Архив первый: АНТАГОНИСТ

Что касается тех, кто только что увидел наличие у безумной бестии альтернативной версии, то сейчас её боялись даже больше, чем в тот раз, когда она совершила двойное убийство у них на глазах. Ощущение неизвестной угрозы, скрытой в одном слове, сложилось с осознанием того, что, если бы изначально бестия была настроена по отношению к окружающим серьёзно, то все они оказались бы полностью беззащитны, использованы, выпотрошены, возможно даже не фигурально, а вполне физически, и не узнали бы надвигающейся беде до самого смертного часа. Всё равно что приставить ко лбу револьвер, выстрелить, а затем сообщить, что заряжены холостые. В некоторых аспектах ученица наголову превосходила учителя — мимика, внешность, театральность.

На этой счастливой ноте и разошлись.

Срок стоять в дозоре подошёл к концу, и неуверенная в себе девушка отправилась прямиком к хижине, с каждым днём принимавшей всё более достойный облик. Те же кровати. Если бы на Земле имелись хотя бы те базовые заклинания, которые она уже успела освоить (многие из них, к слову, тот самый Алоиз подсказал тому самому Маркелу, когда проходил мимо, за водой), то урбанизация продвигалась бы куда медленнее. Зачем тратить половину месячной зарплаты на вещь, сносный аналог которой можно смастерить за несколько часов из того, что валяется под ногами? Причём без долгих месяцев обучения шитью и столярному делу. Другой вопрос, что применение базовых заклинаний, это не какое-то зачитывание текста, а тяжкий труд, заставляющий мозги вскипеть. Пополнить запас соулпоинтов зельем, визуализировать ассиметричное трёхмерное изображение, чётко представить конечный результат, влить соулпоинты в изображение. Сошлось — успех. Не сошлось — зелье потрачено впустую. Некоторые жители лагеря пытались воспроизвести более сложные заклинания, которые помнили по игре, но все попытки увенчались провалами. Причины — неизвестны. Пока только базовые заклинания.

Неуверенная в себе девушка легла в сравнительно уютную, пахшую лесом постель. Ей не спалось. Отчасти виной тому был пережитый стресс, но в стрессовой ситуации она находится с того момента, когда переход между игровыми локациями вырвался из монитора. По большей части ей мешали уснуть её собственные мысли. Она ведь на самом деле очень неуверенная в себе девушка, с детства такой была. И теперь всё думала, как так вышло, что во время нападения хищника она не сбежала. Сражалась в первых рядах, защищала товарищей, рискуя здоровьем и жизнью. Это на неё не похоже. Как будто другой человек. Почему она оказалась способна?

В голове неуверенной в себе девушки крутились различные мысли, и среди них ярче всего оказалось воспоминание о начале первого дня в другом мире. Отдающая кретинизмом попытка напасть всем лагерем на тех, кто к ним не присоединился. Многие в итоге ощущали стыд за то, что согласились на нечто подобное. Люди были напуганы, морально и физически истощены, столкнулись с неизвестностью, лишились уверенности в собственном будущем. Находящимися в таком состоянии людьми управлять легче, чем обычно. Как правило перед лицом общей угрозы люди склонны объединяться, помогать друг другу, идти на самопожертвование, проявлять свои лучшие качества. Эта способствующая выживанию вида особенность заложена в природе людей. А ещё в природе людей заложена склонность следовать за уверенным в себе лидером, особенно если таковой укажет на источник угрозы и способ преодоления кризиса. Возникнет ли между этими двумя человеческими особенностями синергия, или же всё обернётся противоречием, зависит от многих факторов. В частности, от того, кем на самом деле является лидер. Чем был мотивирован человек, который стремился стать лидером? Неуверенная в себе девушка не задавалась такими вопросами, но она точно знала, что, если бы тот самопровозглашённый лидер, Осман, всё ещё возглавлял лагерь, то она бы не стояла единым фронтом с остальными, и, если бы его изувеченный труп не всплыл перед глазами, не бросилась бы на помощь товарищу.

Среди вопросов, посетивших голову неуверенной в себе девушки, были и такие: «Почему Маркел поблагодарил их только от своего имени?»; «Почему Алоиз и эта Лилит так упорно сторонятся остальных, хотя по сути неоднократно помогали?»; «Что, блин, за секретный способ определять съедобное?».

Неуверенная в себе девушка всё-таки смогла уснуть. Это был не здоровый сон. Изматывающий кошмар, в котором рыжая бестия с чёрно-белой гетерохромией глаз внимательно наблюдала за тем, как она поедает разных зверушек. Во сне после каждой съеденной ею зверушки бестия делала пометку в записной книжке и говорила «это съедобно» или «это есть нельзя». Кажется, на обложке записной книжки было что-то написано… Да, точно! Пособие по общению без целей и причин для чайников. Бред какой-то. Что ж, это ведь просто сон?

***