Архивник

   " И что будешь делать? Притворишься, что ничего не видел? Простишь, а, может, убьешь? Одного или сразу обоих…"

   Увидев супругу на улице, Фродо облечено вздохнул. Накинув на волосы темный платок, она вместе с несколькими соседками стояла у дома Кадуло. Как раз в это время, наглухо застегнутые в черные сюртуки мужчины, осторожно сносили по ступенькам открытый гроб. Катафалк ждал напротив крыльца. За траурной повозкой застыли навытяжку шестеро драгун с карабинами на плечах. Покойник тоже был в парадном драгунском мундире. И капитанские погоны наглядно свидетельствовали, что, хотя звание свое Кадуло несколько завысил, часть его героических историй, возможно, была правдой. Увидев мужа, Эльза взяла его под руку и всплакнула:

– Бедняжка! Одиноко ему жилось в пустом доме!

   Вместе с небольшой траурной процессией они дошли до кладбища и дождались, пока священник прочтет заупокойную, а драгуны дадут траурный залп. На обратной дороге Фродо купил в лавке вино, которым недавно угощал его Кадуло. Накормив ужином и отправив гулять детей, они сели помянуть соседа. Эльза с трудом пыталась вспомнить о покойном хоть что-то хорошее. А Фродо с грустью думал, что еще один человек покинул этот мир, а жизнь, не заметив его ухода, движется дальше. Вскоре про Кадуло уже никто не вспомнит. Но еще какое-то время, проходя мимо соседского дома, он будет ощущать поселившуюся там пустоту, и возможно даже ему будет не хватать сидящего на ступеньках маленького человека с бутылкой.

   Вскоре, от вздохов и пожеланий Царства Небесного, они перешли к делам текущим. Предварительно взяв клятву, ничего не утаивать, Эльза пристала с расспросами о полицейском архиве. Фродо отвечал неохотно. Да и рассказывать особо было нечего. Сегодняшние поиски мало чего дали. А разоблачение доносчика, вряд могло заинтересовать супругу. Быстро исчерпав тему, они начали обсуждать, какие покупки в ближайшее время не плохо бы сделать. И в этот момент Фродо почему-то обратил внимание, как в выходящем на задний двор окне неожиданно задрожала ветка. Скорее всего, это впорхнула крупная птица. Но какой-то тревожный импульс заставил подняться и пройти в дальний конец гостиной. Расположенное там единственное маленькое оконце выходило на зажатый стенами клочок ничейной земли, куда жильцы окрестных домов периодически выносили ненужную рухлядь. Зимой и ранней весною пустырь походил на городскую свалку, но ближе к лету буйно разросшийся кустарник ретушировал его неприглядный облик. Подойдя вплотную, Фродо не увидел ничего кроме сплетения колючих веток и торчавших из листвы пружин старого матраса. Но, высунув в окно голову, успел заметить, как в проеме между стенами мелькнула человеческая фигура.

– Кто там? – испуганно спросила Эльза.

– Никого, показалось – успокоил супругу Фродо. Он и сам не был до конца уверен, что прошмыгнувший в проем человек подслушивал у окошка. Вполне возможно, какой-то пьяница, возвращаясь из таверны, завернул на пустырь облегчить мочевой пузырь. Однако, на ночь Фродо закрыл окошко в гостиной на оба запора. В сознании все более утверждалась мысль, что заказчика (или заказчиков!) интересует не канувший в небытие Алехо.

   " Может, им интересен ты?" – неожиданно спросил себя Фродо. Но чем может кого-то заинтересовать скромный служащий архива, он даже не мог представить.

   Глава 11