Армагеддон. Книга 2. Выпуск 10 (07)

"Ай-да Гарольд", — сказал Ларри с таким восхищением, которое ей никогда не доводилось слышать, во всяком случае, в связи с упоминанием имени Гарольда Лаудера. "Да, до этого я не додумался. Так или иначе, мы добрались до Стовингтона. Надин была так расстроена, что упала в обморок".

"А я плакала", — сказала Фрэнни.

"Я не был обескуражен. Неустрашимый Гарольд побывал там до меня, оставил надпись и ушел. И я пошел по его следу".

Его представление о Гарольде очаровало и удивило ее. Но разве не Стью возглавил группу, после того как они выехали из Вермонта и направились в Небраску? Она не могла этого припомнить. Ларри напомнил ей о том, что она забыла… или хуже — приняла, как нечто само собой разумеющееся. Гарольд рисковал своей жизнью, чтобы сделать надпись на крыше — тогда это казалось глупым ребячеством, но в конце концов оно принесло пользу. А как он добыл бензин из этого резервуара… для Ларри это оказалось такой трудной задачей, а Гарольд сделал это как бы походя. Она почувствовала стыд.

"Вот я и принес ему вино и эти конфеты. Когда я попадал в трудные ситуации, я всегда вспоминал о нем, и он помогал мне". Он посмотрел на нее искоса. "Знаете, я-то думал, что вы с ним вместе".

Она покачала головой и посмотрела на свои сжатые пальцы. "Нет…"

Он долгое время ничего не говорил, но она чувствовала на себе его взгляд.

Она встала с бордюра. "Мне пора идти. Было очень приятно познакомиться с вами, Ларри. Приходите завтра, встретитесь со Стью. Приводите свою Люси".

"Как это я мог ошибиться? Насчет Гарольда?" — спросил он, вставая вслед за ней.

"Ой, я не знаю", — сказала она глухо. Неожиданно на глаза ей навернулись слезы. "Вы заставили меня ощутить, что я обошлась с Гарольдом очень плохо… и я не знаю… как это могло случиться… можно ли винить меня за то, что я люблю Стью? Виновата ли я в этом?"

"Нет, конечно нет". Ларри выглядел смущенно. "Послушайте, извините меня. Я вмешиваюсь не в свое дело. Я пойду".

"Он изменился!" — выпалила Фрэнни. "Не знаю, как и почему, но иногда я думаю, что это к лучшему… но я не… на самом деле, я не уверена. А иногда я боюсь".

Она не ответила и только посмотрела себе под ноги. Она подумала, что и так уже сказала слишком много.

"Вы собирались объяснить мне, как туда попасть", — напомнил он мягко.

"Очень просто. Вы пойдете прямо по Арапахоу, пока не увидите небольшой парк. Парк будет справа. Маленький домик Гарольда будет слева, как раз напротив парка".

"Хорошо, спасибо. Очень приятно было встретиться с вами, Фрэн, — разбитый горшок и все такое".

Она улыбнулась, но улыбка вышла неискренней. Вся ее веселость куда-то испарилась.

Ларри поднял бутылку вина. "И если вы встретите его раньше, чем я, то… держите язык за зубами, ладно?"

"Конечно".

"Спокойной ночи, Фрэнни".

Он ушел. Она подождала, пока он не скроется из виду, а потом поднялась наверх и скользнула в постель рядом со Стью, который по-прежнему безмятежно спал.

ГЛАВА 48

Плакаты Ральфа, объявлявшие о митинге восемнадцатого августа, были расклеены по всему Боулдеру. В ту ночь Ник Андрос заснул в хорошем расположении духа. За один день с помощью размноженного на мимеографе плаката Свободная Зона превратилась из неорганизованного лагеря беженцев в сообщество потенциальных избирателей.

Днем они с Ральфом ездили на электростанцию. Он, Ральф и Стью решили послезавтра на квартире Стью и Фрэн провести предварительное совещание. А за это время они прислушаются к тому, что говорят люди.

Ник улыбнулся и приложил ладони к ушам.

"Читать по губам даже лучше, — сказал Стью. — Знаешь, Ник, я начинаю думать, что нам удастся справиться с этими генераторами. Бред Китченер работает, как зверь. Если бы у нас было десять таких людей, то к первому сентября город был бы в полном порядке".

Ник показал ему кружок из большого и указательного пальцев.

В тот день Ларри Андервуд и Лео Роквей направлялись по Арапахоу Стрит в сторону дома Гарольда Лаудера. Ларри нес рюкзак, с которым он проехал через всю страну, но сейчас в нем было только вино и шоколадная карамель.

Ларри посмотрел на один из плакатов, но звон стекла заставил его обернуться. Лео разбил камнем заднее стекло старого "Форда".

"Больше не делай так, Джо".

"Меня зовут Лео".

"Лео, — поправился Ларри. — Больше так не делай".

"Почему?" — добродушно спросил Лео, и очень долго Ларри не мог придумать удовлетворительный ответ.

"Потому что звук очень неприятный", — сказал он наконец.

"Ааа. О’кей".

Они пошли дальше. Ларри засунул руки в карманы. Лео сделал то же самое. Ларри пнул ногой банку из-под пива. Лео свернул в сторону, чтобы ударить валявшийся на дороге камень. Ларри начал насвистывать мелодию. Лео стал аккомпанировать ему тихими пыхтящими звуками. Ларри взъерошил ему волосы, а мальчик посмотрел на него своими загадочными китайскими глазами и улыбнулся. Господи, да я ведь люблю его, — подумал Ларри.