Арриквиатари (СИ)

Из-за угла раздался стук металла, и в комнату вернулся Коротар в полном боевом обмундировании, точно таком, как он использовал в походе против гнезд плевунов, только нагруженный сверху объемным заплечным мешком.

— Ну что сидим? Потопали.

В помещении раздался звонкий шлепок. Интересные вещи иногда приходиться осознавать человеку в самые неожиданные моменты, например в этот самый момент Сколотов понял, что фэйспалм — это не древний мем из набора картинок преимущественно с изображением лысого мужика, а некоторая форма общечеловеческой связи с реальностью, когда ожидаемый результат настолько расходится с реальностью, что появляется срочная необходимость выразить накопившееся разочарование, дабы не впасть в долговременный ступор. И лучше уж заехать себе ладонью по морде, чем стучаться головой об стену!

*

Совет Волих в очередной раз собрался в крепи клана. Натан экстренно прервал все переговоры и примчался так быстро, как только мог, попутно вытащив Цорха, занимающегося планомерной чисткой окружающих фермы территорий. Все трое расположились вокруг стола и смотрели в разные стороны, думая каждый о своем. После выступления помощника Натана с последними новостями тишина не нарушалась уже минут пятнадцать, тяжелая атмосфера зарождающего конфликта довлела в помещении, готовая вот-вот разразиться.

Цорх без всяких раздумий винил Жана в произошедшем, при этом не допуская даже мысли о том, что тот замешан в нападении на склад общины, его вина была в том, что, оставшись единоличным лидером клана на некоторое время, он допустил подобную ситуацию.

Натан же, со своей стороны, переживал крах многолетних усилий и ощущал ответственность за происходящее. Он недооценил угрозу, не предпринял активных действий, приняв выжидательную позицию, и сейчас пожинал горькие плоды своей нерешительности.

Наконец Жан не выдержал:

— Я должен покинуть совет.

— Даже не думай об этом, — буркнул в ответ Натан.

— Это лучшее решение, пусть все винят меня одного. Я уйду с территории Волих, подамся в бега. Для нейтралов этого должно быть достаточно.

— Это худшее решение. Что, по-твоему, ты докажешь? Невиновность клана? Ни черта подобного, все станет только хуже! Ну признаешь ты вину, а дальше возникнет вопрос: что насчет тех, кто штурмовал общину, твои мнимые подельники? Кого будем выкидывать вслед за тобой? Бросим жребий? А твоя ветвь клана? За тобой треть наших бойцов, которые знают тебя, как облупленного, они поверят в этот бред? Если совет повесит все это на тебя одного, не устроят они нам тут войну за справедливость? Или мы собираемся сообщить всему свету, что ты уходишь для того, чтобы прикрыть наши задницы, дабы только ленивый не припомнил нам Юлио и слухи о причастности ветеранов клана к тому мракобесию. Ты бы мозгами пошевелил, прежде чем становиться великомучеником во благо клана, — Натан с досады ударил по столу кулаком. — Лучше бы думал, как нам выбраться из этого дерьма с наименьшими потерями, а не занимался самобичеванием.

— Закрыться надо, пока все не утихнет, черт с ней, с этой дипломатией! Соберем бойцов на границах и переждем. Причальные башни у нас свои есть, если чего будет не хватать, докупим у капитанов. Фермы есть, грибницы тоже, — Цорх спокойно перечислял все выгоды изоляции, пока его не перебил Натан.

— Нет, это тоже опасно. Ладно, я готов смириться с тем, что мы выкинем в мусор результаты моих многолетних усилий. Но если клан самоустранится, это только развяжет руки тому, кто дергает за ниточки, и в результате мы можем обнаружить у себя на границе объединенное войско кланов.

Цорх поморщился:

— Они не посмеют, у нас самая многочисленная и опытная армия в городе. Пока мы шастаем по улицам, мы уязвимы, но на наших укреплениях все будет по-другому.

— Я согласен с Натаном, Плита, забаррикадироваться — это не выход, — Жан встал и переместился на свой любимый диван. Пусть даже он провалился как лидер, его люди все еще верили в своего командира, и просто устраниться от принятия решений он не мог. Момент слабости и паники уже прошел, и Жан готов был биться за Волих до конца.

— А знаете, если подумать, что-то в этом есть, — Натан встал и прошелся по комнате, его глаза лихорадочно блестели. — Закрыться можно по-разному, что если мы не запремся молча, а сделаем это публично?

Оба его собрата с сомнением посмотрели на Натана, в их взглядах читалось беспокойство и немой вопрос.