Архипелаг Святого Петра

Я хотел, чтобы она любила меня за что-то. За успехи. За ум. За достижения, что ли. Настасья говорила: истинная любовь беспричинна. Мне не нравилась такая постановка вопроса. Тебя я вижу в толпе и почему-то узнаю, от других отличаю. Не умозрение, не физическая тяга, не душевная близость, не нежность; все это вместе, да; но кое-что еще, главное.

Тут я по дурацкой привычке спел куплеты; что за муха меня укусила?

По льду каталась дама,
и было скользко так;
упала дама, показала
ножку и башмак, ах;

          И кое-что еще,

          о чем сказать не смею,
          и кое-что еще,
          о чем я умолчу.

Она обиделась: когда кончатся эти мелкие гадости подросткового периода? Откуда я беру эти мерзкие пошлые песни? И ушла, хлопнув дверью.

Теперь, встретившись после работы, к концу дня, мы помирились.

— Куда мы сегодня собрались?

— На Матисов остров.

«Матисов остров обязан названием своим имени мельника Матиса, первого хозяина острова, которому Петр Первый его и подарил за сообщение царю сведений о дислокации или диспозиции шведских войск в период войны со шведами».

— Первый хозяин острова, стало быть, был военный шпион.

Настасья поморщилась.

— Про своих говорят: разведчик.

«По острову частенько бродит привидение мельника, произносящее: „Какой я ворон? Я здешний мельник”. Иногда привидение мельника Матиса простирает руку к призраку мельницы и произносит: „Вот мельница. Она уж развалилась”. Ходили некогда сплетни, что государь, среди прочих дев, соблазнил и мельникову дочку (под видом плотника), та, на сносях будучи, утопилась; сплетни якобы легли в основу произведения Пушкина „Русалка”. Поскольку на соседнем острове имеется известный дурдом на Пряжке, на самом деле являющийся сумасшедшим домом на Мойке (а именно — психбольницей номер два, прощай, тихая Пряжка, я пока здоров, увидимся позже), несведущие люди принимают привидение Матиса за одного из бежавших или улизнувших погулять пациентов.