Архив сельца Прилепы. Описание рысистых заводов России. Том II

Руссо принадлежал к бессарабскому дворянству, он происходил из состоятельной и довольно влиятельной семьи. Это были коренные жители губернии, которые приняли русское подданство после присоединения Бессарабии. Судя по фамилии, их предок был выходцем из Франции – впрочем, об этом я не имею точных сведений. У Руссо был брат Константин, еще более страстный лошадник, чем сам Леонид Александрович. К.А. Руссо был много старше брата и первым завел в Бессарабии завод рысистых лошадей. Призовым делом он не интересовался, но завод вел долго, производил хороших упряжных лошадей, и его лошади имели большое распространение в Бессарабии. Происхождения они были довольно посредственного – на эту сторону дела К.А. Руссо не обращал никакого внимания, а его заводские книги велись небрежно. Феодосиев, который хорошо знал семью Руссо, рассказывал мне, что Константин Александрович долгое время держал почту в своем родном уезде, то есть держал почтовых лошадей, удовлетворяя этим страсть к быстрой езде. Кишиневская почта времен Кости Руссо, как говорил Феодосиев, была на высоте. Хорошо подобранные четверки и пары были преимущественно завода самого Руссо, но ему также доставляло немалое удовольствие ездить по ярмаркам и подбирать любительских почтовых лошадей. Впоследствии кровь этих «почтовых» вошла в завод Л.А. Руссо, а как и каким образом это случилось, я расскажу в свое время.

Оба брата Руссо были большими любителями рысистых лошадей. Их отец имел в давно прошедшие времена недурной завод упряжных лошадей, так что любовь к лошадям была в этой семье наследственной. Единственный сын Л.А. Руссо, которого я встречал в Москве во время войны, тоже стал страстным лошадником и по воскресеньям пропадал на бегу.

Женился Руссо на сестре известного в свое время скакового охотника и затем владельца посредственного завода рысистых лошадей в Рязанской губернии Г.Н. Кристи. Тот был очень богат, жена его была сестрой московского губернского предводителя дворянства князя Трубецкого, поэтому Кристи всегда жили в Москве или в рязанском имении жены; в Бессарабии они также имели поместья. Г.Н. Кристи одно время был московским губернатором, и родство с ним дало положение в московском обществе Л.А. Руссо.

Леонид Александрович был довольно высокого роста, плотный, широкоплечий брюнет, с крупными чертами лица, с неизменным пенсне на носу, с биноклем в руках, поскольку был очень близорук. По типу – настоящий южанин: жгучий брюнет с бородой лопатой; по виду – скорее румын, чем француз. Он не был красив, но производил впечатление приятного и воспитанного человеком. Как большинство южан, он был довольно экспансивен, добродушен и не лишен юмора. Держал себя просто, но умел, кому нужно, дать понять, что он – Руссо. Я особенно любил его смех: смеялся он от всей души, глядя на него, нельзя было не рассмеяться самому. Это был, без сомнения, умный и хитрый человек, получивший хорошее образование.

Руссо превосходно поставил свой завод. На коннозаводское дело он смотрел не как на забаву, а как на серьезное предприятие, а потому вел дело с большим умением и знанием. Руссо был также хорошим хозяином. Он почти безвыездно жил в своем имении в пятнадцати верстах от Кишинёва, а в Кишинёве у него был свой дом, где зимой жила его семья. В Одессу он ездил только весной и осенью, во время бегового сезона, а в Москве бывал крайне редко.

Руссо стал первым в России коннозаводчиком, который широко повел в своем заводе метизацию, то есть поставил во главе своего завода американских жеребцов, имел также американских кобыл и крыл своими производителями весь наличный состав орловских маток. Впоследствии так поступили Воронцовы, Коншины, Телегины, Коноплины и другие. Отдельные опыты орлово-американского скрещивания в России имели место и до Руссо, но они носили случайный характер. Руссо сразу поставил дело широко – выписал трех американских кобыл и двух жеребцов, и полученные им удачные результаты подвигли многих последовать его примеру. Не подлежит сомнению, что к разведению орлово-американских лошадей склонил Руссо именно Феодосиев. Феодосиев обосновался в Петербурге, часто наезжал в Москву, выписал американских жеребцов и, страстно пропагандируя это скрещивание, указывал сомневающимся на результаты деятельности завода Руссо. Действительно, эти результаты были хороши: никому не ведомый до того завод с бракованным орловским материалом стал производить резвых рысаков. «От ваших кобыл, – говорил Феодосиев знаменитым коннозаводчикам в Москве и Петербурге, – вы получите рекордистов, если Лёня Руссо от дрянных орловских кобыленок вывел резвых рысаков!» Идейным руководителем метизации был, конечно, Феодосиев. Теперь я намереваюсь дать историческую справку по вопросу о возникновении метизации в России. Это необходимо сделать, потому что в этом вопросе пока нет достаточной ясности.