Армия Карла XII. Золотой век шведской армии

Курляндский корпус увеличил скорость марша, проходя в среднем в день 22–23 км. 21 сентября, взяв напоследок «великую контрибуцию» со Шклова, Левенгаупт приказал войскам перейти неширокий в этом месте Днепр.

«Тут граф не только выполнил долг солдата, но проявил себя умелым полководцем. Начиная с Приднепровья, генерал, во-первых, добился полного воинского послушания корпуса. Во-вторых, решив обойти Русскую армию, он обманул главный штаб Петра I и сумел отклонить силы царя на северо-запад (см. ниже). В-третьих, для подъема духа граф принял меры, среди которых был приказ играть военной музыке и бить в барабаны при прохождении моста. Это прочно врезалось в память военному судье вербованного драгунского полка В. А. Шлиппенбаха И. А. Бенеке. Вначале через реку проходила кавалерия, потом пехота. Ночь с 21 на 22 сентября провели в тревоге – войска были разделены рекой надвое. Из-за слухов, что Боур прямым ходом целит на него, генерал всю ночь держал под ружьем войска на обоих берегах реки. «Чтобы… не дать моим клеветникам и противникам никаких поводов за глаза обвинить меня в трусости или другой подлости, как только был готов мост через Днепр, я приказал 21 сентября переходить его сначала кавалерии, потом аболенскому пехотному батальону, хельсингскому полку, эстерботтенскому батальону, полку Баннера. Так как приходили разные вести, что к нам приближается генерал-майор Боур, то все получили приказ всю ночь стоять под ружьем – как те, кто переправился и те, кто остался»[246].

(Три русских брандера, построенные в Смоленске по указу Петра I, по причине отсутствия войсковой разведки не были спущены по Днепру и не сожгли шведский наплавной мост.)

После перехода понтоны снова погрузили на подводы и двинулись на юг, не ведая, что еще летом окруженные протоками и болотцами лесные дороги к Пропойску генерал-майор Н. Ю. Инфлянт по распоряжению Меншикова «накрепко засек» драгунскими топорами»[247].

Для дезориентации царя граф подослал в русский лагерь своего шпиона, который убедил царя в том, что шведы еще на правом берегу Днепра. Если бы не случайно встретившийся русским местный шляхтич Петракович, который был свидетелем переправы каролинцев у Шклова, то корволант продолжил бы гнаться за «тенью».

«Так отсутствие кавалерийских разъездов едва не сорвало всю операцию, и дело выправилось благодаря случайно встреченному белорусскому шляхтичу. 23 сентября конный отряд полковника Ф. Г. Чекина переправился через Днепр у Копыси и сообщил, что Левенгаупт уже уходит на юг от Шклова. Драгунский полковник, позже генерал-адъютант, Шульц успел напасть в Шклове на отставших и отбил несколько фургонов с провиантом»[248].

В это время Левенгаупт повел обоз на Пропойск, стараясь избежать встречи с неприятелем. Четырьмя колоннами, находясь в визуальном контакте, каролинцы шли скорым маршем, проходя в среднем до 24 километров в день. Это был несомненный успех шведского генерала. «Коволант» Петра Великого, напрягая все силы, устремился на юг – в погоню за ускользающим врагом.

Уже 23 сентября русские разъезды настигли шведов и плотно сели им на хвост. Стычки между противниками теперь происходили каждый день. 26 сентября у д. Сучицы в виду курляндского корпуса появился крупный отряд русских драгун под командованием генерал-лейтенанта Г. Пфлюга.

Левенгаупту пришлось остановить марш и выслать вперед линию кавалерии. Две линии пехоты с орудиями укрылись в низине. Но, затем, посоветовавшись с членами своего штаба, он построил пехотные роты в интервалах между кавалерийскими эскадронами и двинул свои части вперед.

Русские, не принимая сражения, отошли. Попытки Абосско-Бьёрнеборгского кавалерийского полка настичь неприятеля окончились фиаско. Не зная, каковы силы и планы Петра I, граф сам провел разведку. Убедившись, что численность противника невелика, кавалерии был отдан приказ идти в атаку с холодным оружием. Левенгаупт на правом, а Стакельберг на левом фланге, после клича «С Божьей помощью!» послали вперед конницу, за нею пехоту с пушками. Русские драгуны галопом, но в полном порядке удалились в сторону редкого кустарника. В этой стычке шведам удалось захватить порядка восьми пленных и пару верблюдов. Весьма скудная добыча[249]. Несколько человек было порублено. Перед кустарником шведский генерал прекратил преследование, «не зная полной силы и намерений» русских. Данное событие не только задержало движение курляндского корпуса практически на сутки, но и поставило шведов в крайне неудобное положение. Они шли вперед вслепую, не имея надежных проводников, а любая потеря времени для них была смерти подобна. Взятый в качестве проводника белорусский крестьянин повел каролинцев длинной дорогой, чем немало поспособствовал русскому «коволанту».