Арсенал-Коллекция 2014 № 07 (25)

В течение двух последних месяцев 1942 г. британские бомбардировщики шесть раз появлялись над Генуей и семь - над Турином. Состоялся также дневной налет на Милан, в котором участвовало 88 новых четырехмоторных «Ланкастеров». В последнем случае самолеты сбросили бомбы практически в полигонных условиях, с высоты 2500 футов (800 метров), не встречая противодействия со стороны ПВО. Результаты налетов были сокрушительными: лишь в Турине было разрушено или повреждено более 3200 зданий, а к концу 1942 г. город в панике оставили около 400 тыс. жителей.

Однако налеты ноября-декабря 1942 г. были лишь прелюдией. В их ходе на итальянские города было сброшено 1592 т бомб. В течение же 1943 г. этот показатель достиг 110 474 т - вдвое больше, чем сбросили на Британию самолеты люфтваффе в ходе «битвы за Англию». Таким образом, вопрос организации ПВО стал, без преувеличения, вопросом выживания государства и его граждан.

Ночной CR.32 из испытательного центра в Гуидонии. Самолет оборудован длинными выхлопными трубами, чтобы пламя выхлопа не ослепляло пилота

ФОРМИРОВАНИЕ ЧАСТЕЙ НОЧНЫХ ИСТРЕБИТЕЛЕЙ

Первые звенья ночных истребителей были сформированы в Турине (аэродром Каселле), Милане (Брессо) и Риме (Гуидония и Чьямпино). В частности, 12 июня 1940 г. в Чьямпино было сформировано звено CN в составе 51-го стормо (полка), вооруженное самолетами «Фиат» CR.32. Три таких же истребителя получило звено в Гуидонии, однако на его судьбе сказалась крайне низкая подготовка итальянских летчиков к полетам ночью: два «Фиата» было разбито в ночь на 15 июня, а третий - несколько дней спустя. Не успев причинить противнику малейшего ущерба, ночники уже несли потери.

Первую победу в ночном небе Италии одержал в ночь с 13 на 14 августа 1940 г. капитан Джорджо Граффер, командир 365-й эскадрильи 150-й группы, прикрывавшей Турин. На перехват он взлетел на совершенно не приспособленном для ночных действий «Фиате» CR.42, на самолете даже не было радиостанции. В 01:35 над заводом «Фиат» он обнаружил вражеский двухмоторный бомбардировщик, демаскировавший себя пламенем из выхлопных коллекторов двигателей. Граффер попытался атаковать противника с задней полусферы, но огонь бортстрелка бомбардировщика повредил двигатель CR.42, и тот начал терять масло. Тогда отчаянный итальянец решил таранить вражескую машину. Первая попытка оказалась неудачной: Граффер зашел сверху, но струи воздуха от винтов бомбардировщика попросту опрокинули маленький «Фиат». Во втором заходе он подошел сбоку, ударив своим винтом по фюзеляжу «бомбера». После этого Граффер покинул машину с парашютом и благополучно приземлился. Бомбардировщик (им оказался «Уитли» Mk.V из 10-й эскадрильи), несмотря на неработающий левый двигатель, смог дотянуть до Англии, разбившись при посадке. Оба пилота «Уитли» погибли, три других члена экипажа сумели уцелеть. В Италии же поступок Граффера вызвал большой ажиотаж в прессе. Вот только купаться в лучах славы капитану пришлось недолго - 28 ноября 1940 г. он погиб над Грецией в бою с «Гладиаторами» английской 80-й эскадрильи.

Тем временем, формирование новых звеньев CN продолжалось. В частности, в ноябре 1940 г. на аэродроме Каподичино (Неаполь) было сформировано такое звено в составе 356-й эскадрильи 21-й группы. Вооружили его самолетами CR.42. Несколько раз пилоты звена по тревоге поднимались на перехват, но первой победы пришлось ждать больше года. В ночь с 5 на 6 декабря 1941 г. Королевский арсенал в Неаполе подвергся налету 20 «Веллингтонов». На перехват поднялся марескальо (прапорщик) Винченцо Патриарче. В 21:35 он «сел на хвост» одному из бомбардировщиков. В ходе преследования Патриарче пришлось выпустить 408 пуль калибра 12,7 мм, прежде чем «Веллингтон» рухнул на землю. Из шести членов его экипажа двое спаслись с парашютами, остальные погибли. Сам же Патриарче, несмотря на поврежденное ответным огнем бомбардировщика хвостовое оперение «Фиата» и почти пустые топливные баки сумел благополучно приземлиться в Капуе.