Аромат гибискуса

По невесомой лестнице спускалась, как по подиуму, разве что музыки не хватало. Но мужчина остался совершенно спокоен:

— Сон пошел вам на пользу, госпожа Ева. Где прикажете накрывать?

— С видом на море! — велела не думая. А потом дошло: я же так и не обследовала окрестности. Знакомство с окружающим ограничилось домом и верандой.

Ну, ничего, осмотрюсь позже. А сейчас очень хотелось полюбоваться на океан.

Виктор предоставил мне такую возможность. Не прошло и десяти минут, как послышался голос, приглашающий к столу. Я обогнула дом и застыла.

Потерявшее дневную страсть солнце готовилось ко сну и опускалась в океан. Золотая дорожка невесомым шелком покачивалась на робких волнах, а небо бледнело там, где светило прощалось с ним на ночь.

— Остынет, — разрушил очарование мужской голос.

Очень захотелось выругаться. Ну что за… Надо же было испортить этот волшебный момент! Надеюсь, завтра увижу такую же великолепную картинку. И сфотографирую! Да-да, надо вспомнить про фотоаппарат и никуда без него не ходить. Кто знает, какое из мгновений послужит вдохновению. Возможно, даже этот.

На лужайке, обрамленной цветущими растениями, возвышался стол. Ветерок играл краями белой скатерти, но сбросить её сил не хватало. И тогда он начала трепать листья букета, стоящего среди закрытых прозрачными баранчиками тарелок.

— Я не очень хорошо знаю ваши вкусы, поэтому взял на себя смелость приготовить морепродукты и рыбу.

— Ну, давай свои морепродукты…

Я уже смирилась с тем, что ужинать придется в одиночестве. По-хорошему, это было нужно. Стоило разобраться в себе, в своих чувствах и немного успокоиться: круговерть последних дней вымотала сильнее, чем казалось.

Поэтому я почти перестала обращать внимания на замершего за спинкой стула Виктора, и когда он жестом фокусника снял баранчика с первого блюда, не впечатлилась.

Закуска из морепродуктов, сыра, апельсинов и ананаса. Оригинальный рецепт! Надо будет потом записать. Легкая, и в то же время пикантная. И вино к ней подходит. Какое — не спрашивала. Просто пила то, что налили в бокал. Светлое, с небольшим золотистым оттенком. Полусухое. Мне понравилось.

— Вы любите тунца?

На тарелке, в окружении полосок красного и желтого сладкого перца, лежали зажаренные до корочки кусочки рыбы. Я осторожно попробовала. Вкусно! На самом деле — вкусно!

— Вы прекрасно готовите! — не удержалась от комплимента. И получила в ответ смущенную улыбку. Меня словно током ударило.

Больше не оборачивалась. Но то, что Виктор стоит сразу за стулом, готовый услужить, вызывало странное чувство. В уж когда он зажег свечу…

Пламя горело ровно, защищенное стеклянным колпаком. Света как раз хватало для ужина. Все остальное терялось в быстро наступающих сумерках. И из темноты полетели насекомые.

Когда что-то большое упало прямо в тарелку, я взвизгнула. И тут же раздался спокойный голос:

— Не беспокойтесь, здесь нет опасных тварей. А это… — Виктор подхватил за ногу того, кого разглядывать не хотелось, — вас не укусит.

Резко очерченные губы кривились в усмешке. Или это казалось из-за свечи? Она как раз затрепетала, требуя снять нагоревший фитиль. И все-таки доказывать, что я не боюсь насекомых, не стала — какой смысл? Пусть уж думает, что хочет.

— Надеюсь, змеи здесь не водятся?

— Ядовитые — нет, — Виктор переставлял пустые тарелки на поднос.

Я невольно залюбовалась его движениями. Плавные, как Завораживающие.

— Виктор, а вы…

— Госпожа Ева, если можно… не надо так вежливо. Давайте на «ты».

Видя, что от такой наглости я обомлела, поспешно добавил:

— Разумеется, только с вашей стороны. С моей подобное недопустимо.

Интересное предложение. Переход с очень вежливой формы обращения сокращал между нами дистанцию. Вернее, это я подпускала его ближе, а он оставался где-то далеко.

— Думаю, еще рано, — ушла от прямого ответа. И, поскольку забыла, о чем хотела спросить, поинтересовалась: — По берегу гулять не опасно?

— Нет. Вы здесь разве заплутавших туристов встретите. Но, скорее всего, и их не будет, служба безопасности следит за акваторией Островов. И все-таки в темноте лучше не ходить — вы еще незнакомы с местностью.

— Я буду идти строго вдоль берега! — пообещала, прижав руку к груди.

Виктор скользнул взглядом по моей ладони, спрятал улыбку и кивнул. И только уже отойдя от дома на какое-то расстояние, я поняла, что словно разрешения просила.

Настроение сразу испортилось. Отдыхать, называется, приехала. С какой стати мне нужно позволение на прогулку от какого-то чужого мужика? Я и у своих-то не особо спрашивала!

Злость подгоняла. Песок забивался под ремешки сандалий, заставляя останавливаться каждые два — три шага. Идти босиком оказалось удобнее, хотя ноги и вязли, так что я очень быстро задохнулась и остановилась, чтобы отдышаться.

Тихо шелестел лес. Волны набегали на песок с безмятежным плеском. В темноте закричала какая-то птица и рассыпалась звонкими, отрывистыми трелями. Я упала на еще теплый песок и посмотрела в небо.