К 1980-м годам сформировался современный аукционный бизнес. Большая двойка, Sotheby's и Christie's, перебралась в Нью-Йорк, который стал центром притяжения для этого сектора арт-рынка, как и для большинства других. Однако в 1987 году нью-йоркский рынок пережил один из своих частых крахов, вызванный крахом японской спекулятивной скупки импрессионизма. В начале 1990-х годов председатель совета директоров Sotheby's Альберт Таубман и председатель совета директоров сэр Энтони Теннант, глава Christie's, начал тайные встречи, чтобы договориться больше не конкурировать по ключевым ценам, которыми были премии продавцов и покупателей.
На тот момент обе фирмы конкурировали за премии продавцов, когда речь шла о крупных экспонатах, которые могли принести значительный доход только за счет премии покупателя, а проницательные продавцы знали, что обоим аукционным домам трудно получить большую прибыль. Значительные покупатели также урезали свои премии, и обе фирмы все чаще шли на большой риск, предоставляя продавцам гарантии.
Однако в результате этих переговоров в 1995 году обе фирмы внезапно перестали конкурировать по этим гонорарам, объявив, что они не подлежат обсуждению.
Американские власти начали проявлять интерес и к 1997 году выдали повестки в суд, но дело, казалось, ни к чему не привело, пока недавно уволенный генеральный директор Christie's Кристофер Дэвидж не передал огромное количество документов в обмен на амнистию. Председатель совета директоров, Теннант, избежал судебного преследования, поскольку не мог быть экстрадирован из Великобритании, но это привело к тому, что бесславно закончилась столь выдающаяся карьера в бизнесе. Однако и председатель совета директоров Sotheby's Таубман, и их генеральный директор Деде Брукс отсидели в тюрьме (Брукс удалось отсидеть в домашнем заключении). Обе фирмы в итоге выплатили 256 миллионов долларов гражданских убытков своим жертвам, которые были их клиенты, которые переплатили по страховым взносам, но Кристи удалось выйти из этого лучше, потому что они признались первыми и избежали тюремного заключения за свое руководство.
В некотором роде урегулированию способствовало приобретение Christie's Франсуа Пино в 1998 году, поскольку его увольнение Дэвиджа заставило бывшего генерального директора передать документы следователям. Одним из результатов этой истории стало то, что Пино объединил его более проворное руководство в Christie's, что впоследствии позволило компании постоянно обходить своих конкурентов.
АУКЦИОННЫЕ ДОМА - ТЕРМИНЫ