Арлекин

Я бы еще спросила, какого черта он берет трубку в своей комнате, но он был не моим сыном. Я к тому, что в шестнадцать еще рановато иметь собственный телефон в своей комнате, не так ли?

–Я победил на турнире по каратэ в прошлую субботу, - похвастался он.

–Мои поздравления, - отозвалась я.

–Это конечно не настоящая борьба, не так, как у тебя и Эдуарда, но тоже очень ничего.

–Я никогда не получала первого места ни по одному виду боевых искусств, Питер. Ты просто молодец.

–Но ведь у тебя черный пояс, по дзюдо, правильно?

–Да.

–И ты учишь других боевым искусствам, да?

–Да., но…

–Турнир - это лишь детская забава, я это понимаю, Эдуард говорит, что я должен дорасти хотя бы до воинской службы, чтобы он начал меня учить чему-то реальному.

Мне не нравился сам факт, что он это говорит.

–До восемнадцати, не так ли?

–Да, - вздохнул он тяжело. - Еще целых два года.

Он сказал это так, будто два года - вечность. Я думаю, что для шестнадцати это действительно так.

Я хотела бы рассказать ему, что есть и другая жизнь, не связанная с насилием, борьбой оружием. Я хотела сказать ему, что ему не обязательно идти по стопам своего отчима, но не смогла. Это было не мое дело, чтобы так говорить, к тому же Питер не стал бы меня слушать. Я была в том же бизнесе, что и его «отец», значит, не мне было судить.

–Тэд там?

–Анита, - сказал он с упреком в голосе, - я знаю его настоящее имя.

–Да, но ты прав, я никогда не должна говорить «Эдуард», звоня на этот номер. Только Тэд и никак больше. Я практикуюсь.

Он снова засмеялся. Я не считала себя настолько забавной.

–Тэд тут.

Я опять услышала шорох ткани.

–Хоть в восемь утра мы и не в школе, мама и Тэд, должно быть, еще в кровати.

Он, наверное, переворачивался, чтобы взглянуть на часы.

–Я не хотела звонить вам так рано, - сказала я. - Я потом перезвоню.

Его голос был спокойным.

–Что случилось, Анита? Ты кажешься какой-то взвинченной.

Замечательно, я настолько не владела собой, что даже не смогла провести какого-то мальчишку. Правда была в том, что я не хотела позвать Эдуарда, чтобы охотиться на монстров, я хотела его зазвать охотиться на монстров, чтобы он оставил свою семью. Эдуард имел дурную привычку по жизни искать приключений на свою задницу. Он жил для того, чтобы совершенствоваться в скорости, ловкости, скупости, чтобы быть более ловким и быстрым, чем монстры, на которых он охотился. Когда он встретил Донну, у него появились и другие поводы для жизни. Я не была уверена, что он когда-нибудь дойдет с ней до конца, но он был единственным отцом этим детям и любимым мужем для Донны. Ее первый муж был убит оборотнем. Восьмилетний Питер поднял винтовку отца и прикончил раненого монстра. Он спас семью, в то время, как тело отца все еще корчилось в предсмертных судорогах на полу. В какой-то степени он был сыном Эдуарда. Эдуард водил Бэкку на занятия балетом, ради бога. Но…, но что если я буду причиной его смерти? Что если я лишу Питера и Бэкку нового папы только потому, что не смогла разобраться в своих проблемах сама?

–Анита, Анита, ты все еще там?

–Да, да, Питер, я здесь.

–Ты какая-то странная, можно сказать, напуганная.

Иногда Питер был чертовски проницательным.

–Я только… - О черт, то, что я могла ему сказать, устроит ли его? - Не буди Эдуарда, пусть спит.

–Не совсем верно, я слышу это по твоему голосу. Ты звонишь, потому что ты в беде, да? - спросил он.

–Я не в беде, - ответила я, про себя добавив «пока что».

Тишина на том конце провода давала услышать, как бьется его сердце.

–Ты обманываешь меня. - Тон его был совершенно обличительным.

–Хорошо, это чертовски плохо, чтобы говорить об этом, - ответила я, уклоняясь от правды. Хорошо, врала, как шоколад с тремя видами орехов, но это не была полностью ложь.

–Слово даешь, четное слово? - спросил он очень серьезным тоном. - Скажи мне, что ты позвонила не для того, чтобы найти поддержку Эдуарда в решении какой-то очередной проблемы с монстрами.

Вот дерьмо.

–Ты знаешь, что ты настоящая заноза в заднице? - спросила я.

–Мне шестнадцать. Я по определению заноза в заднице, по крайней мере по мнению моей мамы. Дай мне слово что ты мне не лжешь, и я поверю тебе. Дай мне слово, и я буду верить всему, чтобы ты ни сказала, повешу трубку, и ты сможешь вернуться к своему «я не в полной заднице».

–Черт побери, Питер.

–Ты не дашь мне такого слова, да? - его голос был даже удивленным будто он не верил, что я ему не поддамся.

–Нет, не дам.

–Эдуард сказал мне, что ты не станешь так поступать, но я ему не поверил. И вот сейчас ты действительно не даешь мне слово?

–Нет, - ответила я. - Теперь доволен?

–Да, - сказал он, хотя голос его больше не казался счастливым. - Скажи мне правду. Почему тебе нужна помощь Эдуарда?

–Я буду говорить с Эдуардом, но тебе я ничего не скажу об этом.

–Я не ребенок, Анита.

–Я знаю это.

–Но обращаешься со мной, как с ребенком, - ответил он.

Я вздохнула.