Арлекин

–Мы упомянули, что хотим с ними встретиться, и через пару минут мы получаем маску в качестве приглашения, - ответила я.

–Словом, еще вчера, - сказал Лисандро.

–Ну или даже быстрее, - ответила я.

Он кивнул.

–Я распоряжусь, - он остановился у двери. - Я оставлю кого-нибудь и воспользуюсь телефоном вне клуба.

–Умная мысль, - одобрила я.

–Это моя работа, - ответил он и вышел.

–Куда поставить? - спросил Клэй, указывая на коробку.

–Поставь на стол с другой стороны, я думаю.

Он поставил ее рядом с нами. Жан-Клод, казалось, не хотел ее даже касаться. Я открыла ее и нашла там белую маску, уставившуюся на меня слепым взглядом. Но она была более законченной, с музыкальными знаками в позолоченной окантовке, украшавшей контур. Я коснулась ее и почувствовала, что она слегка выступает над поверхностью маски. Окантовка, что с нее взять. «Как мы и хотели».

–Что на ней написано? - спросил Жан-Клод.

Я подняла ее из вороха салфеток. На гладкой внутренней поверхности была надпись.

–Не читай это вслух, ma petite.

Я не стала читать, а просто передала маску ему. Внутри было написано «Цирк Проклятых» и дата в два дня от сегодняшнего. Дата начиналась на европейский манер: сначала день, потом месяц, потом год. Они выбрали один из особенным источников дохода Жан-Клода для встречи. Что это было, благо или смерть? Это значило, что мы навлекли на себя их гнев или заслужили прощение? Я хотела было спросить, но мне не хотелось, чтобы это вдруг услышали наши враги. Если мы действительно найдем жучков в кабинете, то мы должны все предусмотреть. Нужно проверить все офисы, все кабинеты, мой дом, словом все.

Я молилась, чтобы жучки нашлись, потому что в противном случае это значило бы, что на нас пошли войной очень сильные вампы, которым просто не нужны были жучки, ибо они могли добыть любую информацию прямо из нашего сознания. Мы могли бы отыскать любую технику на нашей территории, но вот если они достаточно сильны для такой магии, то они нас уже отымели. Мы умрем, как только они захотят нашей смерти, и умрем так, как они хотели бы, чтобы мы умерли. Я никогда не думала, что буду молиться, чтобы наши кабинеты оказались прослушиваемыми. Забавно, что иногда мы мечтаем о меньшем зле.

Глава 9

Наступил рассвет, и все послушные вампиры были распиханы по гробам, когда у меня наконец появилась пара минут, чтобы еще раз попытаться связаться с Эдуардом. Я звонила уже дважды, пока Лисандро и его ребята обшаривали все кругом в поисках жучков. Они их обнаружили, но не те, что прослушивали именно наши разговоры, а в принципе их наличие. Часы спустя мы были совершенно чисты. Удача почти вернулась к нам. Жучки не были образцом передовых технологий. Это значило, что они должны были быть недалеко от клуба, чтобы прослушивать нас. Вероятнее всего это был некий передвижной фургончик, как сказали эксперты. Техника была неплохой, но не новой и не лучшей. Это значило, что Арлекин не в курсе, как перехватывать телефонные и Интернет-линии. Скорее всего не знал. Но даже то, что мы обнаружили, было очень технологичным для кучки древних вампиров. Я задалась вопросом, какими еще чудесами современной техники они могли бы воспользоваться. Большинство вампов полагалось только на вампирские способности. Так что тут я не была уверена.

Я слишком много всего хотела, потому и оказалась в ванной Жан-Клода с телефоном и попытками в последний раз дозвониться до Эдуарда.

Я набрала номер и почти положила трубку, как вдруг мне ответили. Голос подошедшего к телефону был густым со сна. В течение секунды я считала, что это Эдуард, потому спросила:

–Эдуард?

Он прокашлялся, и послышалось:

–Анита, это ты? - голос был мужским и явно не принадлежал Эдуарду. Дерьмо.

Эдуард возился со своей вдовушкой и ее двумя детьми. В последнее время я старалась себя убедить в том, что он не просто так называл дом Донны своим. Они официально не жили вместе, но он проводил у них очень много времени.

–Привет, Питер, прости, но я забыла о разнице во времени. - Я услышала какое-то движение, будто он перевернулся и затянул телефонную трубку под одеяло.

–Ничего, все в порядке. Что-то случилось? - его голос начал ломаться и отличался от того, каким был в нашу последнюю встречу, он явно приближался к басу.

–Мне просто нужно поговорить с Тэдом, - ответила я, надеясь, что он не услышал ранее мое «Эдуард».

–Хорошо, Анита, - и он выдал мне свою сонную усмешку, - Я в курсе, кто такой Эдуард, но тебе повезло, что к телефону подошел именно я. Мама или Бекка стали бы задавать вопросы.

Это было что-то новенькое, поскольку я знала, что Эдуард скрывал свою настоящую личность от своей новой семьи. Я не была уверена в том, что ощущала по поводу того, что Питер или кто-то еще был в курсе. Они знали лишь его образ, отчасти легальный, но не знали, кто такой Эдуард на самом деле, по крайней мере так было до сих пор.

Я посмотрела на часы, которые были частью моего наряда. Я быстро сосчитала в уме и сказала:

–Разве тебе не пора собираться на занятия каратэ?

–В школе самбо ремонт, - ответил он.