Армия Карла XII. Золотой век шведской армии

Род Стенбоков дал Швеции не одного видного государственного деятеля и полководца. Уже в 29 июня 1561 года высший государственный сановник Густав Олафссон Стенбок был торжественно возведен королем Эриком XV (1561–1568) вместе с потомством в баронское достоинство. Фамильной чертой всех Стенбоков являлась любознательность и в высшей степени работоспособность. В период правления первых королей из дома Ваза они неизменно стояли за укрепление государственной власти и были лояльны по отношению к своим монархам. Верное служение короне не оставалось незамеченным. Фамильное состояние росло как на дрожжах, а вес баронов в Государственном совете был неоспорим. Особую известность приобрел выдающийся государственный деятель, дипломат, сподвижник великого Густава II Адольфа, председатель Государственного совета барон Фредрик Стенбок (1607–1652). Его роль была особенно велика в период несовершеннолетия королевы Кристины (1632–1654), когда голос барона, а не Её Величества, часто был решающим. Это было время расцвета аристократической ольгархии. Члены Государственного совета беззастенчиво присваивали себе значительные суммы из государственной казны, скупали за бесценок коронные земли, получали огромную прибыль от военных поставок и взяток. Все это происходило на фоне Тридцатилетней войны (1618–1648), сделавшей Швецию великой державой. 26 марта 1651 года Фредрик Стенбок был возведен в графское достоинство. Спустя год он умер. Его сын Иоган Габриель Стенбок, отец графа Магнуса, прославился как на гражданском, так и на военном поприще. Он был сподвижником Карла X Густава и Карла XI. К концу жизни Иоган Габриель Стенбок стал видным членом Государственного совета. Следует отметить, что отец Магнуса Стенбока был очень известным благотворителем.

Магнус Стенбок родился 12 мая 1664 года. Как и всякий дворянин, он имел право выбора карьеры, но для этого ему следовало получить хорошее образование. Первоначально он учился в Упсальском университете (1678–1682), а затем родители отправили его в Париж, где он провел три года, с 1682 по 1685-й. В возрасте 21 года граф принял решение вступить на военную службу в нидерландскую армию. Это не было чем-то необычным. Нидерландская армия – первая армия нового времени, являлась хорошей школой для дворян из многих европейских стран.

Магнус Стенбок вступил на военную службу прапорщиком в декабре 1685 г. в шведский полк графа Густава Карлссона на нидерландской службе. Вскоре он был замечен самим Вильгельмом Оранским и переведен в его личную гвардию. Умный, честолюбивый, прекрасный службист и командир, Стенбок в 1687 г. вернулся в Швецию и стал капитаном Штадского гарнизонного полка, но назревавшая в Европе война с Францией снова позвала его под нидерландские знамена. 1 сентября 1687 года граф производится в чин майора шведского полка Бьельке на нидерландской службе, спустя год – подполковника. Та война, получившая название войны «За пфальцское наследство» (1688–1697), охватила всю Европу. Король Франции Людовик XIV (1643–1715) желал полностью подчинить своей гегемонии Германию, что было невыгодно Австрии, Испании, Нидерландам, Англии, Брандербургу и целому ряду других германских государств, образовавших Аусбургскую лигу, направленную против Франции и ее союзников.

Ход военных действий явно был не в пользу антифранцузской коалиции. Французские войска, ведомые талантливейшими маршалами Людовика XIV – Марсеном, Катиной, Люксембургом, Вандомом, одерживали победу за победой на полях Фландрии, Германии и Северной Италии.