Армия Акана

– Верно, но мельком… немного удалось заметить, в профиль, и вот этот профиль я явно где-то видел.

– Где?

– Не могу вспомнить… о, этот охранник сюда прется, дьявол! Я его перехвачу, а ты уходи, когда шумиха начнется…

– Что начнется?

Но Кинт уже быстро вышел из-за стола и за пару шагов оказался около угрюмого типа, который, держа перед собой кружку пива, явно имел намерение познакомиться, подсев за столик к Кинту и Таффу.

– Ох, прости, приятель! – Кинт наскочил на охранника, и тот обильно полил свой китель пивом. – Как-то неловко вышло.

– Да ты специально!

– Что ты, совершенно случайно…

Отпустив кружку, охранник этой же рукой широко замахнулся, но и только. Получив сапогом в колено, он скрючился от боли…

– Я же извинился, приятель, чего ты?

– А ну на улицу, – закричал кто-то из официантов, – нечего здесь!

Кинт оглянулся на столик и увидел, что Таффа уже след простыл.

– Хочешь что-то сказать? – Кинт наклонился к шипящему от боли охраннику.

– С удовольствием выпущу тебе кишки.

– Давай потом. – Кинт выхватил у проходящего мимо официанта деревянный поднос и, опустив его на голову охраннику, быстро пошел к выходу.

– Стой! – взревел поднимающийся с пола охранник…

Но Кинт его уже не слышал, выйдя на улицу, он поспешил по проулку и уже почти вышел на тротуар широкой улицы, как из-за угла шагнул рыжий, он вскинул руку, в которой ничего не было, однако Кинт моментально вспомнил, чем опасен такой выпад. Из рукава рыжего вспыхнуло, раздался выстрел, но Кинт успел ссыпаться вниз, рванул из кобуры револьвер и три раза подряд выстрелил в ответ. Стена дома окрасилась в красный, а франт, получив одну из пуль прямо в глаз, с пяти-то шагов, мешком упал на мостовую.

– Вот дьявол, это что было? – сказал вслух Кинт, резко поднялся, оглянувшись назад, и увидел человека в окне, который тут же скрылся за шторой. – Профессор?

– Что ты наделал! – В переулок влетел вернувшийся на звуки выстрелов Тафф и, схватив Кинта за рукав, потащил за собой.

– Так он меня застрелить хотел! И там, в окне… это… это… – Кинт указывал стволом револьвера на окно.

– Дьявол! Да бежим же! – Тафф, которому Кинт значительно уступал в физической силе, так дернул приятеля, что рукав, треснув по швам, почти оторвался. – Бежим, пока никого нет!

Глава тридцать девятая

– Китель испортил… – Кинт покосился на Таффа, сидя в своей комнате, в домике рыбацкой артели.

Этой фразой он прервал напряженное молчание. Старший инспектор и начальник городской жандармерии, холеный аристократ, назначенный на этот пост явно не за заслуги в защите правопорядка, оба сопели так, что заглушали звуки прибоя, доносившегося с улицы.

– А что вы на меня так смотрите, господа жандармы? – снова сказал Кинт, разглядывая торчащие нитки на плече. – Я должен был позволить сделать в себе дыру? Простите, но у меня их достаточно.

– Да, – обливаясь градом пота от волнения о произошедшем, подтвердил старший инспектор, – у него в рукаве был пистолет с хитрой системой ремней.

– Я видел подобную конструкцию…

– Значит, так! – Начальник жандармерии встал и в очередной раз брезгливо осмотрел жилище Кинта. – Я долго терпел твое появление в моем городе, терпел делишки вашей артели и пьяные выходки…

– Но, господин начальник, – попытался вставить слово старший инспектор.

– А вы помолчите! И это называется ваши надежные люди? Курьер убит, профессор уже час как в воздухе и летит неизвестно куда! Я же просил, чтобы все было тихо! Что я скажу… – Начальник осекся. – В общем, Тафф, моли небеса, что видели только Кинта, устроившего в ресторане потасовку, а вы, Кинт Акан, убирайтесь из города! И подальше, где вы там служили, в предгорьях? Вот туда и проваливайте спиваться и дебоширить!

– Как скажете, – пожал плечами Кинт.

– Я прослежу, – старший инспектор кивнул.

– Да! И утром доложите, если нет, то в кандалы его и на ближайший рудник!

Хлопнуть дверью у начальника городской жандармерии не получилось, тяжеловата она для него. Оставшись втроем, старший инспектор, Тафф и Кинт одновременно тяжело вздохнули, а потом толстяк, который еще с момента первой встречи испытывал к Кинту некое сочувствие, сказал: – Успокоится все – приезжай, через полгода-год, а сейчас собирайся. Надеюсь, что к утру ты будешь далеко отсюда.

– Ну не в ночь же ехать, господин старший инспектор, – вступился Тафф.

Посмотрев на хронометр, старший инспектор побарабанил толстыми пальцами по столешнице и сказал:

– Если будет место, то посажу тебя на дирижабль в столицу, через полчаса будь готов, пришлю экипаж.

– Благодарю.

Старший инспектор вышел, с улицы донесся шум уезжающего экипажа, а Кинт в задумчивости достал револьвер и, вытряхнув три стреляных гильзы из барабана, по одному зарядил новые патроны.

– Кинт, так кого ты все-таки там увидел?

– Думаю, что знать тебе об этом – считай увеличить твои шансы получить пулю, при твоей-то и без того беспокойной жизни… забудь, помоги лучше собраться, съезди, привези мне чего поесть в дорогу, не один день лететь, а в ресторане дирижабля питаться слишком шикарно, да и вид у меня…