Армия Карла XII. Золотой век шведской армии

Положение войск Карла XII к 24/25 июня стало критическим. Все те, кто изучал этот период деятельности шведского монарха, отмечают, что у него было два выхода. Первый состоял в немедленном отступлении за Днепр. К тому моменту он был уже невыполним. По сути дела, даже если бы шведы и стали отступать, то вероятность того, что они успешно уйдут от преследующего противника, была мизерной. Слишком близко и плотно стояли русские полки. Возможность оторваться от преследования, маневрируя с огромным обозом, была минимальной. Единственным шансом на спасение было победоносное сражение, так как вести переговоры с русскими о мире король категорически отказался. В отличие от русских шведы не знали о численности войск противника и его планах.

Зато только 21/22 июня от прибывших из Бендер и Крыма полковника Сандул Кольца и письмоводителя Отто Вильхельма Клинковстрема король узнал, что турки и татары не вступят в войну, а корпус Крассау и армия Станислава Лещинского не придет к нему на помощь. Именно поэтому шведам пришлось дать сражение на условиях, навязанных Петром I.

26/27 июня 1709 г. в полдень король собрал военный совет. На нем присутствовали фельдмаршал Рёншильд, граф Пипер и командир Далекарлийского полка полковник Сигрот. На совете было принято единогласное решение атаковать. Промедлить несколько дней означало дать русским возможность еще прочнее укрепить свои позиции. План шведского командования, по утверждению большинства шведских историков, состоял из двух пунктов и в общих чертах выглядел примерно так:

1. Необходимо прорвать систему русских укреплений.

2. Не дав русским развернуться, атаковать их в укрепленном лагере и сбросить в Ворсклу.

Главный упор делался на быстроту и внезапность. Поэтому атака назначалась на раннее утро. Пехота и кавалерия согласно принятому плану должны были внезапно, не ввязываясь в бой, миновать систему редутов и нанести комбинированный удар по стоявшей за ними русской кавалерии. После этого шведская кавалерия, продвигаясь на север, должна была отрезать единственный, северный, путь отступления противника и действовать против северного фронта укрепленного лагеря. Пехота, сразу после прохода мимо редутов, должна была атаковать укрепленный лагерь русской армии.

При удачном стечении обстоятельств русская армия могла подвергнуться страшному разгрому. Вместе с тем план шведского командования имел ряд существенных недостатков. Приведем мнение Энглунда: «План был проникнут непозволительно низкой оценкой способности русских на инициативу. Он исходил из пассивности противника, который будет спокойно сидеть и глазеть, пока шведы своими элегантными маневрами будут захлестывать удавкой его шею… если, упаси господи, что-нибудь пойдет не так, шведским частям, уже проскочившим между редутами, будет трудно отступить с поля боя. В этом случае редуты преградят им единственную дорогу на юг и им придется отступать с поля брани через неудобную заболоченную и лесистую территорию вокруг деревни Малые Будищи»[179].

Шведские историки указывают, что фактор внезапности, на который так рассчитывал король накануне сражения, не мог сработать полностью из-за близкого присутствия войск противника.

Золотое правило военного искусства гласит: «Командование армии, если оно хочет добиться победы, обязано провести тщательную рекогносцировку местности, на которой будет проходить бой, и разведать расположение войск противника». Руководство шведской армии грубо нарушило это правило: король из-за тяжелого ранения, приковавшего его к постели, не смог произвести рекогносцировку, а фельдмаршал Рёншильд, назначенный временным командующим, посчитал, что в этом нет необходимости, так как неоднократно бывал на предстоящем поле боя.

В ночь с 25/26 на 26/27 июня шведский лейтенант Лит с двумя валахами разведал русские позиции и доложил, что противник тщательно окопался валами, рвами и шанцами и прикрыл себя кавалерией, расположив ее в поле. «Днем 26 июня весь шведский генералитет осмотрел шесть поперечных редутов. На этом изучение поля боя было закончено».

Грубейшие ошибки, допущенные опытными шведскими генералами, дорого обошлись королевской армии. Именно из-за недооценки сил противника, недостаточной разведки поля боя и игнорирования военно-инженерного искусства русской армии произошла катастрофа, окончательно похоронившая период «великодержавия» в истории Швеции.

Во второй половине дня 26/27 июня, в связи с предстоящим сражением, шведы начали перегруппировку сил. Для атаки русского лагеря выделялось 10 полков пехоты (18 батальонов) и 14 полков кавалерии (8 рейтарских и 6 драгунских), а также корпус лейб-драбантов (100 чел) при 4 орудиях. Всего около 16 000 человек (8200 пехотинцев, 7800 кавалеристов). Кроме того, в сражении принял участие и иррегулярный Валашский полк (12 рот) в 1000 чел., который вел бой у д. Яковцы. На поле боя находилось от 7 до 8 тысяч запорожских казаков и мазепинцев.