Арса (СИ)

Княжна перебирала красивые вещички из коробочки, но никак не могла выбрать. Дома, в княжеских палатах, в заветном местечке, лежали драгоценности, которые Владетель дарил Радушке. Перед смертью Радушка отдала ларец с драгоценностями дочери. Очень часто, в минуты обиды, печали и тоски, Влада перебирала украшения, пытаясь вспомнить, как выглядела в них мама. Ей достаточно было взглянуть на украшения Индрагасты, чтобы понять, что стоимость их ничтожна.

Вся сокровищница старухи не стоила и одной подвески из маминого ларца. Но Владина понимала другую стоимость лежащего перед ней. Стоимость дружбы была несравнима ни с чем. Время шло, Индрагаста уже несколько раз поглядывала на Владу. Девочка уже хотела взять первую попавшуюся драгоценную вещь, да и сказать спасибо, но тут ее взгляд зацепился за нечто необычное.

Это было кольцо. Кольцо замысловатой формы и с совершенно необычным креплением. И камней таких Влада еще не видывала. Камни, вправленные в кольцо, лучились и переливались, бросая блики и переливы на лицо Индрагасты. Девочка надела кольцо на палец, однако тут же сняла. Что-то привлекло ее внимание. Обернувшись, Индрагаста увидела, что Влада пытается прочитать надпись, выгравированную на внутренней стороне кольца.

Наконец княжна отвела глаза от надписи и проговорила.

-Спасибо, матушка Индрагаста! Я выбрала. Можно я кольцо возьму? Оно такое красивое!

-Да, возьми, - собирая рассыпанные по покрывалу серьги, броши, кольца, подвески и бусы, ответила Индрагаста, - может еще что приглянулось? Так бери, не стесняйся!

-Нет, я только кольцо возьму!

-Да, кольцо знатное! Знаешь ты толк в красивых вещах! Только вчера мне муж его принес. Выторговал у заморского купца. Пускай принесет тебе это кольцо счастье! Ну, иди, тебя дед зовет!

Больше княжна с Индрагастой не говорила. Не было времени. Дед велел ей собираться и уже через час они сидели в небольшой ладье, которая принадлежала старейшине. Команда из двух гребцов, дед и внучка, вот и весь экипаж ладьи, отчалившей от гостеприимного поселка Меря.

Гребцы слаженно работали веслами, тихонько напевая всем известную песню про реку-матушку, а Добрит все никак не мог успокоиться, тревожно поглядывая по сторонам. Меря давно скрылся из глаз, куда не глянь, везде была вода. Река разлилась так широко, что берега были еле-еле видны. Наконец дед заговорил. Было тихо, и каждое слово разносилось далеко, на всю реку, может поэтому дед и заговорил шепотом, наклонившись к внучке почти вплотную.

-Не спи Владина, -разбудил Добрит впавшую в дрему внучку,- неужто днем не выспалась?

-Да не сплю я, а чего ты шепотом говоришь? Здесь же река и никого нет?

-Не хочу, чтобы гребцы слышали. Это для их же блага! Чтобы не пострадали потом за то, что перевозили нас. Но ты меня перебила, - строго попенял он, - у нас не так много времени на разговоры. Часа через три, как раз, когда начнет рассветать, мы подплывем к Царскому городищу. Это еще не столица Арсании, но как бы ворота в нее. Это очень большой город. В отличие от Мери, этот город данник и подчиняется этот город твоему отцу. Миновать мы это городище никак не можем. Вдруг да окажется, что орех, который мы с тобой ищем, именно там. Привезен он из-за моря, лежит в лавке какого-нибудь торговца, да нас дожидается. Все бы ничего, да сдается мне, что твой незадачливый братец уже ждет нас там, а также наместник князя и вся его дружина, ждут не дождутся твоего приезда!

-Что ты деда такое говоришь?

-То и говорю, что всем хочется отличиться в погоне за тобой! Небось, братец твой уже и берестянку самому распоследнему дружиннику дал посмотреть. Чтобы глядели во все глаза да не проглядели.

-Дед, что ты заладил, братец, да братец! Нет у меня брата.

-Извини. Имени этого гнуся не знаю, а надо же как его называть!

-Дедушка, как же я его ненавижу,- жарко зашептала Влада сжав кулаки,- никого я так…

-Тише, - вдруг встрепенулся дед, - будто гребет кто навстречу! Не слышишь?

-Нет, дедушка, тебе показалось. Все тихо. А этот человек, которого ты называешь моим братцем…

-Не надо на него серчать, Владушка, - успокаивающе погладил Добрит внучку по плечу, - не злиться на него надо, а пожалеть! Игрушка он сейчас в руках твоего отца. Он…Нет, не должны мы сейчас отвлекаться на него, нет у нас на это времени!

-Ну ладно, хорошо, не будем об этом. Но я совершенно не вижу выхода! Проехать мы мимо не можем, но и заходить в гавань опасно, потому что нас разыскивают!

-И не найдешь никогда, если будешь меня все время перебивать! У меня уже час назад было готовое решение! Если бы ты все время меня не перебивала, мы бы уже вовсю готовились…

-К чему готовились? - снова перебила Влада, но тут-же зажала рот ладошкой! - Все, все, я молчу! Не ругайся, дедушка! Ты так долго рассказываешь!

-Все, время на разговоры вышло! - дед рассмеялся, - ну болтушка, сейчас накажу тебя! Будешь знать, как деда перебивать!

-Дед, а дед, ну что ты придумал? Ну скажи, я не буду больше перебивать! Ну, дед!