Арктур

В небе появилось яркое сияние. К ним, лавируя среди проводов, протянутых с крыши на крышу, спускался квадролёт. Мягко спланировав вниз, машина выпустила шасси. Железная медсестра помогла Николаю дойти до двери, и усадила в кабине. Орлов не представлял себе ранее ничего подобного, но, судя по всему, создатели этой железяки вложили в нее душу. Чья-то неведомая забота, заложенная в этого робота в виде программы, теперь пришлась как нельзя кстати. Стальная девушка закрыла кабину с его стороны, и села с другой. Взяв в руки штурвал, девушка-робот потянула его на себя, и квадролёт послушно оторвался от земли.

— Ты и квадролётом умеешь управлять? — не прекращал изумляться Николай.

— Да.

Их транспорт поднялся над домами, и теперь нарезал круги над городом. Минуло не больше минуты, и квадролёт сотрясло взрывом — их нашла Лариса, не преминувшая возможностью открыть огонь из своих наплечных ракетниц. Медсестра-андроид включила неприметную кнопочку на приборной панели, и навигационный дисплей загорелся надписью «Боевой режим включен». Шустро развернув в воздухе квадролёт, стальная девушка несколько раз нажала на триггерный переключатель сбоку штурвала. Лариса помчалась куда глаза глядели — точно на нее неслись несколько самонаводящихся ракет.

— Это её задержит. Нам пора возвращаться в убежище, — констатировала железная медсестра, разворачивая квадролёт.

Вскоре летательный аппарат набрал скорость, и совершив несколько запутанных маневров в воздухе, влетел в автомобильный тоннель, прямо на виду у испуганных и потрясенных водителей — никогда еще им не доводилось видеть летящий над автомобилями квадролёт, а тем более, в столь компактном пространстве. В стене тоннеля открылся потайной шлюз, и машина влетела в него, пронеслась по длинным извилистым коридорам, после чего мягко спланировала в самом центре ангара. Николай уже не обращал внимания на боль, и самостоятельно покинул кабину квадролёта. Освободившись от маски и изделия пятьсот семнадцать, он посмотрел на робота-медсестру. Та стояла перед ним.

— Повезло, — наконец, сказала она. — Потенциально опасных ранений не зафиксировано, обнаружены сильные ушибы в области грудной клетки и таза. Настоятельно рекомендуется обработать ушибы и отдохнуть.

— Откуда ты это знаешь? У тебя рентген встроен?

— Сёстры Милосердия комплектуются встроенным сканером.

— Сёстры Милосердия, значит?

Артист задумался о ее предложении отдохнуть. Да какой может быть отдых после всего случившегося этой ночью? Легион снова в деле, и Николаю необходимо больше работать! Ему нужно придумать, как защититься от этой женщины в костюме палача. Это сейчас важнее всего. Общение с роботом можно отложить на утро. В любом случае, машина на него не обидится, если он отложит свои благодарности на завтра. Или обидится? Кто знает, что еще там могли добавить разработчики в ее программу?

— Признаюсь, я тебя недооценивал… — начал артист, но не нашелся, как правильно закончить фразу. Он не знал, как ему следует общаться с машиной.

— Четверка, — подсказала девушка-робот ему, и тут же пояснила. — Мой номер четыре.

— О, как… Значит, номер четыре? А сколько вас всего было?

— Недостаточно информации, невозможно сформировать ответ.

— Хорошо, Четверка. Должен поблагодарить тебя… прошлой ночью… ты спасла мне жизнь…

— Спасать жизни — стандартная задача, исполняемая роботами класса «Сестра Милосердия».

Николай понял, что разговор с роботом представляет собой не самое увлекательное занятие — разговаривать с ней можно, можно задавать вопросы и получать на них ответы, но жизни в ее речи не дождешься. Даже столь продвинутая машина отвечала сухо, выдавая лишь информацию, без каких-нибудь речевых оборотов, фразочек или слов-паразитов, которыми обычно украшали люди свою речь. И уж тем более, не высказывала собственной точки зрения, которой у нее попросту не могло возникнуть.

Сколько бы общего ни находилось у нее с человеком во внешности, она навсегда обречена остаться лишь ходячим компьютером, не свыше того. Неужели, напрасно люди мечтали, зря исписали столько книг и сняли кинолент, по сюжету которых робот из ничего не значащей железяки превращается в человека? Жаль, жаль, очень жаль.

Жизнь на человекоподобных машинах не заканчивалась, и вскоре Орлов нашел более интересную тему для своих размышлений. Например, с ним до сих пор так и не выходила на связь Роза Галактионова. Не сказать, чтобы Николая удивляли подобные манеры в поведении прекрасного пола — наоборот, он ждал чего-то подобного. И все равно, на сердце у него скребли кошки.

Глава 5

Проснувшись поутру, Орлов оделся и поднялся наверх, решив перекусить в буфете. Там был включен телевизор, шел выпуск новостей.

— Очевидцы событий сообщают следующее: народный герой в маске, наиболее известный как Сапсан, выступил против злоумышленников, но потерпел поражение и был ранен. О его нынешнем месте нахождения и состоянии здоровья ничего неизвестно.

Обернувшись, Николай увидел у себя за спиной робота-медсестру, «смотревшую» на него.

— Четверка? — удивился артист. — Что тебе угодно?

Та подошла к нему вплотную.