Армия Карла XII. Золотой век шведской армии

Самолюбивый и несправедливо обиженный граф страдал. На военных советах он был единственным среди тех, кто доказывал Карлу XII возросшую силу русской армии и настаивал на заключении мира. Над ним просто смеялись. Особенно изощренно унижал Левенгаупта фельдмаршал Карл Густав Рёншильд, видевший в его лице своего главного соперника. В таком положении прошло почти девять месяцев. К этому времени шведская армия оказалась окруженной под стенами маленького украинского городка Полтавы. К этому добавилось и тяжелое ранение короля, который получил его в день своего рождения 17 июня 1709 года.

Пожалуй, никогда в истории своих многолетних походов шведы не оказывались в столь плачевном положении. Высший командный состав был буквально парализован тяжелым ранением Карла XII[300]. Ни Рёншильд, ни Левенгаупт, ни тем более другие, менее талантливые генералы шведской армии не желали брать ответственность на себя. С 16/17 по 19/20 июня король находился между жизнью и смертью.

Положение войск Карла XII к 24/25 июня стало критическим. Все те, кто изучал этот период деятельности шведского монарха, отмечают, что у него было два выхода. Первый состоял в немедленном отступлении за Днепр. К тому моменту он был уже невыполним. По сути дела, даже если бы шведы и стали отступать, то вероятность того, что они успешно уйдут от преследующего противника, была мизерной. Слишком близко и плотно стояли русские полки. Возможность оторваться от преследования, маневрируя с огромным обозом, была минимальной. Единственным шансом на спасение было победоносное сражение, так как вести переговоры с русскими о мире король категорически отказался. В отличие от русских, шведы не знали о численности войск противника и его планах. Зато только 21/22 июня от прибывших из Бендер и Крыма полковника Сандул Кольца и письмоводителя Отто Вильхельма Клинковстрема король узнал, что турки и татары не вступят в войну, а корпус Крассау и армия Станислава Лещинского не придет к нему на помощь[301]. Именно поэтому шведам пришлось дать сражение на условиях, навязанных Петром I.

26/27 июня 1709 г. в полдень король собрал военный совет. На нем присутствовали фельдмаршал Реншильд, граф Пипер и командир Далекарлийского полка полковник Сигрот. Генерала Левенгаупта на него не пригласили. К этому времени он тяжело болел, страдая от лихорадки и приступов расстройства желудка. На совете было принято единогласное решение атаковать. Промедлить несколько дней означало дать русским возможность еще прочнее укрепить свои позиции. План шведского командования, по утверждению большинства шведских историков, состоял из двух пунктов и в общих чертах выглядел примерно так:

1. Необходимо прорвать систему русских укреплений.

2. Не дав русским развернуться, атаковать их в укрепленном лагере и сбросить в Ворсклу.

Главный упор делался на быстроту и внезапность. Поэтому атака назначалась на раннее утро. Пехота и кавалерия, согласно принятому плану должны были внезапно, не ввязываясь в бой, миновать систему редутов и нанести комбинированный удар по стоявшей за ними русской кавалерии. После этого шведская кавалерия, продвигаясь на север, должна была отрезать единственный путь отступления противника и действовать против северного фронта укрепленного лагеря. Пехота, сразу после прохода мимо редутов, должна была атаковать укрепленный лагерь русской армии.

При удачном стечении обстоятельств русская армия могла подвергнуться страшному разгрому. Вместе с тем план шведского командования имел ряд существенных недостатков. Приведем мнение Энглунда: «План был проникнут непозволительно низкой оценкой способности русских на инициативу. Он исходил из пассивности противника, который будет спокойно сидеть и глазеть, пока шведы своими элегантными маневрами будут захлестывать удавкой его шею… если, упаси господи, что-нибудь пойдет не так, шведским частям, уже проскочившим между редутами, будет трудно отступить с поля боя. В этом случае редуты преградят им единственную дорогу на юг, и им придется отступать с поля брани через неудобную заболоченную и лесистую территорию вокруг деревни Малые Будищи»[302].

Шведские историки указывают, что фактор внезапности, на который так рассчитывал король накануне сражения, не мог сработать полностью из-за близкого присутствия войск противника.

Золотое правило военного искусства гласит: «Командование армии, если оно хочет добиться победы, обязано провести тщательную рекогносцировку местности, на которой будет проходить бой, и разведать расположение войск противника». Руководство шведской армии грубо нарушило это правило: король из-за тяжелого ранения, приковавшего его к постели, не смог произвести рекогносцировку, а фельдмаршал Рёншильд, назначенный временным командующим, посчитал, что в этом нет необходимости, так как неоднократно бывал на предстоящем поле боя[303].