Армия Карла XII. Золотой век шведской армии

Однако можно четко выделить фактор физической усталости, подавленности и морального опустошения среди большинства личного состава армии. Большие потери, особенно среди офицерского состава, не позволяли эффективно управлять целым рядом подразделений. В течение пяти часов королевская армия, оставленная противником в покое, готовилась к маршу. Нашлось время накормить голодных солдат. Лошадей не расседлывали, ожидая сигнала к выступлению[355].

Исходя из сложившейся обстановки, было принято решение отступать на юг через Старые Сенжары, Белики, Кобеляки к Днепру, присоединяя к основным силам разбросанные по течению Нижней Ворсклы кавалерийские отряды (Немецкий вербованный драгунский полк Ю.А. фон Мейерфельдта, сводный драгунский отряд Т. Функа и кавалерийский отряд подполковника Ё. Сильверъельма).

Несмотря на рациональное предложение графа А. Л. Левенгаупта сжечь обоз и отступать в Крым, посадив солдат верхом, оно было отвергнуто. Для облегчения обоза было принято компромиссное решение бросить часть повозок с имуществом, принадлежавшим в первую очередь убитым. Это в значительной степени снижало скорость марша отступающей армии. Так, походная колонна в составе трех родов войск с обозом преодолевала 28 километров в сутки[356]. В то же время если бы был брошен обоз, то скорость марша могла увеличиться до 33 километров в сутки. При приведении в исполнение предложения генерала Левенхаупта армия могла следовать со скоростью 42 километра в сутки. Таким образом, у каролинцев появлялась реальная возможность избежать новой встречи с русскими и беспрепятственно укрыться в Крыму. Действительно, шведы могли идти в Крым, Турцию или Польшу. Однако все зависело от возможности переправиться через Днепр. Поэтому окончательное решение должно было быть принято на берегу реки. Организация отступления была возложена на Юлленкрука[357]. Повозки с полковой казной были собраны в голову обоза вместе с орудиями и парком артиллерийского полка.

Около 7 вечера шведы начали отступление. Авангард составлял 300 пехотинцев. Далее следовали полковые обозы, кавалерия и остатки пехотных частей. Арьергард отступающей армии состоял из Уппландского резервного и Карельского рейтарских полков. Несмотря на титанические усилия офицеров, деморализация армии происходила прямо на глазах. Правда, пока это касалось только обозных частей[358].

За ночь шведы смогли дойти только до Старых Сенжар. Для ускорения марша решили оставить обоз под прикрытием кавалеристов дожидаться рассвета, а артиллерии, подводам с казной и основным силам армии продолжать марш к Новым Сенжарам. Конвой артиллерии был усилен за счет части драгун полка Ю.А. фон Мейерфельта[359].

Только ранним утром 28 июня, узнав об исчезновении вражеской армии, Петр Великий выслал за отступающими шведами гвардейскую бригаду и 6 драгунских полков Р. Х. Боура, под общим командованием генерал-лейтенанта князя М. М. Голицына с неустановленным количеством иррегулярной кавалерии. В. И. Цвиркун указывает в составе корпуса преследования два легкоконных молдавских полка Ф. Апостола-Кегича и М. Танского[360].

П. А. Кротов, ссылаясь на «Обстоятельную реляцию…», говорит о том, что корпус М. М. Голицына выступил из лагеря вечером 27 июня, что не соответствует действительности[361]. По шведским источникам, ночь с 27 на 28 июня прошла спокойно и королевскую армию никто не тревожил[362]. Наша позиция совпадает с точкой зрения известного российского историка В. А. Артамонова в том, что корпус преследования выступил из лагеря не ранее 3 часов утра 28 июня. Затем вслед за М. М. Голицыным последовал отряд генерала от кавалерии князя А. Д. Меншикова в составе трех драгунских и трех пехотных полков[363]. Царь, которому так и не удалось захватить Карла XII на поле боя, обещал генеральский чин и 100 тыс. рублей тому, кто пленит шведского монарха.

Узнав о преследовании, шведы сожгли часть обоза, посадили на коней пехоту и между 6 и 7 часами утра 28/29 июня продолжили отступление. Силы отступающих усилились за счет присоединения полка Ю.А. фон Мейерфельта. Навстречу русским был выслан собственной персоной генерал-майор Ю.А. фон Мейерфельт, который был уполномочен передать Пиперу согласие короля вести с Россией мирные переговоры. Кроме того, ему было поручено предложить Петру произвести обмен военнопленными (в руках шведов оставалось 2900 русских пленных). Царь разгадал замысел противника и отказался отменить преследование. Мейерфельт был задержан в русском лагере, но все-таки своими действиями сумел приостановить преследование на 2 часа.

Однако это не повлияло на общий ход событий. Колонна русской армии шла почти рядом – в 2–3 км западнее отступающих. Отступление постепенно начало превращаться в беспорядочное бегство. За 28 / 29 июня шведы прошли почти 70 км.