Аромат демона

Жилище полукровки было скромным, кровать, кухня и гостиная в одном пространстве, пусть и относительно большом. Единственное широкое круглое “окно” закрывал тяжелый темно-красный холст. Внутри обильно пахло благовониями и, с недавних пор, едой.

Новыми для меня оказались две особенности местного быта: камни-батарейки, питающие кристаллические лампы, и разветвленная система каналов внутри скалы, где одни отвечали за вывод дыма над жаровнями, а по другим круглые сутки курсировала вода, смывая отходы из туалетов. Никогда бы не подумала, что получу много новых эмоций просто справляя нужду, но эта тесная каменная кабинка без удобств с дыркой, мимо которой бурлит настоящий ручей, однозначно выбила меня из колеи. Ах да, при желании можно открыть клапан сверху, и тогда параллельный чистый поток ледяной воды хлынет прямиком на макушку. Чтобы сэкономить время можно мыться сразу же “на горшке”. Вражда враждой, но некоторые блага человеческой цивилизации демонам стоило бы перенять.

— Рагу приготовится через десять минут, — Алекс поставил передо мной на стол металлическую чашку с голубоватым травянистым напитком.

— Спасибо.

Я изрядно замерзла, поэтому жар во рту и желудке от сладковатого острого напитка был даже приятным. Надеюсь, местная кухня придется мне по вкусу. Я устала и страшно хотела есть.

Хлопнула ткань, зашуршала каймой, с потоком холодного воздуха и крупным свертком в руках в жилище вошел Итан.

— Ого, я вовремя, — принюхиваясь к еде, словно кот, заметил инкуб. Он положил сверток у кровати, рядом со стопкой серых пушистых шкур, там же сбросил шарф и встряхнул ладонью кудряшки, деловито сел ко мне за стол. — Что у нас тут? М-м-м, согревуха. — Итан взял мою кружку и сделал жадный глоток. — Никогда бы не подумал, что буду по ней скучать. Кстати, — демон обернулся на стуле и обратился к Алексу, стоящему у жаровни. — Мы же пойдем завтра на фестиваль? Все вместе.

Полукровка с подозрением глянул на друга и покачал головой.

— Что? Я же не попрусь туда один! Неужели, ты не хочешь посмотреть звездную ночь? — с напускным усердием возразил Итан. — Да и Кире, я уверен, понравится.

— Это безрассудно.

— Да брось! Ты только и делаешь безрассудные вещи. Когда это тебя останавливало? — инкуб улыбнулся и вновь повернулся ко мне. Видимо, дальше препираться не имело смысла, потому что Алекс больше не высказал ни одного довода против.

— Прошу.

Нам выдали по миске с рагу. Алекс остался стоять у стола со своей порцией, так как в жилище стульев хватало лишь на двоих.

— Можешь сесть ко мне на колени, — потдрунил друга Итан. — Ну или усадить на колени ее.

Я театрально прочистила горло и бросила на инкуба осуждающий взгляд. Не желая терять ни секунды набросилась на еду и первой опустошила миску. Пища показалась мне пресноватой, но все равно очень вкусной. В теле стало тепло и сонно.

— Кажется, мы заморили нашу ведьмочку голодом, — весело подметил Итан.

— Спасибо, Алекс. Мне все понравилось, — я улыбнулась полукровке, и тот… чуть заметно улыбнулся в ответ. Выпила остатки “согревухи” и почувствовала приятную легкость. Не похоже, что сегодня я смогу снова сосредоточиться на работе. — Значит, Хавари заведует вашим… госпиталем? В одиночку? — не стоило касаться спорных тем, но слова сами соскользнули с языка.

— У нее есть двое помощников. Найти столь доверенных демонов очень сложно, — Алекс переступил с ноги на ногу и снова напрягся. Впрочем, мне привычней видеть его таким, чем едва сдерживающим улыбку.

— Значит, вы хорошо знакомы. И, наверное, давно, — многозначительно предположила я.

— Серьезно? Может, не будете начинать эти игры? — Итан закатил глаза. — Хавари — его бывшая, — тут же выдал он. — Налить еще? — указал на чашку, и я кивнула.

— Хорошие отношения с бывшими? Похвально.

Интуиция не подвела. В их взглядах и жестах точно сквозило что-то помимо дружбы. Бывшая навсегда? Или бывшая, которая иногда текущая?.. Впрочем, в последнем я ее не обвиняю.

— И какая она в постели?

Мне точно будет стыдно за эти вопросы, но раз уж я рискую жизнью в Изнанке, то могу позволить себе немного вольности. И мне действительно интересно.

Брови Алекса чуть приподнялись от удивления, но спустя секунду его лицо приняло знакомое выражение “собираешься взять меня на слабо?”.

— Не такая строптивая, как ты. И Итана к нам в постель не звала.

Ауч. К подобному выпаду я была не готова. К щекам тут же прилила кровь, от возмущения или стыда, но я продолжила самоотверженно смотреть на полукровку. Уголки его глаз довольно сощурились.

— Какое упущение с ее стороны. Не удивительно, что вы разошлись.

— Ей хватит, — Алекс перехватил протянутую мне кружку из рук Итана с “согревухой” и залпом выпил.

Кажется, я перестаралась с местным алкоголем, или галлюциногенными ягодками или…

— Давайте просто забудем, что я сказала, ладно? Нужно предупреждать, когда вы даете мне…

Итан прыснул.