Арсен Люпен - благородный грабитель

- А под вами есть еще этаж?

- Два этажа, но на уровне комнат для прислуги установлена решетка в мелкую сетку, отгораживающая их от дворика. Вот почему у нас так мало света.

К тому же, когда отодвинули буфет, оказалось, что окно закрыто, а этого не могло быть, если бы кто-то пролез в комнату снаружи.

- Если только этот "кто-то" не вышел через нашу спальню, - заметил граф.

- Но в таком случае она не была бы заперта на задвижку.

Комиссар подумал с минуту, затем, обернувшись к графине, спросил:

- Мадам, было ли известно в вашем окружении, что вы собирались надеть это колье вчера вечером?

- Конечно, я этого не скрывала. Но никто не знал, что мы запираем его в этом кабинете.

- Никто?

- Никто... За исключением разве...

- Прошу вас, мадам, уточните. Эта деталь - одна из важнейших.

- Я подумала об Анриетте, - сказал графиня мужу.

- Анриетте? Она знает об этом не больше других.

- Ты в этом уверен?

- Кто эта дама? - спросил месье Валорб.

- Мы дружили в монастыре, она порвала со своей семьей, чтобы выйти замуж за простого человека, чуть ли не рабочего. После смерти ее мужа я взяла ее вместе с сыном к себе, обставила им квартирку в этом доме.

И добавила смущенно:

- Она оказывает мне кое-какие услуги. Руки у нее золотые.

- На каком этаже она живет?

- На нашем, недалеко отсюда... в конце коридора... Кстати, кажется... окно ее кухни...

- Выходит на этот дворик, не так ли?

- Да, как раз напротив нашего окна.

После этого заявления наступила короткая пауза.

Затем месье Валорб попросил проводить его к Анриетте.

Они застали ее за шитьем, рядом с ней читал книгу малыш шести-семи лет. Увидев, как бедно обставлено ее жилище, состоявшее всего лишь из одной комнаты без камина и маленькой ниши, заменяющей кухню, комиссар немного удивился и стал задавать вопросы. Сообщение о совершившейся краже, по всей видимости, поразило ее. Накануне вечером она сама одевала графиню и застегивала колье у нее на шее.

- Великий Боже! - воскликнула она. - Кто бы мог подумать!

- А вам на ум ничего не приходит? Ни малейшего подозрения? Не исключено, что преступник пробрался в дом через вашу комнату.

Она от души рассмеялась, даже мысли не допуская, что на нее может пасть хоть тень подозрения.

- Но я не покидала своей комнаты, я ведь никуда не хожу. К тому же разве вы не видели?

Она открыла окно в нише.

- Посмотрите, до подоконника напротив тут не меньше трех метров.

- Кто вам сказал, что по нашей версии кража совершена там?

- Но... разве колье находилось не в кабинете?

- Откуда вам это известно?

- Боже мой! Я всегда знала, что на ночь колье кладут туда... Об этом говорили в моем присутствии.

На ее молодом, но поблекшем от горестей лице отразились глубочайшая кротость и смирение. Но вдруг при полном безмолвии выражение этого лица сменилось страхом, как будто она почувствовала угрожающую ей опасность. Анриетта притянула сына к себе. Ребенок взял ее руку и нежно поцеловал.

- Надеюсь, - сказал господин де Дре комиссару, когда они остались одни, - вы ее не подозреваете? Я ручаюсь за нее. Это сама порядочность.

- О! Полностью разделяю ваше мнение, - заверил ее месье Валорб. - Я лишь подумал о неосознанном сообщничестве. Но согласен, эту версию следует исключить, тем более что она никак не поможет решить загадку, с которой мы столкнулись.

Комиссар больше не принимал участия в расследовании, продолженном и расширенном следователем в последующие дни. Допросили слуг, проверили запор, провели эксперименты с окном в кабинете, обследовали дворик снизу доверху... Все было бесполезно. Задвижка оказалась в полном порядке. Снаружи окно невозможно было ни открыть, ни закрыть.

Особенно тщательно проверяли Анриетту, так как, несмотря ни на что, все замыкалось на ней. В ее жизни покопались самым беззастенчивым образом; было установлено, что за последние три года она выходила из дома не более четырех раз, и всегда за покупками, о которых было известно. На самом деле она служила горничной и портнихой у мадам де Дре, которая обращалась с ней чрезвычайно сурово, о чем свидетельствовали тайные показания всей прислуги.

- Впрочем, - говорил следователь, пришедший через неделю к тому же заключению, что и комиссар, - если бы личность виновного и была установлена, чего не произошло, все равно не удалось бы узнать, каким способом была совершена эта кража. И справа, и слева перед нами две преграды: закрытые двери и окно. Двойная загадка! Как вор ухитрился проникнуть внутрь и как, что значительно труднее, сумел улизнуть, оставив за собой закрытую на задвижку дверь и запертое окно?

По истечении четырех месяцев следователь решил про себя так: месье и мадам де Дре, испытывая денежные затруднения, продали колье королевы. И закрыл дело.