Затем в жизнеописаниях Субэдэя в ЮШ обнаруживается лакуна — более двух лет, с конца 1226 и до осени 1229 г., в них нет никаких известий о его деятельности. Более того, в хронологически иной части 1-го жизнеописания есть не очень понятная и не совсем уместная хронологически запись: «Во время Жуй-цзуна[575]
[Субэдэй] находился в отдаленных резиденциях»[576]. Если учесть, что ранее сказано, что «[Субэдэй] узнал о кончине Тай-цзу и тогда вернулся», то можно понять, что Субэдэй был уже далеко от Тангута, где в это время умер Чингисхан. Лакуну закрывают известия РД, по которым Субэдэй находится на границах Булгара с отдельным 30-тысячным корпусом[577]. Таким образом, незадолго до смерти Чингисхана Субэдэй был внезапно отправлен кааном на дальние западные границы империи после довольно успешного начала боевых действий с Тангутом. Причину этого мы, видимо, уже не узнаем. И только осенью 1229 г., когда Угэдэй на великом курултае стал новым кааном, он не только вернул Субэдэя, но и выдал за него замуж принцессу Тумегань[578] (к какой ветви «золотого рода» она относилась, установить нельзя из-за отсутствия известий в источниках).Но хорошие отношения с Угэдэем продолжились недолго — в декабре 1230 г.[579]
Субэдэй впервые потерпел военную неудачу. Видимо, она была такова, что даже в его жизнеописании нельзя было ее обойти: «Субэдэй [в составе войск Угэдэя] участвовал в нападении на заставу Тунгуань, войска не добились успеха, и государь возложил ответственность на него»[580]. Но вскоре обстоятельства переменились — армия Дохолху-чэрби потерпела от цзиньцев сокрушительное поражение[581]. Субэдэй воспользовался ситуацией и «подал доклад о том, что войска добиваются решительных побед не часто, и просил дать приказание [ему], учитывая заслуги, самому стараться добиться успехов. Вследствие этого было дано повеление [Субэдэю] повести войска, следуя за Жуй-цзуном (С 1235 по 1242 г. Субэдэй опять в непрерывных походах и сражениях. Начавшийся Кипчакский, или Великий Западный, поход потребовал рядом с его верховным предводителем Бату опытного военного руководителя. Бату, сын Джучи, старшего сына Чингисхана, был поставлен кааном над целой группой соперничавших Чингисидов. Субэдэй принимает на себя несколько различных обязанностей (военных и политических) в кампаниях, продлившихся 7 лет и закончившихся только после смерти Угэдэя (декабрь 1241 г.), когда все участвовавшие в походе Чингисиды окунулись в борьбу за престол.
После возвращения из Великого Западного похода Субэдэй попадает в обстановку сложного и опасного соперничества претендентов на престол. Субэдэй старается найти компромиссы и поэтому дал совет своему бывшему командующему Бату попытаться договориться с Гуюком, главным претендентом на курултае: «В [год] гуй-мао (