Архивы Дрездена: История призрака. Холодные дни

– У тебя есть?.. – Его слегка качнуло назад, он осознал, до какой степени я ему доверился. – О боже, Дрезден!

Я сделал глубокий вдох и продолжал давить:

– Сейчас Охота гонит Иных. И Охота побеждает. Моя команда тоже здесь, за пределами вашего круга. Мёрфи, Молли, Томас, Мыш. Если я смогу разрушить круг, то мы не одни.

– Когда появилось это «мы»? – сказал он ровным жестким тоном.

Я поднял взгляд и увидел смех в уголках его глаз.

Иногда мудрость сердца приходится кстати.

– Я не позволю причинить вред Лилии, – сказал он. – По любому поводу. Точка.

– Принято, – согласился я. – Плохиш у нас Мэйв.

Он снова пошевелил правой рукой, прежде чем поморщиться от боли.

– Не знаю, что тебе это даст, – сказал он, – но, насколько я понял, здесь действует обычный ритуальный круг, как любой другой.

– Не понял?..

– Когда мы приземлились, Мэйв отправила гончих псов и кое-кого из маленького народца по твоим следам – и мы вышли прямо на этот маяк и на охранника, который вынырнул из-под земли, оттуда, где он сейчас и прячется. Мэйв атаковала Духа, точно как сейчас, отвлекала его, пока Лилия, напевая, двинулась по кругу к вершине холма. Я видел, как она делала такие же ритуальные круги тысячи раз. Но когда она пошла обратно, в противоположную сторону, – бац! – вот тебе и стена.

Я хмыкнул:

– Значит… это предустановленная защита, которая запускается… Адские погремушки, это не вроде как защита. Это ЗАЩИТА. Гигантская. Но если что-то с острова пройдет сквозь круг, не потревожив его, а что-то не с острова будет уничтожено, тогда…

Я проследил логику событий и осекся.

– Что? – спросил Хват.

– Тогда нет никакого способа разорвать круг, – выдохнул я. – Это как сейф с часовым замком. Стена круга не опустится до рассвета.

– Что это означает?

Я сглотнул слюну. Рассвет – это слишком поздно. Так что я собрал остатки сил, какие удалось наскрести, и, оттолкнувшись от земли, медленно, мертвецки устало поднялся на ноги.

– Это означает, – проговорил я, – что мы предоставлены самим себе.

Хват посмотрел на центр полянки. Потом передал мне серебряный нож, который вытащил из-за пояса, и сказал:

– Опять ты с этим «мы».

Глава 50

Я ачал идти. Первая пара шагов далась очень трудно, но постепенно стало легче.

– План есть? – спросил Хват, стараясь поспевать за мной.

– Мэйв. Я убью ее.

Что, кстати, было долбаным приказом Мэб.

Он отвел взгляд в сторону:

– Ты знаешь, что она бессмертная.

– Знаю.

Его глаза сузились.

– А я что должен делать?

– Они заперли охранника внизу, – сказал я. – Думаю, одна из команд следит за тем, чтобы он не освободился. Иначе Мэйв раздавила бы меня прямо рядом с Лилией.

Хват кивнул:

– Она никогда не упускает случая пообрывать мухам крылышки.

Он нахмурился:

– А что произойдет, если охранник все-таки освободится?

Я не знал наверняка. Духоприют обладал гигантской силой, абсолютной преданностью делу и полным отсутствием чувства меры. Я понятия не имел о его тактических способностях. Он мог быть полезен в схватке, а мог и не быть полезен. Честно говоря, я вроде как надеялся, что он не понадобится, – сами представьте, каково пытаться убить в стае муравьев конкретных особей бейсбольной битой. Я был убежден, что, если Духоприют замахнется на кого-то, я предпочту оказаться далеко за горизонтом.

По сути, как я понял, тут-то и крылась проблема. Духоприют существовал в грандиозном масштабе. Он не был ни приспособлен, ни способен эффективно проводить разборку с существами относительно незначительных размеров. Выстоять против Идущего и мини-армии Иных острову не составляло большого труда. Но Мэйв и Лилия проскользнули сквозь его систему защиты. Они и их личные ассистенты были воробьями, атакующими орла. Орел гораздо больше и способен убить любого из них, но это никак не меняет ситуации.

Кроме того, Духоприют был genius loci, природным духом. Фэйри глубинно связаны с природой на уровне, который никто до конца не понимает. Кто-то может утверждать, что Духоприют – один из фэйри или, по меньшей мере, близок к этому. В любом случае мантии Леди Зимы и Лета способны оказывать влияние на такие существа, как Духоприют. Понятно, они не превосходят силы Духа-охранника, потому что он смог воспротивиться им. Ясно и то, что за ними что-то стоит, потому что он не попытался уничтожить их.

– Честно говоря, не знаю, – ответил я. – Но главное в том, что мы должны напасть на Мэйв. Лилия будет слишком занята слежкой за охранником и не сможет вмешаться.

– Мы вдвоем, – уточнил Хват, – собираемся справиться со всеми десятью из них?

– Не-а, – сказал я. – Я беру на себя Мэйв. Ты берешь на себя остальных девятерых.

– А если они не склонны сотрудничать?

– Задай им порку.

Хват хмыкнул:

– Это будет недолго. Так или иначе. И… это означает войну, если Летний Рыцарь атакует дворян Зимней Королевы.

– Вовсе нет, – возразил я. – Они не дворяне. Они преступники. Я прямо сейчас объявляю их вне закона властью, возложенной на меня, и все такое прочее. Я также настоящим объявляю нас силами специального назначения.

– Мы спецназ?

– С этой минуты, – подтвердил я.

Хват с явным удовольствием покивал: