Архипелаги (СИ)

После ужина весь отряд прошел по двум центральным улицам нижнего района, но никаких следов Касси не обнаружил. Стояла тишина, которую нарушало только протяжное завывание ветра в пустотелых металлических конструкциях. Поиски отложили до утра.

Ян проснулся, почувствовав, что кто-то скользнул к нему под одеяло. Теплая ладонь забралась к нему под джемпер. Палец лег на его губы. Ридингэ едва слышно шепнула ему в ухо:

— Тш-ш-ш-ш….

От ее рук и волос пахло дымом. Ян взял девушку за запястье. Вторая его рука нашла изгиб бедра под тонкой нижней рубашкой. Кроме нее, на Ридингэ, похоже, ничего не было. Яна посетила мысль, что им не следует… Хотя — почему? У него давно не было женщины. Он опрокинул венси на спину, попробовал ее кожу на вкус. Сладость с легкой горчинкой. Острые зубы тронули его за шею, но вместо укуса последовал поцелуй.

Когда он проснулся, рядом уже никого не было.

Над Валедой разошлись тучи, и на железных конструкциях местами поблескивал иней. Стихла ветряная музыка, город словно насторожился.

Они разделились — с Яном пошел Стюарт, с Астором — Дэнис и Ридингэ. В округе не осталось ни одной лифтовой шахты, ни одного закутка или подвала, куда бы они не заглянули. Все оказалось напрасно. Ни следа.

Ни следа, словно Кас растворилась среди этих руин.

Ян поднялся на самый верх разрушенной башни. Чтобы залезть, использовал веревку с крюками — на последних этажах не оказалось лестниц. Над ним дугами нависла конструкция из железных дуг, похожая на остов купола. Под ногами хрустело стекло, осколки отражали последние лучи солнца, которое стремительно падало в лес на западе.

Два района были видны, как на ладони. Он заметил группу людей в другом строении, достал бинокль. Точно — это свои, и они тоже решили забраться повыше. Медленно, квартал за кварталом, Ян начал осматривать город. Ему почудилось движение в одной из галерей-переходов, которые соединяли два здания. Чуть ниже и правее места их лагеря… там кто-то был. Кто-то медленно брел, то скрываясь за перегородками, то снова появляясь. Слишком далеко, чтобы хорошо его рассмотреть.

Ян заскользил взглядом по руинам и проходам, стараясь запомнить ориентиры. Нужно спешить!

Спускался он торопливо, едва не сорвался.

— Нашел, да? — воодушевился Стюарт, подхватил рюкзак, забрал и начал сматывать веревку.

— Вроде да. Бросай все, нужно спешить, она не стоит на месте.

Они шли очень быстро, и Ян молил Творца, Судьбу, Жаада, чтобы не дали заблудиться. Наверное, высшие силы его услышали, потому что Кас вышла к ним сама.

Она тоже шла очень быстро.

Хотя Ян не сразу ее узнал. Лицо девушки было вымазано чем-то белым, подбородок и куртку покрывала запекшаяся кровь. Одна рука, голая и бледная, вылезала из обрывков куртки и сжимала цепь, на которой за девушкой волочился какой-то металлолом, высотой почти ей по пояс… Во второй был стиснут длинный прут, который Кас использовала, как посох.

— Кас! Кассида!

Она продолжала идти вперед, словно не замечала их. И Ян и Стюарт подбежали к ней одновременно. Девушка с невероятной быстротой замахнулась прутом и врезала йенцу по плечу. Он отскочил, разразившись руганью. Ян успел перехватить руку Кас и попытался отнять оружие. Она разжала пальцы и ударила его коленом в пах. Он хватал воздух, ожидая, пока отпустит, а Стюарт уже повалил венси на землю.

Кас завизжала. Она пыталась кусаться, выворачивалась. Йенцу пришлось пустить в дело веревки, и теперь девушка извивалась на асфальте, как помятая гусеница. Ян осмотрел металлолом, который она тащила на цепи и не поверил глазам: останки странного устройства были заполнены теплыми на ощупь контейнерами. Он открыл один: внутри в лунках покоилось десять нестеитовых кассет.

Ян поднял Кас на руки. Она на секунду затихла.

— Тихо, тихо, все в порядке, это Ян, — зашептал он ей в спутанные волосы.

— Хорошо, что ты пришел, — вдруг улыбнулась она. — Йенцы меня чуть не убили…

59. Мортимер

Мор не ходил на заседание суда, не спускался и посмотреть на расстрел. Убийцу отца он согласился бы увидеть только в одном случае: перед тем, как выстрелить в нее самостоятельно. Три раза, с близкого расстояния. Хотя стрелять не умел. Не умел ни держать оружие, ни заряжать… Но ему казалось, что это не сложно. Мор в задумчивости провел пальцем по стволу из вороненой стали.

Они с Мэг открыли отцовский сейф. Сестра знала шифр — на всякий случай. Вот он и наступил…