Арсенал-Коллекция 2015 № 09 (39)

В ходе сближения линейных флотов палубная авиация должна была атаковать обнаруженные корабли противника. Любопытен порядок выбора целей для атак с воздуха в этой фазе (п. 224). Приоритетными были авианосцы[**Этот приоритет во многом был заслугой адмирала Чарльза Форбса, командующего Флотом Метрополоии в 1938-1941 гг.], что, безусловно, подчёркивает осознание ценности этих кораблей руководством британского флота. Только в том случае, если противник обладал превосходством в скорости, позволяющим ему уклониться от боя, или не имел авианосцев - целью номер один становились линкоры. Повреждения, полученные ими в результате атак самолётов, должны были заставить быстроходного противника принять нежелательный для него артиллерийский бой.

После того, как надводные корабли устанавливали визуальный контакт, действия авиации определялись следующими инструкциями:

- разведывательные полёты прекращались, самолёты, выделенные для этой цели, должны были решать задачи «наблюдения за боем»;

- в состав ударных группы включались самолёты, вооружённые торпедами, тяжёлыми или «ныряющими» В-бомбами[* B-bomb представляла собой вариант глубинной бомбы, предназначенной для нанесения повреждений подводной части корпуса корабля: её следовало сбрасывать так, чтобы она падала в воду у борта корабля-цели и взрывалась под водой у киля.] - эти средства считались единственными эффективными против линкоров и единственными, обеспечивающими решение задачи снижение скорости противника; так же рассматривалась возможность использования самолётов, способных выполнять бомбометание с пикирования;

- организацией ударных групп занимался командующий авианосцами, при этом в качестве возможной «опции» рассматривался вылет ударной группы сразу после вылета разведчиков, ещё до обнаружения главных сил противника;

- ударные группы должны были атаковать противника как можно раньше, повторные атаки должны были следовать как можно чаще;

- в том случае, когда ударная группа обнаруживала линкоры противника раньше, чем авианосцы, последние следовало атаковать только тогда, когда позиция вражеских авианосцев не была точно известна;

- истребители должны были бороться с разведчиками и корректировщиками, при отсутствии воздушного противника - атаковать вражеские эсминцы;

- катапультные самолёты следовало поднимать в воздух как можно позже, основной их задачей была корректировка артиллерийского огня, дополнительной: наблюдение за боем;

- самолёты авианосцев так же могли использоваться для корректировки огня линкоров, хотя стремление британцев к бою на «короткой» (5-10 миль) дистанции делало задачу корректировки артиллерийского огня с воздуха не такой важной.

Сброс торпеды с торпедоносца 

Важная роль отводилась авианосцам в обеспечении противолодочной обороны флота на переходе морем - соответствующий раздел боевых инструкций открывался описанием действий палубной авиации. Были предусмотрены два типа противолодочных патрулей:

- дальний, на расстоянии до 20 миль впереди завесы эсминцев; патрульный самолёт должен был атаковать подводные лодки на поверхности и как минимум заставить их погрузиться до того, как они обнаружат надводные корабли;

- ближний, между завесой эсминцев и охраняемыми кораблями; в этом случае задачей самолёта было уничтожение лодки в подводном положении, обнаруженной сонарами эсминцев.

Предполагалось, что дальний патруль является более эффективным. Использование авианосных самолётов для противолодочного патрулирования было желательным, но не обязательным. Использование для тех же целей катапультных самолётов не предполагалось.

Серьёзной помощи в борьбе с воздушной угрозой от авианосцев не ждали. Считалось, что базовые самолёты всегда будут качественно превосходить самолёты палубные (п. 58). Красноречива и последовательность, в которой перечислены средства противодействия воздушной угрозе: «атакам самолётов можно противопоставить артиллерийский огонь, манёвр и патрули истребителей» (п. 61). Из двадцати трёх пунктов раздела, посвящённого ПВО, только один, последний, содержал рекомендации по использованию истребителей.

Отдельный раздел был посвящён защите самих авианосцев на переходе морем. Считалось, что защита от атак с воздуха могла быть обеспечена включением авианосца в колонну линейных кораблей (которые обеспечивали защиту своей зенитной артиллерией) или выделением пары крейсеров с сильным зенитным вооружением. Для противолодочной обороны авианосца, маневрирующего отдельно, считалось необходимым выделить дивизион эсминцев. В том случае, когда дефицит крейсеров и эсминцев требовал совместного маневрирования авианосца и линкоров, первый должен был занимать место в линии сразу за адмиральским кораблём для облегчения взлётно-посадочных операций - командир авианосца должен был информировать адмирала о том, какой курс и скорость необходимы для выполнения взлёта и посадки самолётов, а так же о времени взлёта/посадки самолётов, после чего адмирал выполнял соответствующий манёвр.