?

— Всегда.

— И сейчас?

— Разумеется.

Ответ означал, что Амин не знает и не узнает о новом напарнике всей правды. Его прошлое и его истинная личность оставались засекречены, и не факт, что они известны даже директору Митчеллу. И по всему выходит, что легендарный отряд "Sputnik" все-таки существует.

"Это представитель заказчика", — вспомнила Карифа слова руководителя GS.

А заказчиком оказалась молодая женщина, вице-президент инвестиционного фонда с заурядным, никому ни о чем не говорящим названием, — никакой другой информации Амин об Эрне Феллер не нашла, хотя прочесала сеть с помощью поискового протокола GS. Вице-президент инвестиционного фонда "Orchid". Решающая, кто станет следующим директором самой могущественной спецслужбы мира.

"Я буду называть ее по имени, на "ты", а в конце карьеры окажусь сенатором…"

Карифа посмотрела на "представителя заказчика", посмотрела и улыбнулась — впервые после встречи в кабинете Митчелла.

— Ты итальянец?

— А что, похож? — бородач уловил перемену в настроении молодой женщины и вернулся к расслабленному, вальяжному тону.

— У тебя странное имя.

— Нормальное.

— Что в нем нормального?

— Имя вообще супер, а фамилия, как у Леонардо.

— И что?

— Я ею горжусь.

— Сам придумал сочетание?

— Наполовину.

— Какая половина настоящая?

— Потом скажу.

— Но все-таки сам? — уточнила Карифа, желая услышать подтверждение, что напарник скрывает настоящую личность.

— Наполовину, — помолчав, повторил Джа. А после коротенькой паузы вдруг добавил: — Мир перестал давать своим детям нормальные имена.

— Не устроило, как тебя назвали папа с мамой?

И неожиданно для самой себя угодила в яблочко: губы Винчи на мгновение изогнулись в грустной улыбке. Как будто он вспомнил о чем-то очень важном, очень теплом, но давным-давно потерянном.

— Того имени я лишился навсегда, — ответил бородатый.

— Жалеешь?

— Уже нет, — качнул головой Джа. — Ведь я стал частью мира.

— Какой частью? — машинально спросила Амин и услышала ответ, который ее не удивил:

— Незаметной.

DNA во всемирной базе отсутствует, хотя сейчас эту информацию снимают и привязывают к досье по любому поводу: задержали за распитие спиртного в неположенном месте — доставили в полицию — сняли DNA; оформляешь ипотеку на двадцать лет — без привязки к DNA она окажется на десять процентов дороже; собираешься застраховать жизнь — без получения генетического кода с тобой даже разговаривать не станут. GenID постепенно становился обязательным, но его отсутствие не мешало Джа путешествовать по миру.

А значит, он "гений".

До сих пор Карифе доводилось встречаться лишь с одним таким человеком, обладающим столь высоким статусом, — с директором Митчеллом, и вот познакомилась еще с двумя: Эрной и Джехути.