«Арсенал-Коллекция» 2013 № 07 (13)

Монитор «Уаскар»

«Шах»

Активная карьера последнего (по дате готовности) корабля серии оказалась, пожалуй, самой короткой среди трех систершипов, однако была отмечена участием в настоящем морском сражении.

Законченный постройкой в декабре 1875 г. «Шах» сразу же был выведен в резерв и вступил в свою первую кампанию только 14 августа 1876 г. под командованием кэптена Фредерика Джорджа Денхэма Бедфорда. В это время в Европе разразился Балканский кризис, заставивший Адмиралтейство стянуть в метрополию большинство броненосных кораблей, в связи с чем «Шаху» предстояло заменить в Тихом океане броненосец «Рипалс». В феврале 1877 г. он прибыл к новому месту службы. На фрегате поднял флаг командующий Британской Тихоокеанской станцией контр-адмирал Элджернон Фредерик Раус де Хореи.

Де Хореи считал, что Британия может оказаться втянута в начавшуюся 28 апреля русско-турецкую войну. Он собирался организовать наблюдение за находившимися в Сан- Франциско русскими крейсерами и направился на «Шахе» в североамериканские воды, однако прибыв 7 мая в перуанский порт Кальяо узнал о произошедшем накануне мятеже на мониторе «Уаскар». Захваченный повстанцами корабль совершил несколько нападений на британские коммерческие суда, и адмирал получил от британского посла в Перу просьбу о защите интересов короны. 17 мая де Хореи отобедал на борту «Шаха» с президентом Мариано Игнасио Прадо и следующим вечером вывел корабль в море. 23-го он прибыл в чилийский порт Икике, где уже находился корвет «Аметист»[* «Аметист» - деревянный корвет 1873 года постройки; водоизмещение 1970 т, вооружение - 14*64-фнт пушек.] под командованием кэптена Четфилда.

28 мая «Уаскар» был перехвачен перуанской правительственной эскадрой близ Писагуа, но после непродолжительного боя ушел в северном направлении. Узнав об этом наутро, в 06:45 де Хореи вывел свои корабли в море. Около часа пополудни мятежный монитор заметили у небольшого порта Пакоча близ Ило. Примерно через час его настигли и направили на его борт парламентера с ультиматумом. Англичане выражали готовность не передавать восставших перуанскому правительству, а высадить их в каком-либо нейтральном государстве, в противном же случае рассматривали «Уаскар» и его экипаж как пиратов. В ответ мятежники заявили, что будут сражаться за честь перуанского флага.

«Уаскар», построенный в Англии в 1865 г., представлял собой низкобортный броненосец водоизмещением 2030 т, вооруженный двумя 10-дюймовыми 12.5- тонными нарезными дульнозарядными орудиями в башне, двумя 40-фунтовыми и одной 12-фунтовой гладкоствольными пушками. Шансов на победу у перуанцев практически не имелось, но у них было важное преимущество - броня. Его башня имела 5.5- дюймовую защиту, пояс по ватерлинии - до 4,5 дюймов. Теоретически, 9- и 7-дюймовые орудия «Шаха» могли пробить броню башни «Уаскара» с расстояния 3000 и 1200 ярдов соответственно; 64-фунтовые пушки были неэффективны против брони, так как имели только разрывные снаряды. Кроме того, монитора имел осадку не более 4,5 метров и мог подходить ближе к берегу, чем глубоко сидящие британские корабли.

Погода 29 мая 1877 г. была хорошей, море - спокойным. Бой шел в перуанских территориальных водах, примерно в 2 милях от берега. В 15:06 «Шах» открыл огонь левым бортом с дистанции 1900 ярдов (9,5 кбт), через минуту прогремел первый ответный выстрел, еще через две заговорили пушки «Аметиста». Известный британский историк Герберт Вильсон так описывал начальную фазу боя:

«Шах» быстро двигался вперед и назад, вследствие чего снаряды «Уаскара» перелетали и не причиняли ему повреждений; однако большая скорость движения мешала английским комендорам хорошо пристреляться по башенному кораблю, очень мало возвышавшемуся над водой и представлявшему весьма трудную для стрельбы цель. «Шах» не мог подойти ближе, так как, с одной стороны, было очень рискованно на близком расстоянии подставлять свои незащищенные броней борта тяжелым орудиям «Уаскара». С другой стороны, он также не мог уменьшить свой ход, не рискуя при этом получить удар тараном, так как он был очень длинным и недостаточно маневренным, между тем как «Уаскар» был коротким и весьма поворотливым».