Арсен. Моя несчастливая история любви

Бен поднимает руку, будто хочет снова прикоснуться ко мне, но передумав засовывает руки в карманы.

Мне нужно идти…

Не в силах ответить ему я киваю, и смотрю, как он идёт через гостиную, навсегда уходя из моей жизни.

Да, я знала, что так будет.

На полпути он нагибается и поднимает тряпичную куклу Рапунцель, которая лежит на полу рядом с какими-то журналами.

Она такая же красивая, как и её мама, говорит он, медленно поглаживая золотистые волосы куклы.

Прости, что ты сказал?

С грустной улыбкой он поворачивается ко мне.

Она выглядит именно так, какой я в мечтах представлял нашу дочь.

Бен кладёт то, что могло бы быть куклой нашей дочери, и говорит мне, что она выглядит именно так, какой он себе и представлял её, но я ещё никогда не чувствовала себя более разбитой, чем сейчас. В день, когда я ушла от него, я думала, что потеряла частичку себя, не зная, существует ли Кэти без Бена. И когда я смотрю в глаза своего бывшего мужа, я знаю, что без него меня действительно не существует.

Но я заслуживаю этого.

Я заслуживаю быть одной.

Бен прав.

Слишком поздно давать нам шанс.

Если тебе когда-нибудь понадобятся деньги, дай мне знать.

Сейчас, за порогом моей квартиры, Бен выглядит спокойнее, но я вижу печаль в его глазах.

Нет. Я не имею на это права, отвечаю я решительнее, чем намеревалась. У м-меня есть работа. Эми смогла дать мне должность в другом отеле.

Это неважно. Я бы хотел…

Нет. Пожалуйста, Бен, ничего больше не говори. П-просто уходи. Ещё немного и я потеряю самообладание. Мне тяжело просто стоять, смотреть на тебя и не хотеть тебя. Я пытаюсь не броситься в твои ноги и не умолять тебя остаться. Пожалуйста, уходи. Извини за то, ч-что я причиняю тебе столько боли, но пожалуйста…

Я понимаю, Кэти. Извини и меня также.

Он уходит.

Я понимаю, что наша любовь разбита и это моя вина, но когда он снова уходит от меня, разрушительная сила поднимается во мне. Я смотрю на его сгорбленную фигуру, медленно направляющуюся к лифту, и понимаю, что в это раз я вряд ли смогу исцелиться.

Не смогу.

Глава 35

Я не возвращаюсь в постель.

Вместо этого, я сижу на полу на том самом месте, где сидел Бен, и пытаюсь понять, смогу ли я ещё почувствовать тепло его тела, но нет. В моей квартире ничего не осталось от него.

Ничего.

Пусто.

В точности, как и я.

Но затем я вспоминаю о Наде.

Надя.

Моя прекрасная Надя.

Она моё желание жить.

Лишь она важна.

Поэтому я иду принимаю душ и привожу себя в порядок. Я снова прячу боль и готовлюсь притворяться, словно ничего и не произошло.

У меня нет другого выбора.

Я должна.

Я должна быть сильной.

***

Мы с Надей держимся за руки, когда идём в её садик под проливным дождём. Как и каждой осенью, погода становится промозглой, а листья начинают опадать и укрывать асфальт оранжевым, коричневым и ярко-красным ковром. Слушая, как оживает город, наполняясь звуками машин, проезжающих по мокрой дороге, и звуками разбрызгивающихся луж, я смотрю, как моя дочь шагает, защищенная от дождя ярко-розовым дождевиком и резиновыми сапогами. Она вертит своим зонтиком и напевает: «Дождик, дождик, уходи…»

Я настолько очарована тем, как её белокурые локоны отскакивают от её плеч, что не замечаю мужчину, направляющегося к нам, пока не слышу, как он произносит моё имя. Моя рука мгновенно взлетает к груди, в то время как я выглядываю из-под зонта и вижу промокшего Бена. Он смотрит на нас с любовью в глазах.

Бен? недоверчиво спрашиваю я.

Привет.

Он робко улыбается, когда я подхожу к нему ближе, чтобы укрыть его от дождя зонтом.

Хм, мама?

Бен отворачивается от меня, и сосредотачивается на Наде, которая открыто рассматривает его своими большими зелёными глазами.

Привет, красавица, хрипло говорит он.

Привет. Ты мужчина, которого недолюбливает дедушка. Ты заставил маму грустить.

Бен морщится.

Да, и я очень сожалею об этом, но я здесь для того, чтобы всё исправить.

Праааавда? Ты купишь ей кекс? Моя мама говорит, что кексы всегда делают плохой день лучше.

Если она позволит мне, я куплю ей столько кексов, сколько смогу, говорит Бен, глядя моей дочери в глаза и улыбаясь.

Надя, кажется, удовлетворена его ответом, потому что кивает и произносит:

Мамочка, не грусти больше. Он сейчас купит тебе кексы, хорошо?

Мне одновременно хочется и смеяться и плакать, но вместо этого я с трудом отрываю взгляд от моей дочери и смотрю на Бена, который пристально наблюдает за мной.

Кэти, я не могу ничего обещать. Я больше ничего не понимаю... Столько всего может случиться, столько всего уже случилось. Но я точно знаю, что хочу видеть вас обеих в моей жизни. Я уверен.

Я понимаю. Просто дай мне ещё один шанс. Всего один, чтобы всё исправить.

Я вижу, как внутри Бена возрождается надежда. Страх и нерешительность исчезают, расчищая путь для нашего совместного будущего.

У нас не было другого выбора, не так ли? произносит он и улыбка расцветает на его красивом лице.

Я качаю головой и улыбаюсь. Счастье взрывается внутри меня, возвращая меня снова к жизни.

Не было.

Иди сюда, говорит он, вспыхивая той самой самоуверенной улыбкой, в которую я влюбилась в нашу первую встречу.