Аромат апельсинов

— Привет, — сказала она. — Слушай, а ты не против, если я откажусь от нашего ночного кинопросмотра? Я чувствую себя неловко… но у меня настоящее свидание. Ну, не то, чтобы мы не увидимся, — поспешно добавила она.

Я засмеялась.

— Конечно, ничего страшного. С кем ты встречаешься?

— Его зовут Джаред, — ответила подруга. — Представляешь, он служащий похоронного бюро.

— С ума сойти! Ну, по крайней мере, у него есть работа, чего не могу сказать о моём бывшем бойфренде.

Джен захихикала.

— Да. Мы хотим в пятницу куда-нибудь выбраться, но у него странный график работы. Он спросил, ничего, если мы вместо пятницы встретимся в четверг.

— А где ты с ним вообще познакомилась? — я запихала вещи обратно в пакет, но смысл данного факта пока не осознавала. — Ты о нём никогда не рассказывала.

— Я чувствовала себя немного неловко.

— Девочка, когда это ты себя неловко чувствовала? — засмеялась я.

— Я познакомилась с ним на похоронах. Хоронили Хетти, сестру моей бабушки. Она умерла несколько месяцев назад. Джаред помогал организовать похороны.

— И на похоронах твоей двоюродной бабушки он предложил тебе встретиться? Вопиюще, — одновременно разговаривать и тащить коробку очень неудобно. Я поставила её на ящик, а сама отправилась на кухню ставить воду для чая. Джоржетта устроилась на кухонном столе.

— Нет. Не там. Я написала ему по интернету. У похоронного бюро есть свой сайт.

— Что? — я замерла. — Что за глупости?

— Совсем не глупости. Просто звучит странно. Это, скорее, информационный сайт. Хотя действительно комедия, сайт похоронного бюро. Мы начали переписываться, а потом он пригласил меня пообедать.

— Наверное, мне тоже надо проводить больше времени в интернете, — я считала это несерьёзным. Социальные сети пожирают вагон времени даже у тех, у кого его масса. Как у меня, например.

— Ты очень хорошая, Эмм. И весёлая.

— То же самое могу сказать и про тебя. Удачи тебе в четверг, и не переживай. Правда. Я ведь тебе сказала, что фильм так себе.

— Нет, каждый фильм с Джонни хороший, — её голос звучал уже не так убеждённо, как раньше.

«Джерад должно быть очень милый», — подумала я. — «Да и Джен не злюка».

— Ты, правда, не сердишься? Ну, дружба и всё такое?

— О, Боже, конечно, нет! — ответила я. — По крайней мере, хоть одна из нас должна иметь какое-то оживление в жизни.

— Это только ужин, — успокоила Джен, но в её голосе слышалось возбуждение.

— Жду в пятницу подробный отчёт.

— Ты его получишь.

Мы завершили разговор, в этот момент чайник засвистел. Я налила горячую воду через чайное ситечко и вышла, чтобы забрать остальные вещи из машины. На улице мимо меня проехал автомобиль и остановился возле дома Джонни. Я сделала вид, что копаюсь в багажнике, а сама наблюдала, кто приехал.

Джонни. Конечно. И женщина, которую я уже видела с ним в кофейне. Он крепко держал её за локоть, помогая преодолеть скользкий тротуар. Меня замучила ревность, непонятная и бессмысленная ревность. Я захлопнула багажник с таким грохотом, что было слышно на всю улицу. Джонни со спутницей обернулись в мою сторону. Я притворилась, будто полностью занята своей коробкой.

Он не являлся моей собственностью. Моя буйная фантазия не давала мне никаких прав, ревновать Джонни в реальной жизни. Мы ведь не любовники. Боже, мы даже не друзья.

Тем не менее, я изрыгала проклятия, пока волокла домой хлам, распаковывала и расставляла его. Парочку старых, но интересных детских книжек я поставила на полку, детский рисунок в рамке повесила на стену спальни. Потом прервалась и оглядела картинку. Очень даже неплохо, возможно, причина в том, что мама вставила её в рамку. У меня больше таланта, чем я думала.

Свои инициалы я поставила в правом нижнем углу — Э.М.М. Эммелин Мария Мозер. Моё имя, написанное таким образом, всегда вызывало у меня улыбку. Какие же умные мои родители. На картинке изображён дом, перед ним — женщина и мужчина. Женщина была принцессой или невестой, возможно, и тем, и другим. Сложно сказать, какому из этих образов соответствовали розовая юбка, вуаль и цветы в её руке. Она и мужчина держались за руки. Женская улыбка изображалась в виде изогнутой линии от уха до уха. Мужчина выглядел больше принцем, чем женихом. Наверное, потому что на нём чёрное длинное пальто и очень длинный полосатый шарф.

Я пригляделась повнимательнее. Длинное чёрное пальто. Длинный шарф в полоску. Внутри у меня всё перевернулось. Я потянулась к картинке. Стекло пыльное и в пятнах, деревянная рамка по углам облупилась.

Это мой дом. Тот, в котором я сейчас жила. Высокий и узкий, три окна по одну сторону от входной двери, одно — по другую. Спокойно, так мог бы выглядеть любой дом, но он выглядел, как мой.

И потом я увидела «Тардис», машину времени из британского телесериала «Доктор Кто». В первый раз она не бросилась мне в глаза, её скрывали не совсем правильно нарисованные деревья. «Вау!»