Арсенал-Коллекция 2014 № 12 (30)

Отдельный вопрос касался вооружения супер-фрегатов. Изначально предполагалось поставить на опер-дек тридцать 24-фнт. орудий, а на надстройках разместить четырнадцать 12-фнт. пушек и две 9-фунтовки в качестве погонных орудий. Но еще в Морском Акте 1794 года количество пушек на этих кораблях оговаривалось только как приблизительный ориентир[** Из книг Marshall Smelser «The Congress Founds the Navy, 1787-1798» (Notre Dame: University of Notre Dame Press, 1959, p.193) и Theodore Roosevelt «The Naval War of 1812» (New York: G.P. Putnam's sons, (3rd ed.), 1882, Ch.5).]. То есть, поставить на корабли хотели столько пушек, сколько они могут нести. Начиная с 1808 г., на фрегаты начали ставить карронады - облегченные орудия с малой длиной ствола. Этот тип пушек был бесполезен на дальней и средней дистанции, однако, в ближнем бою позволял на порядок увеличить массу бортового залпа. Карронада зарекомендовала себя страшным оружием - из-за уменьшенного заряда пороха она придавала ядру низкую начальную скорость, в результате оно за счет своей массы не пробивало, а проламывало борт корабля, образуя кучу деревянной щепы, которая калечила и убивала все живое[*** Здесь стоит сделать одно существенное дополнение. Представление о карронадах как о страшных бортоломных таранах связано с тем, что, поскольку на линейных кораблях они стояли на верхней палубе, то в бою их цепью становилась верхняя же палуба противника, фальшборт и ширстрек, которые были значительно менее прочными (и из-за меньшей толщины, и из-за того, что использовались другие породы дерева), чем бархоуты. Эти элементы «медленное» ядро карронады могло эффектно разрушить (и даже, вероятно, с образованием большого числа вторичных осколков), в более толстой же обшивке, скорее всего, оно застряло бы. Именно поэтому то же самое, скажем, 32-фунтовое ядро из длинной пушки на дальней дистанции не производило действий, подобных карронадам.]. Из Трафальгарского сражения, где английские карронады, как пулеметы, выкашивали экипажи союзного франко-испанского флота, сделали выводы не только французы и испанцы, но и американцы.

Кроме того, карронады весили гораздо меньше, чем обычные пушки (к примеру, 32-фунтовая длинная пушка весила 2,79 т, а карронада такого же калибра - всего 784 кг), поэтому их использование вместо традиционно размещавшихся на спардеке 9-фунтовок увеличивало количество крупных орудий на супер-фрегатах.

Таким образом, не будет большим преувеличением сказать, что данные фрегаты никогда не несли то количество пушек, которое положено по рангу. Вооружение их с 1798 по 1812 года часто менялось, и нынешние историки иногда испытывают затруднения в попытке определить вооружение супер-фрегатов на конкретный год. К началу войны 1812 года первые три фрегата имели следующее вооружение:

Опер-дек

Надстройки

«Конститьюшн»

30х24-фнт.

16х32-фнт. карронад

«Юнайтед Стейтс»

32х24-фнт.

24х42-фнт. карронады

«Констелейшн»

28х18-фнт.

10х24-фнт. карронад

Здесь необходимо сделать небольшое отступление...

Лучше всех концепцию «идеального фрегата» удалось реализовать не кому-нибудь, а англичанам, которым подобный тип кораблей был совершенно не нужен. После захвата французского супер-фрегата «Помон» Адмиралтейство выдало верфи «Джон Рендал и Ко» в Ротерхите (юго-восток Лондона) заказ на постройку скоростного 40-пушечного 24-фунтового фрегата «Эндимион» по подобию захваченного француза. Для постройки использовался прусский дуб и русская сосна. 29 марта 1797 года корабль был спущен на воду (то есть раньше, чем первый хамфрисовский фрегат). Он имел водоизмещение 1280 т, длину по опер-деку 48,46 м (159 футов), ширину по мидель-шпангоуту 12,98 м (42 фута 7 дюймов), осадку - 4,78 м (15 футов 8 дюймов). Для сравнения, размерения хамфрисовского фрегата «Юнайтед Стейтс» были следующими: длина 53,34 м (175 футов), ширина 13,26 м (43 фута 6 дюймов), глубина интрюма 7,16 м (23 фута 6 дюймов). Таким образом, британский «одноклассник» американцев был примерно на 5 метров короче и имел небольшую осадку. Грот-мачта «Эндимиона» с четырьмя ярусами парусов имела высоту 51 м (британцы не стали долго думать, и поставили на новый супер-фрегат мачты стандартного 74-пушечника). Для облегчения конструкции и исключения нагрузки на нос и корму киля, от погонных и ретирадных орудий решили отказаться. В результате получился самый быстрый рейдер мира (14,4 уз в фордевинд и 11 уз в бейдевинд при свежем бризе), вооруженный изначально двадцатью шестью 18-фнт. пушками на опер-деке, восемнадцатью 32-фнт. карронадами на надстройках и двумя 9-фунтовками на баке. Позже вооружение его было усилено - 18-фунтовки заменили на пушки калибром в 24 фнт.