Армагеддон. Книга 2. Выпуск 10 (07)

"Очень". Но дело было не только в этом. Больше всего на свете Ларри не хотелось остаться в одиночестве, прислушиваясь к звуку удаляющихся шагов. Если он останется один, к нему вернется страх.

Дорган достал небольшой блокнот. "Сколько вас в Зоне?"

"Шесть тысяч", — сказал Ларри. "Каждый вечер в четверг мы играем в бинго, а призом в общей игре является двадцатифунтовая индейка".

"Так ты хочешь в душ или нет?"

"Хочу". Но, похоже, не попаду, — подумал он про себя.

"Так сколько вас?"

"Двадцать пять тысяч, но из них тысяче — меньше двенадцати лет, и их пускают в кино бесплатно. С экономической точки зрения это просто разорение".

Дорган захлопнул блокнот и посмотрел на него.

"Я не могу, парень", — сказал Ларри. "Поставь себя на мое место".

Дорган покачал головой. "Не могу этого сделать, потому что я пока не чокнулся. Зачем вы пришли сюда? Чего вы хотели добиться? Завтра или послезавтра вы будете мертвы, как кусок собачьего дерьма. А если ему понадобится, чтобы вы заговорили, то вы ему все выложите, как миленькие. Вы просто рехнулись".

"Нам велела идти старая женщина. Матушка Абагейл. Возможно, она тебе снилась".

Дорган покачал головой, но при этом отвел глаза в сторону.

"Я не понимаю, о чем ты говоришь".

"Ну, тогда оставим эту тему".

"Стало быть, ты не хочешь говорить со мной? И в душ не хочешь?"

Ларри засмеялся. "Я так дешево не продаюсь. Пошлите к нам шпиона, если, конечно, среди вас найдется парень, который не превращается в ласку, едва только при нем упомянут Матушку Абагейл".

"Ну что ж", — сказал Дорган. "Как тебе будет угодно".

Он прошел по коридору в свете зарешеченных ламп и закрыл за собой стальные ворота.

Завтра или послезавтра вы будете мертвы, как кусок собачьего дерьма.

Но Ларри не верил этому. Этого просто не может быть.

"Я не испугаюсь зла", — сказал он в мертвую тишину коридора, и ему понравилось звучание этой фразы. Он повторил ее снова.

Он лег на койку, и ему пришло в голову, что он наконец-то почти вернулся на Западное Побережье, только путешествие это оказалось куда более долгим и необычным, чем кто бы то ни было мог предположить. К тому же, оно еще не закончилось.

"Я не испугаюсь зла", — снова произнес он. Он заснул. Выражение лица его было спокойным. Спал он мирно, без снов.

На следующий день в десять часов утра Рэнделл Флегг и Ллойд Хенрид подошли к камере Глена Бэйтмена.

Он сидел на полу, скрестив ноги. Под своей койкой он нашел кусок угля и только что закончил надпись на стене своей камеры посреди изображений мужских и женских гениталий, имен, телефонных номеров и коротких непристойных стихотворений. Надпись гласила: Я не гончар, и не гончарный круг, я — глина, но разве ценность достигнутой формы не зависит в той же степени от внутренних свойств глины, что и от гончарного круга и таланта Мастера? Глен как раз восхищался этой пословицей — или это был афоризм? — в тот момент, когда ему показалось, что температура в камере неожиданно упала градусов на десять. Дверь в конце коридора с грохотом открылась. Во рту у Глена неожиданно пересохло, и кусок угля выпал у него из пальцев.

В коридоре раздалось щелканье каблуков, направлявшихся к нему.

Другие шаги, жалкие и тихие, поспешали за первыми, пытаясь попасть в такт.

Ну вот, это он. Сейчас я увижу его лицо.

Неожиданно артрит стал причинять ему больше страданий. Боль была непереносимой. Словно из него вынули все кости, а образовавшиеся пустоты заполнили битым стеклом. И все же, когда каблуки остановились напротив его камеры, он повернул голову, и на лице его играла заинтересованная, выжидательная улыбка.

"А, так вот вы какой", — сказал Глен. "Вовсе не такой уж бука, как мы думали".

По другую сторону решетки стояло двое человек. Флегг был справа. На нем были синие джинсы и белая шелковая рубашка, мерцавшая в свете тусклых ламп. Он улыбался Глену. За ним стоял человек ниже его ростом и без улыбки на лице. На шее у него был надет черный камень с красной щелью.

"Хочу вам представить моего помощника", — сказал Флегг, хихикнув. "Ллойд Хенрид, познакомься с Гленом Бэйтменом, социологом, членом Комитета Свободной Зоны и последним оставшимся в живых представителем интеллектуального фонда Зоны, с тех пор, как Ник Андрос умер".

"Рад встретить вас", — пробормотал Ллойд.

"Как ваш артрит, Глен?" — спросил Флегг. Тон его был соболезнующим, но в глазах сверкало открытое ликование.

Глен быстро сжал и разжал пальцы, улыбаясь Флеггу в ответ. Никто никогда не узнает, каких усилий стоила ему эта улыбка.

Внутренние свойства глины!

"Прекрасно", — сказал он. "Гораздо лучше, благодаря ночлегу под крышей. Спасибо вам".

Улыбка Флегга слегка потускнела. Глен уловил промелькнувшее по его лицу выражение удивления и гнева. Или страха?