Архипелаг раздора (СИ)

«Мои дорогие Мартин и Маркус! Надеюсь, с вами всё в порядке, вы живы и здоровы и по-прежнему заботитесь о милых китах! Большое спасибо за ту любовь и поддержку, которую вы мне оказали, без вас я бы пропала! Мне хотелось отплатить за вашу доброту, поэтому я разыскала Тимо, спасла его из плена и отправила к вам в гости. Думаю, он уже рассказал, что я позволила ему остаться у нас, потому что, по понятным причинам, ему слишком опасно жить дома. Не только для него, но и для всех вас. Каким бы грустным ни было ваше расставание, знайте, вы сможете его навещать. Я бесконечно благодарна вам за всё и надеюсь, вы не злитесь на меня за крохотный обман.

Анна».

Мартин потерянно замолчал, а Маркус больно схватил брата за плечи и спросил:

— Кто дал тебе это письмо?!

— Я же говорю — королева Марианна!

— Кто вручил его тебе? Лично?!

— Ты что, глухой?! Её Высочество написала его при мне и запечатала! Да что в нём такого?

Тимо попытался вырвать письмо, но Мартин ловко отпрыгнул и занёс уголок листка над огнём свечи.

— Зачем?.. — проскулил Тимо, но брат так и не позволил ему встать.

— Оно может оказаться слишком опасным в наших краях. Лучше его сжечь, — твёрдо сообщил Мартин и стряхнул пепел на пол.

— Ты себе даже не представляешь… — покачал головой Маркус и переглянулся с другом. — Ему можно знать?

— Почему нет?

Друзья долго рассказывали о чудесной девушке по имени Анна, которая внезапно появилась на Вулкане и очаровала всех, с кем ей довелось познакомиться. До сих пор о ней спрашивал Хашим и дядюшка Орхан, а торговка Лезетта по сей откладывала для неё лучшую малину. Они с тоской вспоминали её изумрудные глаза, тонкие, но сильные руки, забавный вспыльчивый нрав, подарок с морского дна, который она им преподнесла во время прощания…

— Вы влюбились, — констатировал с полуулыбкой Тимо, и друзья решили не спорить.

— Мы надеялись, она выберет кого-то одного, но она исчезла так же внезапно, как и появилась, — вздохнул Мартин и покрутил ракушку, что выпала из конверта.

— Возможно, она вернётся, — подбодрил Тимо.

— Нет. Если только не начнётся катаклизм, который уничтожит все острова, кроме нашего, и она вынуждена будет оказаться здесь…

— Он не понимает, — лукаво улыбнулся Маркус другу.

— Твоя королева Марианна и Анна — один человек. Представляешь, кто-то из нас мог бы стать королём! — пошутил Мартин и расхохотался.

— Ну и фантазия у вас, ребята, — обиделся Тимо. — Вы завидуете, что я встретился с самой королевой, вот и придумываете всякие небылицы!

— Да нет же! Всё это правда! — заверил Маркус.

— Нет, не может быть!

— Эх, дружище, она и правда была здесь, — грустно сказал Мартин, обнял вернувшегося друга за плечи и посмотрел на Маркуса. Тот медленно вытащил руку из нагрудного кармана и положил на стол вторую половину редкой ракушки. Тимо глуповато посмотрел на это действие, а потом быстро соединил две половинки, и они встали, как влитые.

— Да ну вас, врёте вы всё, — неуверенно произнёс он и переглянулся с друзьями.

***

Конец

Глава 33. Альтернативная версия

Стража у покоев Германа изменилась, но Марианна даже не заметила этого и застыла неподалеку от дверей. Молодые мужчины мельком посмотрели на гостью, и их осанка медленно, почти неуловимо выпрямилась, а лица засияли от радости. Но девушка и это пропустила мимо. Конечности покалывало от нетерпения и страха, а сердце вырывалось наружу. Она неспешно подошла ближе, улыбнулась вскинутым на неё взорам и… попыталась сбежать. Ноги развернули её к коридору и быстро понесли вперед, пока громкий голос не разлетелся по стенам:

— Марианна!

Девушка сразу узнала его. Он мог быть больным, тихим, радостным, злым, но он никогда не переставал отличаться от всех, подобных ему.

Она обернулась и встретилась глазами с мужчиной, от которого дрожали руки, бегали мурашки, бросало то в жар, то в холод. Герман стоял в дверном проеме и ждал её ответа. Позади замерла восковая статуя Тессы, и, неожиданно, это нисколько зацепило Марианну. Она с удивлением отметила, что ревность исчезла, а вместо неё пришло совершенно другое чувство.

— Слава морским богиням, ты не покинула меня… — прозвучал голос, в котором было больше мольбы, чем облегчения.

— Если ты всё ещё плохо себя чувствуешь, я зайду завтра, — мягко проговорила девушка и с благодарностью посмотрела на лекаршу.

— Тесса, — нетерпеливо бросил Герман.

— Ваше Высочество, вы уже должны спать! Чем больше вы отдыхаете, тем быстрее затягиваются ваши раны!

Марианна впервые услышала полный голос этой женщины, и требовательные ноты показались ей очень забавными.

— Тесса, не заставляйте меня повторять дважды!

Лекарша разозлено помотала головой, но всё же переступила порог. Звук её шагов словно нарочно висел в воздухе всё то время, пока девушка проходила в покои.

В комнате пахло лавандой, и Марианна с наслаждением втянула приятный аромат.

— Она окурила всё здесь своей травой, — ворчливо, но с какой-то неловкостью сказал Герман, когда двери за ними плотно закрылись. — Она считает, что её запах поможет мне обрести равновесие и уснуть.

— Это правда?