Архипелаг раздора (СИ)

— Я принцесса, дочь королевы, ничего страшного, что я буду знать чуточку больше! — раздраженно шепнула она им, но сделала только хуже — их каменные лица стали серее. Тогда девушка вздохнула, оторвалась от стены, зная, что в ближайшие минуты не услышит ничего полезного, и протянула мужчинам шкатулку. — Вам за всю жизнь не заработать столько, сколько стоят эти украшения.

Стражники помялись и молча переглянулись, а затем один из них едва слышно произнёс:

— Мы всё равно не сможем их продать.

— А-а, так вот в чём дело! Тогда позже пришлю вам золото.

Марианна вернулась к стене и ошалевшие от подобной наглости стражники двинулись на неё. Девушка раздражённо замахала рукой, чтобы они ей не мешали, и те неожиданно остановились — не захотелось связываться с королевской дочкой, пусть слушает, ничего же страшного не произойдёт…

— Ты не представляешь, что она мне устроила! — жаловалась Анна. — Теперь она с левиафанами плавает!

— Надо же, какой выбор, — спокойно ответил Виктор.

— Это подрывает всё уважение к династии!

— Значит, надо обернуть это в вашу пользу.

— Да как обернуть?

Марианна буквально увидела, как мать взмахнула от досады трубкой.

— Например, можно сказать, что династия Кордов становится ближе к народу. Подумай, Аня, это же полезно для будущих поколений.

Аня? Принцесса закусила губу.

— Да, наверное, ты прав. Но у меня больше нет сил терпеть её выходки. Я беспокоюсь. Что будет дальше? Вдруг ей захочется сбежать? Не дай морские богини стать жрицей храма! Эти паршивые овцы только и знают, что тянуть из казны деньги, а с приходом Марианны у них откроется бесконечный источник!

— Не нужно так кричать, тебя могут услышать.

— Иногда мне даже хочется, чтобы меня услышали…

— Тебе так только кажется.

— Да, ты снова прав. Скажи, что мне с ней делать?

— Оставить в покое?

— Действительно?

— Марианна не из тех, кто способен предать династию и по-настоящему опорочить её.

— Да-да-да, всё это, конечно, так, но…

— Аня, просто дай ей жить. Может, уже завтра она влюбится и вскоре станет почтенной матерью семейства. Тогда она и сама поймёт, что делать стоит, а что нет.

— Ты так мне помогаешь, Виктор!

Донеслись шаги, и всё стихло. Марианна зажмурилась, словно воочию увидела поцелуй. Да, многие во дворце поговаривали, что у королевы роман, но никто и никогда не заставал её с главой ордена в щекотливой обстановке. Даже собственные дети не знали, связывают ли другие отношения их мать и Виктора.

— А как дела у тебя? — после некоторого молчания спросила Анна. — Есть новости?

— Вполне стабильно. Вчера просматривал вероятных учеников. Ничего, есть кое-кто, кто мог бы стать сильным адептом.

— Я же не об этом! — потребовал капризный тон.

— Шпионы всё ещё не найдены. Но я практически уверен, что они ближе, чем мы думаем.

— Кто-то среди стражи?

— Вряд ли…

— Наездники на левиафанах?

— Возможно. Я находил песок во дворце ордена.

— Ты уже проверил кого-нибудь?

— Аня, у меня нет полномочий лезть в дела военных…

— А что ученики? Ты подозреваешь кого-нибудь? Может, есть кто-то с Водного?

— Исключено! Я лично проверял все семьи! Нет никого, кто бы…

— Тогда откуда у нас завелась крыса?! — раздраженно перебила королева.

— Я не знаю, но обязательно найду.

— Начни с самых бедных. Может, у кого родители болеют, братья, сестры. Проверь всех, кому хоть мало-мальски нужны деньги. Вряд ли дети из богатых семей будут работать на Водный.

— Как прикажешь.

— Кстати, как там Герман?

Вопрос ударил девушку по уху. Она удивленно отстранилась, но быстро вернулась на прежний пост.

— Он хорош, — ответил Виктор, явно улыбаясь.

— Ты ещё не посвятил его в адепты? Он всё так же ученик?

— Собираюсь сделать это на днях. Мне больше нечему его учить. Возможно, скоро он мне что-нибудь откроет.

— Ты мне льстишь, дорогой!

— Я серьёзно. Всё, что я знал и умел, я передал ему. Если он захочет, то в любой миг может набрать собственных учеников.

— Прекрасно! Просто прекрасно! Как я рада!

Герман станет адептом? Что это значит? И что вообще это за орден? Чем они там занимаются? Марианне становилось всё сложнее слушать. Она задавалась вопросами, на которые не могла ответить сама, но больше всего она чувствовала досаду — ей казалось, что всё происходящее в государстве, проходило мимо неё.

— Когда ты нас посетишь? — продолжал Виктор. — Последний раз ты была в ордене… года два назад?

— Слишком много глаз следят за королевой. Ни к чему обращать чужие взоры на твой дворец.

— Это не мой дворец, это орден, — мягко поправил мужчина.

— Но все считают по-другому. Какое замечательное я придумала укрытие, да?

— Никто не спорит с твоей мудростью, моя королева.

Они снова замолчали, и снова воображение принцессы рисовало непристойные картины, отчего на душе становилось мерзко, и обида изнутри точила всё сильнее.

Марианна отошла от стены. Молчаливые стражники следили за каждым её движением: она коснулась носика мраморной Эйи, что стояла рядом с материнскими покоями, скользнула невидящим взглядом по двери и, мягко ступая кожаными сапогами по полу, неслышно побрела прочь.

— Бедняжка, — проговорил один из стражников. — Видимо, королева говорила о ней.