Art Deco (СИ)

— Нет, но мне бы и в голову не пришло, — слегка опешил Мэттью. Зачем нужна настолько огромная квартира, если ты живешь в ней совсем один? У него просто не укладывалось это в голове. Целых три спальни… Для чего? Чтобы Марте приходилось больше убирать?

— Значит, еще скажет. И напомните ему про ключ, чтобы вы могли сами отпирать себе дверь.

Мэттью машинально кивнул, снимая кофейник с плиты.

— Насколько я знаю, прежде он жил с сестрой, — вдруг добавила Марта. Она шинковала что-то, стоя к нему спиной, но Мэттью все равно почувствовал напряжение, с которым она произнесла это. Он снова ощутил неясную тревогу, как во время прошлой беседы.

— У Дэвида есть сестра?

— В общем, да.

По ее тону было ясно, что продолжать разговор она не расположена. Мэттью не стал настаивать. Потягивая кофе, он подумал, что об этом должен знать мистер Уильямс. Если только Дэвид сам не расскажет о семье. Но он, кажется, любит сохранять таинственность вокруг собственной персоны. Мэттью снова вспомнил его отражение в зеркале ванной и едва не пролил на себя кофе. Может, хватит думать о Дэвиде? Это только добавит проблем в его и без того не самую простую жизнь.

Мэттью добрался до офиса пешком. Погода располагала к прогулкам, к тому же наверху было куда приятнее, чем в переполненном вагоне. Спускаться под землю, во тьму, чтобы толкаться там, в шуме и тесноте — нет, это не лучший способ начать день.

Когда он вошел в офис, до начала рабочего дня оставалось около десяти минут. На месте была только Бетти и тот мужчина с усиками, что пялился на него накануне.

— Доброе утро! — Мэттью осмотрелся, ища глазами, куда можно повесить пальто.

— Доброе! — охотно отозвалась Бетти. Сегодня она была в другом платье, но столь же закрытом и сдержанном. На губах — красная помада, волосы старательно завиты. — Вешалка слева.

— Спасибо.

— А хотите кофе?

— Да, — Мэттью там же оставил шляпу, справился с желанием пригладить волосы и улыбнулся, — да, пожалуйста, Бетти.

Накануне их представил мистер Уильямс, с остальным коллективом побеседовать не удалось. И теперь Мэттью ощущал сильную скованность. Хуже он чувствовал себя только в первый день в колледже. Тогда все были новичками, а значит — в равных условиях, но и людей вокруг было куда больше.

Мужчина с усиками снова внимательно его рассматривал, улыбаясь уголком рта.

— Сделай мне тоже, Бетти, солнышко, — попросил он, не глядя в ее сторону.

Секретарша слегка нахмурилась, но кивнула. Мэттью подошел ближе и первым протянул мужчине руку.

— Мэттью Блейк.

— Майкл Дэвис, — рукопожатие у него оказалось мягкое, неохотное. — Значит, это о тебе говорил шеф?

— Смотря, что говорил, — Мэттью вынул портсигар и предложил Майклу. Тот не стал отказываться.

— Что нашел свежую кровь для нашей редакции, — произнес он с усмешкой. — Что ты не из Нью-Йорка и можешь дать нам «новый взгляд»…

— Не выдумывай, Майки, — одернула его Бетти, ставя на стол чашку кофе. — Ничего такого мистер Уильямс не говорил, — вторую чашку она подала Мэттью и улыбнулась. На щеках у нее появились очаровательные ямочки. Мэттью почувствовал, что краснеет.

— Но я и правда не из Нью-Йорка, — признался он и оперся на край соседнего стола, делая глоток кофе. На Майкла старался не смотреть, но все равно чувствовал на себе его взгляд.

— А откуда? — Бетти выудила из ящика стола сигаретную пачку и закурила.

— Провиденс, Род-Айленд.

Она кивнула без особого интереса, Майкл же спросил:

— И давно приехал?

— Второй день.

— Это заметно.

Мэттью вспыхнул, но сдержался, на лице даже мускул не дрогнул. Кажется, Майкл из тех, кому доставляет удовольствие раздражать окружающих. Или это тот тон, что принят в коллективе. Второе было бы куда хуже.

— А я из Луизианы, — улыбнулась Бетти, как ни в чем не бывало. — Уже три года, как перебралась. Найти приличную квартиру здесь — настоящее приключение. Тем более за наше жалование.

Мэттью промолчал, только машинально покосился на дверь в кабинет мистера Уильямса, но того еще явно не было на месте. Повисла короткая пауза. Майкл допил кофе, отставил чашку на край стола и потянулся.

— Это первая твоя работа? Сколько тебе? — спросил он, усмехаясь. — Двадцать-то есть? Надеюсь, ты хотя бы колледж закончил.

Кофе ободрал горло. Мэттью вцепился в чашку, чтобы не расплескать напиток.

— Двадцать один, — ответил он резко. — А какое это имеет значение?

Майкл улыбнулся шире.

— А такое, что мистер Уильямс уж больно с тобой носится. Кто ты? Ценный специалист? Гениальный выпускник? Сын любовницы?

— А ты? — у Мэттью на губах проступила фамильная ухмылка, хотя он едва не скрипел зубами. Внутри что-то мелко тряслось, словно у детской погремушки. — Ты кто, совладелец журнала? Ответственный за наем? Или у тебя просто самый длинный нос в редакции, и ты суешь его в чужие дела?