Аркада

— Но ведь в тебе они не ошиблись, — вальяжно ответил Джехути. — И предложили тебе именно то, о чем ты мечтала: вожделенную должность.

— Об этом тоже знаешь? — Амин почувствовала себя уязвленной. И отметила, что, когда Митчелл использовал слово "заказчик", Джехути еще сидел в подвале GS.

— Вторая моя задача: знать о происходящем все, в том числе факты, которые тебе пока знать не положено, — продолжил Винчи. — Это позволит вести расследование в правильном ключе.

— Тебе настолько доверяют? — не поверила Карифа.

— Мне нельзя не доверять — я обаятельный, — сообщил бородатый и улыбнулся так, что оспаривать его заявление показалось глупым.

Амин помолчала, разглядывая, как она надеялась — бесстрастно, добродушную физиономию Джа, после чего задала следующий вопрос, перейдя к самой важной части беседы:

— Что ты знаешь об Орке? Точнее, что ты имеешь право мне рассказать?

— Орк — "гений", — тут же ответил Винчи.

— Парень из высшего общества?

— Выше не бывает — он уровня Эрны, если ты понимаешь, что я имею в виду.

— Черт!

— Согласен: это обстоятельство вносит дополнительную изюминку в расследование.

И не простую "изюминку", а очень серьезную. Карифе доводилось и арестовывать, и даже убивать важных персон, бизнесменов и политиков, обладающих реальной властью, но вставших на преступный путь. Однако Амин призналась себе, что Эрна резко от них отличалась. Эрна стояла еще выше, и если Орк ей ровня, то расследование становилось опасным во всех смыслах. Скорее всего, Эрна и ее друзья хотят убить Орка, а не покарать его, хотят, чтобы его тайна осталась тайной, и именно для этого прислали Винчи.

"Они хотят скрыть какие-то грязные делишки, — поняла Карифа, вспомнив оговорки и недомолвки Эрны и Митчелла. — Я втянута в их игру, но… Но если игра закончится смертью Орка — то пусть! Я согласна".

И вслух спросила:

— Почему нет фото Орка?

— Он сменил внешность.

— А поскольку он "гений", мы не сможем его отыскать…

— Именно.

Протокол "Гений", защищающий генетическую информацию членов высшего общества, действовал достаточно просто: на помещенные в особую базу данные устанавливался полный запрет, и бесчисленные роботы искажали или уничтожали информацию в момент поступления в сеть, обеспечивая избранным полную тайну личности. Система подтверждала подлинность документов, которыми они пользовались, и выдавала только ту информацию, которая была с ними связана, то есть только ту, которую они считали нужным обнародовать.

— Зачем только придумали этот протокол? — вздохнула Амин.

— DNA содержит слишком много информации, и никто в здравом уме не станет ею делиться, — ровным голосом сказал Винчи.

— Но всех заставляют ею делиться.

— Кто тебе сказал, что все находятся в здравом уме? — рассмеялся в ответ Джехути и вновь глотнул виски.

— Ты не один. — Карифа забрала фляжку, но пить не стала. Замерла, держа ее перед собой, а затем посмотрела на бородатого: — Почему не сняли запрет на DNA Орка?

— Потому что протокол "Гений" разработали именно для того, чтобы его пользователи остались неидентифицированными, — объяснил Винчи. — DNA "гениев" вносится в базу анонимно, никто не знает, кому принадлежит та или иная запись, а значит…

— Ее нельзя изъять, — догадалась агент.

— Совершенно верно, — подтвердил Джа. — "Гением" становятся пожизненно.

— Тебе повезло.

— Если все будет хорошо, ты перестанешь мне завидовать.

— Почему ты решил, что я тебе завидую?

— Показалось.

Карифа наконец сделала глоток, но только для того, чтобы выдержать паузу, поскольку вредный Винчи в очередной раз ухитрился ее задеть. Или прочитать… не важно. Главное, что он снова оказался прав: Карифа завидовала "гениям", но ей было неприятно слышать это от бородатого.

И в отместку она решила поддеть собеседника:

— Ты ведь понимаешь, что мне придется доложить о нашем разговоре?

— Ты ведь понимаешь, что он уже записан? — фыркнул Джа. — И если не доложишь, у тебя будут неприятности.

— А у тебя? — не удержалась от ядовитого вопроса Амин.

— Я отчитываюсь только о результатах проделанной работы.

— Хочешь сказать, что находишься на другом уровне свободы?

— Свобода может быть только одного уровня, — протянул Винчи, закладывая руки за голову и потягиваясь. — Свобода или есть, или нет. Я — свободен.

— Но ты служишь, то есть подчиняешься приказам.

— Это мой выбор. Я служу тем, выше кого в нашей реальности не существует, и за это мне платят свободой. Я считаю заключенный договор достойным.

И опять он ее отбрил. Как будто поставил на место.

Карифа сделала большой глоток, отметив про себя, что содержимое фляжки изрядно уменьшилось, и поинтересовалась:

— Зачем ты мне это рассказал?

— Готовлю к новой жизни.

— Разве нужно готовить к свободе? — удивилась Амин.

— Еще как, — подтвердил Винчи. — Начнем с того, что свобода нужна далеко не всем, многие отказываются.

— Боятся?

— Ты угодила в точку, — кивнул бородатый. — Свобода — это не только возможность говорить все, что придет в голову, и вести себя как хочется, но и ответственность за принятые решения. Это совершенно иная жизнь, в которой твоя воля стоит выше инструкций и правил.

— Для чего?