Архимаг

— Ты пошла бы за Бренором, сопровождая его на задание, на последнее задание в череде заданий, которая, кажется, никогда не кончится, или ты захотела бы найти Дзирта снова, проведя с ним остаток своей жизни?

— Доннола Тополино, — поняла Кэтти-бри.

— Моя любовь к ней ничуть не меньше, чем твоя — к Дзирту, — пояснил Реджис. — Я оставил её, потому что должен был исполнить свое обещание, потому что знал, что мой друг, Дзирт, нуждается во мне. Поэтому я пришел из Агларонда, пройдя половину Фаэруна до Долины Ледяного Ветра, и остался с вами, когда мы нашли нашего друга при смерти.

Женщина кивнула. Её открытая, внимательная и располагающая реакция пригласила его продолжить.

— И мы только что победили в этой войне, — говорил Реджис. — Это было важно, и на самом деле являлось продолжением того, что мы начали много десятилетий назад. Я был управляющим Митрил-Халла в дни первого Обальда.

— Я хорошо помню это, и ты служил с великой честью.

— И вот я вернулся к тому, с чего мы начали, замкнул круг — продолжал хафлинг. — И оба раза я чуть не умер — я не боюсь смерти. Никогда не боялся, и тем более не тревожусь об этом после того, как провел время в лесу Миликки.

— Но ты боишься, что никогда больше не увидишь свою возлюбленную Доннолу, — догадалась женщина.

— Это миссия дворфов, задача для братства Делзуна, — попробовал объяснить Реджис. — Я не дворф. Дзирт сказал, что освобождение Гаунтлгрима от дроу может занять годы, а удержание этой территории — затянуться на десятилетия. И в какой момент…? — его голос затих, и вопрос так и остался не заданным.

— Ты закончишь свою службу? — закончила за него Кэтти-бри, и Реджис жалобно посмотрел на её. Улыбка женщины была мягкой и обезоруживающей. — Ты сделал больше, чем кто-либо мог попросить, друг мой. Никто не станет теперь судить тебя за отъезд, хотя, разумеется, мы все будем скучать по тебе.

— Брат Афафренфер идет через Митрил-Халл, — сказал Реджис. — А потом — на юг, к Сильверимуну и Эверлунду, и по дороге до Глубоководья.

— Он объяснил, что его миссия тут подошла к концу, — согласилась Кэтти-бри. — Все благодарны ему за помощь здесь, он сыграл не малую роль в смерти дракона на склоне Форспика. Брат Афафренфер — прекрасный союзник.

— Из Глубоководья он отправиться Торговым Путем, по которому я шел вместе с Ухмыляющимися Пони, прежде чем нашел вас на берегах Мер Дуалона. Я пойду с ним, до порта Сьюзейл, и поплыву домой, в Агларонд, а он отправиться в Прокампур и Земли Кровавого Камня.

— Я хотела бы отговорить тебя.

— Ты знаешь, что у тебя не получится.

— Ты влюблен, Ред… Паук Парафин, — сказала Кэтти-бри. — Я лишь надеюсь, что однажды встречу ту женщину, Доннолу Тополино, что похитила твое сердце.

— Ты встретишь, — пообещал Реджис. — Надеюсь, я поведу её за собой по дороге приключений. И однажды этот путь приведет нас в Гаунтлгрим.

— Этот мир куда шире, чем тебе кажется. Когда Вульфгар оставил нас ради Долины Ледяного Ветра, не говорили ли мы, что все встретимся снова?

— Я встретился — с Вульфгаром, я имею в виду. Как и Дзирт.

— И?

В ответ на этот честный вопрос, хафлинг сглотнул. Та встреча с Вульфгаром была довольно дружелюбной, но довольно обессиливающей для всех троих.

— Ты говоришь, что я не должен возвращаться? Или что мне не стоит уходить?

— Разумеется, я не хочу, чтобы ты уходил! — воскликнула женщина. — Но нет, ты должен сам выбрать, дорогой друг. Я вижу, как в каждый удобный момент ты устремляешь взгляд на восток — все мы видим. Ты не можешь потратить всю жизнь тоскуя по любимой Донноле. Ты всегда останешься Компаньоном Митрил-Халла, Паук из Агларонда. Всегда останешься одним из нас, и, разумеется, где бы мы ни были — мы будем приветствовать тебя объятиями, широкими улыбками и поцелуями лично от меня — множеством поцелуев!

— Я старался быть достойным Компаньоном… — начал было Реджис, но его голос затих.

Сейчас все это становилось слишком реальным для него, поняла Кэтти-бри. Тяжесть принятого решения первый раз с такой ясностью легла на его плечи. Он оставлял их всех.

— Достойным? Ты герой, во всех смыслах этого слова. Ты спас жизнь Вульфгару в туннелях у Митрил-Халла. Дважды!

— После того, как он спас мою.

— Это именно то, что каждый из нас сделает друг для друга, — сказал Кэтти-бри. — Единственное, чего бы я хотела — сопровождать тебя в Агларонд.

Реджис кивнул, тяжело сглатывая. Кэтти-бри посмотрела в его глаза. Серьезное выражение на лице малыша заставило её смутиться.

— Вульфгар согласился пойти со мной, — объяснил Реджис.

На мгновение Кэтти-бри показалась выбитой из колеи, словно она вот-вот свалится со своего волшебного скакуна. Она быстро взяла себя в руки и кивнула.

— Он согласился сопровождать меня в моем путешествии, — продолжил Реджис. — Возможно, он чувствует некоторую общность со времен наших испытаний в Подземье…

— В конце концов, он обязан тебе жизнью.

— Долг, за который я никогда не потребую платы.

— Он будет рад отплатить тебе. Вероятно, он будет счастлив найти перед собой открытый путь и больше возможностей для завоеваний… различных существ.