Архив сельца Прилепы. Описание рысистых заводов России. Том II

Начиная с 1897–1898 годов успехи лошадей, рожденных в заводе Руссо, обращают на себя всеобщее внимание. Идет чуть ли не поголовное увлечение метизацией: русские коннозаводчики, которые разводят призовых рысаков, выписывают американских жеребцов и кобыл, лучшие заводы того времени (графа Воронцова-Дашкова, Телегина, Шереметевых) переходят на метизацию. Это движение все расширяется, а через десять-пятнадцать лет достигает своей кульминационной точки. Вскоре после этого в рысистом коннозаводстве страны устанавливается известное равновесие, и орловский рысак с появлением Крепыша, Палача, Барина-Молодого, группы детей Корешка и Леска вновь завоевывает утраченное положение и возвращает себе былую славу. Оба направления жестоко конкурируют друг с другом. Так продолжается до самой революции.

Л.А. Руссо наследовал хороших упряжных лошадей от своего отца. Несколько позднее он купил у своего брата К.А. Руссо рысистый материал, правда невысокого разбора, и стал вести небольшой рысистый завод. В 1891 или 1892 году после двадцатилетнего отсутствия на родину, в Бессарабию, вернулся некто Феодосиев. Он покинул родину сравнительно молодым человеком, а вернулся домой европейски образованным мужчиной, светским, полным желания жить и творить. Он много видел на своем веку, много знал, еще больше пережил и научился прекрасно владеть собой. У него была вкрадчивая манера говорить, он умел очень тонко и красиво льстить, ухаживать и делать приятное дамам. В обществе это был незаменимый человек, и неудивительно, что в Кишинёве он стал львом сезона. О нем все говорили, и даже таинственная история его исчезновения и столь неожиданного возвращения действовала на воображение многих. В Америке Феодосиев пристрастился к лошадям, хорошо изучил это дело, лично был знаком со многими коннозаводчиками, приятельствовал с секретарем Ассоциации рысистых коннозаводчиков Северо-Американских Соединённых Штатов и превосходно знал беговое дело. Феодосиев был единственным знатоком породы американского рысака в России, и я в этом несколько раз убедился лично. Зная американского рысака так, как он его знал, Феодосиев ни одной минуты не сомневался в том, что результат скрещивания этого рысака с орловским в первых поколениях будет блестящим, а потому и решил пропагандировать это скрещивание. За дело он принялся умело, хитро и чрезвычайно настойчиво. Все сулило ему быстрый и верный успех. Благодаря рысакам он мог войти в личные отношения с богатейшими людьми России, а это сулило многое. Нечего и говорить, что из Америки, кроме знаний, смелости и предприимчивости, Феодосиев не привез ничего. Ареной его действий сперва стал Кишинёв, губернский город Бессарабии. Феодосиев начал вышучивать рысаков и почтовых кляч тамошних помещиков, сумел повлиять на их самолюбие, рассказывал им про Америку, заинтересовал тамошним рысаком и мало-помалу стал внушать им мысль о необходимости покупки американских производителей, суля в будущем горы золота. Это подействовало на воображение пылких южан, и кое-кто из них начал подумывать о выписке американских рысаков. Феодосиев предложил свои услуги, что было так естественно и понятно. На деньги Руссо, Кристи, Рышкана и некоторых других коннозаводчиков были выписаны американские жеребцы и несколько кобыл, причем Феодосиев стал пайщиком всех этих лошадей, хотя из Кишинёва не перевел в Америку ни копейки. Очень быстро Феодосиев составил себе недурной капиталец. В этом сказались его коммерческий ум и умение работать по-американски. Впрочем, сам Феодосиев не считал себя американцем, а всегда с гордостью намекал, что его мать была урожденная княжна Кантакузина, а стало быть, он древнего и даже царского рода. «Оттуда ваша чисто греческая хитрость», – говорил я в таких случаях Феодосиеву, но он на это только мило улыбался. Через полтора года Феодосиеву стало тесно кишиневское поприще, и он, продав некоторые свои паи в американских жеребцах, купил других в полную собственность и с ними появился в Москве. Тут началась его деятельность по пропаганде американского рысака во всероссийском масштабе, и к нему пришла громкая известность первого знатока американского рысака в России и прозвище «пан от метизации». Для орлово-американского скрещивания Феодосиев сделал очень много. Здесь я коснусь лишь роли Феодосиева как создателя завода Руссо.

Я уже говорил, что Феодосиев выписал из Америки ряд американских жеребцов и кобыл. Кроме того, он пригласил в Россию Ф. Кейтона, а позднее Ч. Пейджа, Ж. Дэвиссона и Ф. Стара.