Августин идет по следам этого епископа, с которым он познакомился с Милане и имел возможность внимать его учениям. Он также видит в Марии соединение всех женских добродетелей и совершенств. Но Августин продвигает теологическую и мариологическую мысль на важный шаг вперед. Амвросий ограничился тем, что увидел в Марии полное достижение святости, она стала образцом для подражания для христианских женщин в выполнении всех обязанностей, особенно образцом девы. Августин идет дальше: он также берет за основу для святости Марии христологическое учение. В его работе «О природе и благодати» (De natura et gratia) (42) говорится: «Если говорят о грехе, нельзя думать о святой Деве. Она заслужила зачать и родить того, кто сам является святостью, поэтому мы должны придти к выводу о том, что таким образом получила милость, потому что продемонстрировала полную победу над виной и грехом».
Это решающее объяснение высочайшей важности не только для установления догмата о непорочной святости Марии, но и для показа того, как догмат проходил разные этапы развития, прежде чем был окончательно утвержден в 1854 году. Согласно Августину не имеющая тени святость Марии неразрывно связана со святостью ее божественного Сына, поэтому она началась только в момент провозглашения боговоплощения Архангелом Гавриилом. В труде Августина «О наказании и отпущении грехов, а также о крещении младенцев, к Марцел-лину» (De peccatorum meritis et remissione et de baptizmo parvulorum ad Marcellinum) (II, 38) четко указывается, что только Христос был свободен ото всякого греха. Только Христос смог благодаря чудесному вмешательству Святого Духа воплотиться в тело и при этом быть полностью свободным от греха. И та неизмеримо маленькая частица материи, с которой Слово ипостасно соединилось в лоне Марии, в момент ипостасного соединения сама освятилась и очистилась. Это очищение произошло именно в тот момент, когда Мария смиренно приняла потрясающую весть архангела и таким образом доказала свою веру. Акт веры Марии сделал возможным боговоплощение и является чудесной основой ее освящения и очищения.
Учение Августина о первородном грехе не допускало ничего иного. Она была рождена в брачной связи Анны и Иоакима, поэтому была зачата обычным образом; следовательно, на зачатие согласно Августину распространяется первородный грех, которым нельзя упрекать крещеных, но который все равно остается грехом. Следовательно, Мария согласно его пессимистическому учению не могла быть безупречной, как и любое другое существо, произошедшее из плотской связи.
Это один из главных моментов системы Августина, которая оказала решительное и пессимистическое влияние на возникновение и развитие средневекового церковного мышления. Принципиальное отличие наших представлений от средневековых не позволит нам даже приблизительно оценить и почувствовать тогдашний мрачный мир идей. В то время религиозная средневековая совесть находилась под существенным влиянием учения Августина о том, что душа каждого человека заражается первородным грехом через тело или, точнее, телесную похоть.
Этот мариологический взгляд Августина преобладал на протяжении всего Средневековья; еще и в Сентенциях Петра Ломбардского (III, 3, 1) мы находим его в такой формулировке, которая не допускает иных толкований.
Теология оставалась верной этому учению, ведь она приняла учение Августина о первородном грехе, но простонародная набожность, являвшаяся выражением неосознанных требований развивающегося человеческого общества, также влияла на традиционные мариологические взгляды и вызывала к жизни новые формы культа и веры, которые в итоге нашли отражение в официальной теологии и догматике.
Решение о богоматеринстве Марии, принятое на Эфесском соборе в 431 году, очень способствовало почитанию Богоматери в народе. Кажется, что в этом культе, стремительно распространившемся на востоке и западе, была реализована чувственная и практическая потребность масс, заключающаяся в том, чтобы иметь трансцендентные сущности, к которым можно было обращаться с просьбами о помощи. Образ Марии все больше поднимается в небо простонародной христианской набожности как незаменимый посредник при обращении к Богу. И при этом возвышении на небеса народной благочестивой веры Мария, что совершено понятно, все больше становилась святым образом, который никогда не был омрачен тенью человеческой вины и слабости: потребности такой святости ни в коем случае не могла удовлетворить та Мария, которая была освящена только в момент сообщения архангелом Гавриилом о чудесном событии. В один из решающих моментов в развитии средневекового христианства, когда вместе с молниеносным распространением ордена Цистерцианцев вся структура средневекового общества, казалось бы, начала выходить из ограничений феодализма и стремиться к новому экономически-социальному равновесию, мариология также претерпела фундаментальное изменение.